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Gran Bretaña podría tener un nuevo campeón mundial de peso pesado este sábado, cuando Moses Itauma, de 21 años, se enfrente al croata Filip Hrgovic en el O2 Arena de Londres por el título vacante de la IBF. Itauma llega al combate con un récord de 14-0, con 12 victorias por KO, y una victoria le convertiría en el campeón mundial de peso pesado más joven desde Mike Tyson en 1986.
Hrgovic supone un rival de gran nivel. Este experimentado boxeador de 34 años, medallista de bronce olímpico en 2016, cuenta con un récord de 20 victorias y una derrota, con 15 victorias antes del límite. La retransmisión por radio comenzará a las 21:00 BST en BBC Radio 5 Sports Extra, BBC Sounds y la página web y la aplicación de BBC Sport, pasando a BBC Radio 5 Live a partir de las 22:00. La retransmisión en directo por texto comenzará a las 19:30 en la página web y la aplicación de BBC Sport.
Lo que dice el mundo del boxeo
Antes del combate, diversos boxeadores, entrenadores y comentaristas han ofrecido sus opiniones. El consenso es claro: casi todos los expertos apuestan por Itauma, aunque varios señalan la dureza de Hrgovic como una variable que podría complicar la velada.
Prince Naseem Hamed — Ex campeón mundial de peso pluma
«Hrgovic es, en este momento, posiblemente el mejor rival al que se puede enfrentar. Sobre el papel es una prueba, pero no creo que lo sea. No creo que Moses sufra ningún tipo de presión en un combate como este. Creo que va a ser una de las noches más fáciles de la carrera de Moses y que ganará un título mundial».
Predicción: Itauma
Carl Frampton — Ex campeón mundial en dos categorías de peso
«Para mí, Itauma es el favorito. Sin duda es mejor boxeador, pero aún tiene que demostrar su valía en combates largos. Y creo que quizá la gente se está olvidando de lo duro que es Hrgovic y de lo bien que aguanta los golpes. Veo a Itauma arrasándole desde el principio gracias a su precisión, pero también veo a Hrgovic capeando el temporal y que el combate se complique para Itauma en la segunda mitad. Aun así, sigo viendo a Moses imponiéndose. Hrgovic sufre muchos cortes y creo que el combate podría detenerse por cortes, ya que Itauma le golpeará con mucha frecuencia».
Predicción: Itauma
Tony Bellew — Ex campeón mundial de peso crucero
«Es un combate realmente bueno. Es la prueba que Itauma lleva tiempo necesitando. Desde el punto de vista del estilo, resulta muy interesante. Creo que este combate será o bien muy duro, o bien muy fácil. No veo un término medio en el que Itauma se lo tome con calma y lo haga con estilo. Creo que o bien acabará con él en tres asaltos o bien esta será la prueba de fuego que todos hemos estado esperando. Hrgovic es valiente y resistente, pero se mantiene erguido y es bastante fácil de golpear. Itauma lo tiene todo. Sabe entrar y salir del alcance, es preciso. Tiene el juego de pies y la velocidad de un peso crucero y la potencia de un peso pesado. Así que apuesto por Itauma en tres asaltos».
Predicción: Itauma (en tres asaltos)
Anthony Crolla — Ex campeón mundial de peso ligero
«Llevo tiempo diciendo que apostaría por Moses frente a cualquier peso pesado del planeta, salvo Oleksandr Usyk. A juzgar por la última actuación de Usyk contra Rico Verhoeven, probablemente también apostaría por Moses frente a él. Hrgovic es bueno técnicamente y le planteará a Itauma más dificultades que sus rivales anteriores. Pero, en última instancia, creo que la velocidad y la sincronización de Moses marcarán la diferencia. Llegará a él en el sexto o séptimo asalto y lo noqueará, quizá con algunos derribos por el camino».
Predicción: Itauma (por KO, asaltos 6-7)
Jeamie TKV — Peso pesado británico
«Apuesto por Moses para llevarse la victoria. Sé que Hrgovic vendrá preparado. Es un rival valiente y no es ningún rival fácil. Viene a ganar un título mundial. Así que no será un combate sencillo, pero será un buen combate. Yo apoyo a Moses, así que digo que ganará por cualquier medio necesario. Ya sea por puntos, por KO o incluso por descalificación».
Predicción: Itauma
Paul Smith — Antiguo aspirante al título mundial
«Creo que Itauma dejará claro quién manda con una victoria por KO entre los rondos intermedios y finales. Creo que las heridas de Hrgovic pueden influir, pero también creo que Itauma se tomará su tiempo, encontrará los huecos y luego conseguirá el KO».
Predicción: Itauma (victoria por KO entre los asaltos intermedios y finales)
Dave Coldwell — Entrenador de boxeo
«Creo que ha llegado el momento de Itauma y que lo noqueará. Creo que será demasiado para un Hrgovic de 34 años, que nunca ha dado el salto que esperábamos de él. Podría ser con golpes precisos y dejar a Hrgovic fuera de combate en cuatro o cinco asaltos, o bien detenerlo por cortes un poco más adelante. La piel de Hrgovic se desgarra con facilidad y ese es el peligro de los golpes de Itauma. Su timing y precisión son realmente buenos. Hrgovic es muy resistente, pero puede resultar unidimensional en cuanto a su forma de avanzar. Es un poco torpe, se inclina hacia atrás y se queda ahí a la espera de que le golpeen. Creo que Itauma acortará la distancia muy bien, ya sea avanzando o retrocediendo, con contragolpes devastadores mientras se retira».
Predicción: Itauma (por K.O.)
Ade Oladipo — Presentador de DAZN
«A medida que se acerca este combate —y esto siempre ocurre con los grandes combates—, las opiniones cambian. Mi opinión no ha cambiado, pero la diferencia se ha reducido sin duda. Sigo pensando que Itauma se llevará la victoria, pero no estoy tan convencido como lo estaba hace tres o cuatro meses. Hrgovic parece estar en una forma increíble. Ha estado entrenando en las montañas de Big Bear Lake, en California, con Abel Sánchez. Creo que Itauma se llevará la victoria entre el sexto y el octavo asalto, y que será por parada debido a cortes, pero no sin tener que enfrentarse primero a algunas dificultades».
Predicción: Itauma (asaltos 6-8, parada por cortes)
Barry Jones — Ex campeón mundial de peso superpluma
«Sobre el papel, esta es una prueba para Itauma. Hrgovic es grande, fuerte y su palmarés es mucho más sólido. Pero aun así, ¿podemos soñar con un joven peso pesado que podría cambiar el panorama? Creo que deberíamos. Itauma tiene la velocidad, la agilidad y una forma de pensar en el combate que lo distingue de otros pesos pesados en este momento. Creo firmemente que lo hará muy bien el sábado. Creo que impresionará y acabará agotando a un Hrgovic realmente robusto y resistente físicamente. Creo que Itauma ganará en seis asaltos».
Predicción: Itauma (en seis asaltos o menos)
El veredicto
Todos los expertos de este resumen apuestan por Itauma, aunque el grado de confianza varía. La preocupación recurrente es la resistencia de Hrgovic y su capacidad para encajar golpes y seguir siendo peligroso. Varios analistas señalan que los cortes podrían ser la vía más probable para la parada del combate, dado el historial de lesiones faciales de Hrgovic y la precisión que Itauma aporta a su juego. La velocidad de Itauma como zurdo, la precisión de sus golpes y su juego de pies destacan como las principales ventajas citadas de forma unánime.
Tanto si esto termina de forma espectacular en tres asaltos, como sugiere Bellew, como si se prolonga hasta los asaltos intermedios, tal y como esperan Crolla y Oladipo, el mundo del boxeo está pendiente de uno de los combates británicos de peso pesado más esperados de los últimos años. Sigue a TipsGG para obtener una cobertura completa y análisis a medida que se desarrolla la velada.