Alex MacQuoid
Vinicius Junior befandt sig igen i centrum for et drama – denne gang ikke for sit spil, men for sin reaktion på sidelinjen. Hændelsen fandt sted i anden halvleg af El Clásico den 26. oktober på Santiago Bernabéu, da Real Madrid mødte Barcelona i endnu et højintensivt opgør.
I det 72. minut besluttede Madrids cheftræner Xabi Alonso at udskifte den brasilianske kantspiller. Beslutningen faldt ikke i god jord hos Vinicius, som reagerede synligt, før han overhovedet havde forladt banen. Da hans nummer dukkede op på fjerdedommerens tavle, rystede han frustreret på hovedet – og efter at have forladt banen ignorerede han Alonsos forsøg på at give hånd og lod træneren stå med armen strakt ud.
Gestussen tiltrak sig opmærksomhed fra både kameraer og kommentatorer, da sådanne reaktioner er sjældne i Real Madrid, en klub, hvor professionalisme og respekt over for træneren er højt værdsat. Traditionelt følger der et håndtryk eller en kort anerkendelse med hver udskiftning – et tegn på etikette mellem spiller og træner.
På trods af den anspændte udveksling sås Alonso bevare roen på sidelinjen og fokuserede i stedet på at reorganisere sit hold. Det er endnu uvist, om episoden får varige konsekvenser, men den tilføjede i hvert fald endnu et lag af spænding til en kamp, der allerede var fyldt med følelser.
Tidligere i kampen var de engelske stjerner Jude Bellingham og Marcus Rashford involveret i alle tre mål i første halvleg, hvilket understregede den internationale smag i dette års El Clásico.
Fra mål i verdensklasse til konfrontationer på sidelinjen har denne udgave af El Clásico budt på alt – dygtighed, følelser og ingen mangel på kontroverser.