Alex MacQuoid
Følelserne var i kog på Santiago Bernabéu, da Real Madrid besejrede Barcelona 2-1 i en heftig El Clásico, der ikke kun sluttede med mål, men også med temperamenter i kog. Den brasilianske angriber Vinícius Júnior var igen i centrum for en kontrovers – denne gang for at fremprovokere et slagsmål i overtiden.
Kampen den 26. oktober endte med, at Madrid tog alle tre point takket være mål af Kylian Mbappé og Jude Bellingham. Ferran Torres scorede Barcelonas eneste mål på aftenen. Alligevel overskyggede kampens sidste øjeblikke selve fodbolden
Petri udvist, temperamenterne koger over
I det 90+10. minut fik Barcelonas midtbanespiller Pedri sit andet gule kort for en hensynsløs tackling, hvilket efterlod gæsterne med ti mand. Da Pedri gik ud, opstod der tumult nær sidelinjen. Vidner rapporterede, at Vinícius Júnior, som var blevet udskiftet tidligere, rejste sig fra Madrid-bænken og begyndte at håne Barcelonas udskiftningsspillere.
En ophedet diskussion udviklede sig hurtigt til et mindre slagsmål, der involverede spillere og personale fra begge sider. Tv-kameraer fangede glimt af skub og råb, men meget af konfrontationen udspillede sig uden for skærmen. Kampens dommere og trænere greb ind for at genoprette ro og orden, da spændingerne nåede kogepunktet
Vinícius’ følelser løber af med ham igen
Det var ikke første gang, Vinícius tiltrak sig opmærksomhed under dette Clásico. Efter at være blevet skiftet ud i det 72. minut reagerede brasilianeren synligt på cheftræner Xabi Alonsos beslutning og nægtede at give hånd, da han forlod banen. Få øjeblikke senere så man ham fortsætte med at lufte sin frustration fra bænken – et tegn på den brændende konkurrence, der definerer hans spillestil.
På trods af kontroversen var Vinícius blandt Madrids farligste spillere denne aften. Hans hurtighed, aggression og konstante trussel på venstrekanten spillede en vigtig rolle i at strække Barcelonas forsvar, før han blev skiftet ud. Men endnu en gang blev hans temperament uden for banen en del af historien
Rivaliseringens intensitet på sit højeste
Efter slutfløjtet samledes begge hold nær midterlinjen, hvor de udvekslede hidsige ord og fagter. Konfrontationen fortsatte angiveligt kortvarigt på banen, før spillerne blev skilt ad. Bernabéu-publikummet, der stadig summede af sejr, brød ud i blandet bifald og hån, da sikkerhedsfolk og officials eskorterede spillerne mod tunnelen.
El Clásico har aldrig manglet ild, men denne udgave vil måske blive husket lige så meget for spændingen efter kampen som for selve fodbolden – med Vinícius Júnior endnu en gang i centrum af stormen.