Alex MacQuoid
Le retour de Ben Chilwell en Angleterre après les déboires de Chelsea
L ‘équipe de France de football, qui s’est qualifiée pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010, s’est engagée à ne pas se laisser distancer par les autres équipes de football. Le défenseur de 28 ans, qui évolue aujourd’hui à Strasbourg, est déterminé à prouver que les sceptiques ont tort et à obtenir une place dans l’équipe de la Coupe du monde 2026.
Chilwell a admis qu’il avait beaucoup de travail à faire s’il voulait faire partie de l’avion pour la Coupe du monde 2026. Cependant, l’entraîneur anglais Thomas Tuchel, avec qui Chilwell a remporté la Ligue des champions à Chelsea en 2021, a indiqué que ses espoirs internationaux n’étaient pas nécessairement terminés.
S’exprimant avant le match de Strasbourg contre Crystal Palace, son ancien club de prêt, Chilwell a déclaré à BBC Sport:
Quelle histoire ce serait si j’allais à la Coupe du monde alors que j’étais dans l’équipe de déminage [Chelsea]et que tout le monde m’avait exclu 12 mois auparavant. Ce serait le plus gros doigt d’honneur à tant de gens, ce qui pour moi est une motivation. Chelsea a été honnête avec moi et il n’y a pas de ressentiment, mais bien sûr j’ai un ego, donc ce serait un sentiment agréable de prouver que les gens ont tort.
Blessures et déchéance
Les problèmes de Chilwell ont commencé par une déchirure du ligament croisé à la fin de l’année 2021. Il manque la Coupe du monde 2022 au Qatar après s’être déchiré les ischio-jambiers, puis tombe en disgrâce à Chelsea lorsque Enzo Maresca en prend la direction en 2024, faisant partie de ce que l’on appelle l'”escouade de bombardiers” des Blues, composée de joueurs indésirables.
Malgré ces revers, Chilwell reste optimiste. Il a discuté de ses chances avec Tuchel, qui a laissé entendre que ses espoirs internationaux n’étaient pas exclus.
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Le renouveau de Strasbourg
Chilwell a trouvé un nouveau souffle à Strasbourg, dirigé par l’ancien entraîneur de Hull City, Liam Rosenior. Il a participé à tous les matches de Ligue 1, sauf deux, et le club est actuellement cinquième du championnat et l’un des favoris pour remporter la Conference League.
Chilwell a insisté sur le fait que sa décision de rejoindre Strasbourg était la sienne, malgré les questions relatives à la propriété partagée du club avec Chelsea. Il a fait l’éloge du leadership de Rosenior et des ambitions du club, déclarant que cette expérience avait ravivé sa passion pour le football.
Il a également fait part de son admiration pour la jeune équipe du club et la qualité du championnat, notant que la cathédrale de Strasbourg était le plus grand bâtiment du monde jusqu’en 1874. Chilwell apprend le français et relève le défi de jouer à l’étranger.
Un nouveau chapitre
La mère de Chilwell a été une source importante de soutien, en particulier depuis la perte de son père en 2023. C’est à elle qu’il doit sa résilience et son approche sereine du football.
Pour ce qui est de l’avenir, Chilwell se concentre sur ses performances à Strasbourg et sur sa santé. Il considère la Coupe du monde comme une ambition, mais se contente d’apprécier son football, quel qu’en soit le résultat.
À 28 ans, Chilwell estime qu’il est dans la fleur de l’âge et qu’il a encore beaucoup à accomplir. Il est déterminé à tirer le meilleur parti de son expérience à Strasbourg et à prouver qu’il a encore beaucoup à offrir sur la scène internationale.