Alex MacQuoid
Boxing Day-fodbold er en af de store søjler i det engelske spil – kalkunrester, en sofa og et maraton af Premier League-kampe. Men i sæsonen 2025-26 bliver den tradition reduceret til en enkelt kamp: Manchester United mod Newcastle United kl. 20.00.
Sidste sæson bød på otte Boxing Day-kampe fordelt over en hel dag med tv-transmission. Og i år? Kun én. Og selvom kampen i sig selv er overbevisende, er det en dramatisk afvigelse fra, hvad fans forventer den 26. december
Hvorfor har Premier League skåret ned på kampene på Boxing Day?
Premier League har været klar i mælet: Dette år er en anomali, som skyldes en overfyldt fodboldkalender, der i høj grad er præget af udvidelsen af de europæiske turneringer. Med UEFA Champions League, Europa League og Conference League, der alle har udvidet ligafaseformaterne, er langt flere midtugepladser nu reserveret til kontinental fodbold.
Ifølge ligaen har den omformede europæiske kalender effektivt gjort Premier League til en 33-weekend-turnering – færre end i tidligere sæsoner på trods af, at den har opretholdt sit standardprogram på 380 kampe. Og da Boxing Day falder på en fredag, var det simpelthen ikke muligt at afsætte en hel runde af indenlandske kampe på grund af tv- og programforpligtelser.
Ligaen opsummerede det ligeud: Der er færre weekender at arbejde med, og den måde, datoerne falder på, giver kun lidt plads til manøvrering
2025/26England
Arsenal
Manchester City
Manchester UnitedHvad med det traditionelle kampprogram?
Fans kan trøste sig med, at dette ikke er den nye normal. Premier League har allerede garanteret, at Boxing Day 2026 – som falder på en lørdag – vil vende tilbage til et mere omfattende program. Ligaen understregede, at det fortsat er en prioritet at beskytte Boxing Day-traditionen.
I mellemtiden vil Football League fortsætte som normalt. Championship, League One og League Two vil hver især være vært for et fuldt program med kampe den 26. december og tilbyde fans masser af indenlandsk fodbold, selv om den bedste række træder et skridt tilbage i år
- Læs også: Hvad er en Boxing Day-fodbold?
Tilhængernes frustration fortsætter med at vokse
Udmeldingen er ikke faldet i god jord hos fansene. Football Supporters’ Association kritiserede både det reducerede Boxing Day-program og Premier Leagues forsinkelser med at offentliggøre decembers tv-valg. Især Newcastle-tilhængere har fremhævet vanskelighederne ved at rejse til Manchester til kickoff kl. 20 på Boxing Day – en af rundens længste udebaneture.
Da flere kampe end nogensinde bliver vist på tv, og spilletiderne konstant skifter, kræver fangrupperne større gennemsigtighed og mere hensyn til dem, der overværer kampene personligt
Sådan ser det reviderede festprogram ud
I stedet for Boxing Day vil tilhængerne se størstedelen af Matchweek 18 spredt ud over weekenden. Syv Premier League-kampe finder sted den 27. december, og yderligere to den 28. december. Flere af lørdagskampene falder dog inden for Storbritanniens blackout-vindue kl. 15, hvilket betyder, at ikke alle kampe vil være tilgængelige på live-tv.
Den festlige periode fortsætter derefter med et travlt program den 30. december og 1. januar, som alle er låst fast til udsendelsestidspunkter via Sky Sports eller TNT Sports
Dette års Boxing Day er anderledes – men kun indtil videre
I Boxing Day-fodboldens lange historie bliver dette et af de tyndeste Premier League-programmer siden efterkrigstiden. Alligevel insisterer ligaen på, at ændringen er midlertidig, drevet af en overbelastet kalender og juridisk bindende udsendelsesbetingelser. Med Boxing Day 2026 placeret på en lørdag kan fans forvente en tilbagevenden til den festlige fodboldfest, der har defineret det engelske spil i generationer.
Indtil da må fans nøjes med et enkelt Premier League-opgør – og se til de lavere ligaer for at udfylde det traditionelle fodboldtomrum den 26. december.