Patryk Stachowiak
Washingtons guvernør presser på for NBA-udvidelse i Seattle
Washingtons guvernør Bob Ferguson havde torsdag et indledende møde med NBA-kommissær Adam Silver for at slå til lyd for, at Seattle SuperSonics vender tilbage. Diskussionen, der blev ført via ZOOM, markerer et formelt skridt i statens bestræbelser på at sikre en ekspansionsfranchise til det nordvestlige Stillehav.
Brionna Aho, der er talsmand for guvernøren, bekræftede, at samtalen kom i stand efter en anmodning fra Ferguson. NBA ‘s talsmand Mike Bass bekræftede detaljerne og bemærkede, at guvernøren tog initiativ til opkaldet for at præsentere sig selv og udtrykke sin støtte til byens basketballambitioner. Ferguson har personlige bånd til den tidligere franchise, idet han har deltaget i Lenny Wilkens ‘ basketballlejre og adskillige kampe i sin ungdom.
“Guvernøren kontaktede for nylig kommissær Adam Silver og bad om et indledende møde. De havde en god samtale, og guvernøren tilbød at være behjælpelig.”
At overvinde afgangen i 2008
Seattle har manglet en NBA-tilstedeværelse siden 2008, hvor SuperSonics flyttede til Oklahoma City. Flytningen skete efter et forlig om lejemålet på KeyArena. I dag er den lokale infrastruktur væsentligt opgraderet. Climate Pledge Arena, et spillested til flere milliarder dollars, åbnede i 2021 på stedet for den tidligere arena og gav et moderne hjem til et potentielt hold. Lokale forretninger som Simply Seattle melder fortsat om stor efterspørgsel på SuperSonics-tøj på trods af 16 års fravær.
Støtte fra lokalsamfundet og erhvervslivet
Mens rygterne om en tilbagevenden har cirkuleret i årevis, ser fans dette politiske engagement på højt niveau som et konkret signal. Virksomhedsejere som Mike Semandiris fra Mike’s Chili Parlor hævder, at regionens dybe basketballkultur, som producerer konstant talent fra high school og college, gør byen til en førsteklasses kandidat til udvidelse. Semandiris hævder, at den atmosfære, som Sonics skabte i 1990’erne, overgik spændingen i de seneste Mariners- eller Seahawks-sæsoner.
NBA har ikke officielt annonceret udvidelsesplaner, men tilstedeværelsen af en moderne arena og støtte fra ledelsen er fortsat et fokuspunkt for byens bud. Følg TipsGG for løbende opdateringer om Seattlesvej tilbage til NBA-kredsen.
Læs også her: Kia MVP-stigen: Shai Gilgeous-Alexander hævder sin plads i toppen