På tærsklen til sidste runde af UEFA Champions League kender kun seks hold deres skæbne med sikkerhed: To af dem – Arsenal og Bayern – har kvalificeret sig til ottendedelsfinalerne, mens en kvartet af deltagere – Eintracht Frankfurt, Slavia Prag, Villarreal og Kairat Almaty – vil se deres europæiske sæson slutte. Næsten 30 andre klubber er stadig med i kampen: Nogle har kun teoretiske chancer for at nå slutspillet, mens det for andre kun er en “mørk dag”, der kan føre til fiasko. For at hjælpe dig med at navigere i denne actionfyldte kampdag har TipsGGs analyseteam udarbejdet sin traditionelle oversigt med de mest optimale væddemål
Napoli mod Chelsea
For Napoli er kampen mod Chelsea det sidste håb. Antonio Contes hold nærmer sig dette afgørende Champions League-møde efter et stort nederlag til Juventus og sidder i øjeblikket uden for playoff-pladserne. Napolitanerne er hæmmet af skader på nøglespillere og må sætte deres lid til støtten fra deres hjemmefans.
Chelsea, under Liam Rosenior, bevæger sig selvsikkert fremad og har sikret sig fire sejre i deres seneste fem kampe. Der er ikke så meget pres på de “blå”, men hvem ville sige nej til en plads i ottendedelsfinalen? Chelsea går ind til kampen mod Napoli som favorit, men “The Blues” har deres egne svagheder, som ikke er forsvundet siden Enzo Maresca-æraen – især dødbolde. Det gælder ikke kun hjørnespark, men også frispark, indkast og målspark. Samlet set har Chelsea under den nye træner indkasseret fire mål fra statiske positioner i fem kampe. Napoli har scoret fem mål på dødbolde alene i Champions League, hvilket gør det til et farligt område for “The Blues”.
Jeg går ud fra, at kampen bliver rig på dødbolde, da Chelsea også skal vinde for at sikre sig en plads i top 8
- Spil på kampen: Hjørnespark i alt over 9,5 (Odds: 1,99)
Ajax vs Olympiakos Piræus
På den legendariske Johan Cruyff Arena mødes de to mest dekorerede klubber fra Holland og Grækenland. Deres turneringsudsigter er dog drastisk forskellige: For værterne ser chancerne for at gå videre minimale ud, mens Olympiakos sandsynligvis vil garantere en plads i top 24 med en sejr. Starten på sæsonen for Ajax under klublegenden John Heitinga så lovende ud – 5 kampe uden nederlag. Men senere blev “Ajacied” ramt af en række fiaskoer på alle fronter, hvilket i sidste ende førte til endnu en trænerfyring. Under den nye manager blev den negative dynamik i første omgang uddybet med 3 nederlag i de første tre kampe. Siden begyndelsen af december har situationen dog stabiliseret sig betydeligt: kun ét nederlag (et 0:6-nederlag til AZ i den hollandske pokalturnering), to uafgjorte kampe og hele ni sejre på tværs af forskellige turneringer. Olympiakos kommer til kampen efter en smal sejr over Volos i den græske liga, der blev opnået i “økonomimodus” Nu står Piræus-holdet over for en svær tur til Amsterdam. I den nuværende Champions League-kampagne har de “rød-hvide” tabt to ud af tre udekampe, men disse nederlag kan næppe kaldes sensationer – modstanderne var Barcelona og Arsenal, som i øjeblikket ser ekstremt stærke ud. For Ajax er denne kamp en chance for at slutte af med et brag og endelig bekræfte, at holdet virkelig er på vej ud af sin krise. For Olympiakos kan kampens betydning ikke overvurderes: Resultatet påvirker direkte klubbens europæiske fremtid. Turneringspresset, rivaliseringens status og de høje indsatser tyder på en hård, kontaktfyldt kamp.
Jeg forventer en anspændt kamp med en betydelig mængde følelser, der vil blive omsat til udvisninger fra dommeren
- Spil på kampen: Gule kort i alt over (4) (Odds: 1,80)
PSV vs Bayern
Den hollandske klub opretholder realistiske chancer for at nå slutspillet i Europas mest prestigefyldte klubturnering. Med 8 point efter 7 runder indtager “Farmers” 22. pladsen i gruppen. De fører deres direkte konkurrenter om en plads i solen takket være en bedre målforskel (+1). Et positivt resultat i dette møde garanterer holdet en plads i top 24. I denne sæson er Peter Bosz’ holds kampe blevet til et sandt målshow: I gennemsnit ser tilskuerne 4,1 mål pr. kamp. Samtidig har Eindhoven-holdet lige stor succes med at storme modstanderens mål og lave fejl i deres eget. Et komfortabelt forspring på 14 point i den hjemlige liga gør det muligt for PSV at give alt, hvad de har i sig i sæsonens måske sidste europæiske kamp.
For Bayern var det uventede nederlag til Augsburg – en modstander, som kun få havde turdet satse på – en sand “kold bruser” Denne svipser genoplivede intrigerne i mesterskabet, især på baggrund af Borussia Dortmunds succes, som knuste Union i en parallel kamp. Tyske medier bragte overskrifter, der antydede, at “Rekordmeisters” svagheder endelig var blevet fundet. Men er det virkelig tilfældet? Efter min mening – nej. Et sådant sammenbrud måtte helt sikkert ske før eller siden, men det ændrer ikke den overordnede magtbalance. “Sydstjernen” er fortsat hyperstærk: De er det mest scorende hold, ikke kun i Bundesligaen, men også i Champions League, og de fortsætter deres vej mod en eftertragtet treble.
Kampen dømmes af den portugisiske dommer João Pinheiro, som i gennemsnit får 4,5 advarsler pr. kamp. I betragtning af den høje indsats for PSV, som desperat har brug for point, og fordelen ved et Bayern-hold, der allerede har løst sine turneringsopgaver og sandsynligvis vil eksperimentere med opstillingen, lover kampen at blive følelsesladet og til tider hård
- Spil på kampen: Gule kort i alt over (3,5) (Odds: 1,92)
Athletic Bilbao vs Sporting
Athletic ligger i øjeblikket i den sidste ende af Champions League top 24. Holdet har næsten sikret sig et “europæisk forår” takket være to succesfulde kampe i slutningen af turneringen – en uafgjort mod PSG og en sejr over Atalanta. Men i det nationale mesterskab er Ernesto Valverdes mænd helt anderledes – baskerne har ikke vundet siden begyndelsen af december. Når det er sagt, så ved Athletic, hvordan de skal præstere i kampe, der er vigtige for dem; det gælder også deres seneste to Champions League-møder og kampen mod Atlético Madrid i La Liga.
Sporting ligger nummer ti i tabellen og har en chance for helt at undgå knockout-playoffs. Men det bliver ikke let. Mens det portugisiske hold har en statistik på 100 % i hjemmekampe, har holdet ikke været overbevisende på udebane, hvor det kun er blevet til ét point i tre kampe.
Man bør forvente en smal sejr til Athletic, hvor begge hold scorer – det er sådan, de indbyrdes møder mellem disse rivaler plejer at forløbe
- Kombineret spil på kampen: Athletic Bilbao Dobbeltchance (1X) + Total under 3,5 (Odds: 1,90)
Barcelona vs København
En kamp finder sted på Camp Nou, hvor prisen på en fejl er usædvanlig høj for begge sider. I tilfælde af en sandsynlig sejr har Barcelona alle chancer for at hoppe ind i top 8 i ligafasen; situationen i tabellen er dog ekstremt tæt – catalanerne deler det samme antal point med otte rivaler, så målforskellen kan være afgørende. I mellemtiden har København udelukkende brug for et positivt resultat for at bevare deres chancer for at fortsætte deres europæiske rejse. “Blaugranas” går ind til mødet med en imponerende hjemmebanestatistik – 9 sejre i træk i alle turneringer (plus to sejre opnået som formelt hjemmehold i Super Cup-kampe i Saudi-Arabien). I sidste runde af La Liga vandt Hansi Flicks mænd komfortabelt over Real Oviedo (3:0). Det er sigende, at i kun én af de syv kampe i ligafasen, hvor Barcelona har været involveret, har kun ét hold scoret – catalanerne giver konsekvent modstanderen plads til at reagere. Vinterpausen er stadig i gang i den danske liga, så København havde mulighed for at fokusere deres forberedelse specifikt på Champions League-kampene. I sidste runde lykkedes det danskerne, der spillede det meste af kampen med ti mand, at “hive” en uafgjort hjem mod Napoli – de regerende italienske mestre, om end de var betydeligt svækket af skader. Yderligere optimisme kommer fra deres udesejr over Villarreal tilbage i december – den første sejr for “løverne” over en spansk klub i historien.
Favoritten til konfrontationen er indlysende, men turneringssituationen tvinger Barcelona til at spille så aggressivt som muligt med en høj forsvarslinje og konstant pres. Dette scenarie passer perfekt til København, som er afhængige af hurtige vertikale kontraangreb. Under disse omstændigheder ser en udveksling af mål helt logisk ud
- Spil på kampen: Begge hold scorer – Ja (Odds: 1,77)
Arsenal vs Kairat
“Gunners”-fansene er stadig påvirket af et smertefuldt nederlag på hjemmebane mod deres hårde rivaler, Manchester United (2:3). Mikel Artetas pragmatiske stil, efter at holdet var kommet foran, fik en bølge af kritik fra engelske eksperter. Yderligere pres kom fra Manchester Citys overbevisende sejr over Wolverhampton, som reducerede londonernes forspring til 4 point. Men Champions League vender tilbage til Emirates, hvor Arsenal har set fejlfri ud indtil videre: 7 sejre i 7 runder og en stabil førsteplads. Holdet skal revanchere sig for nedturen i Premier League og sikre sig de bedst mulige betingelser for playoff-lodtrækningen.
For Kairat var det en monumental historisk begivenhed blot at nå frem til turneringens hovedfase. På trods af skuffende statistikker – underdogstatus med 1 point og en målforskel på (-14) – er de blevet sande helte for deres nation. Selv et negativt resultat er værdifuld erfaring, og at møde de bedste klubber på planeten vil helt sikkert bære frugt i fremtidige internationale præstationer.
I betragtning af The Gunners’ motivation for at undskylde over for hjemmepublikummet og deres eksemplariske defensiv i denne Champions League-sæson ser et væddemål på, at gæsterne ikke scorer, helt logisk ud. Medmindre Sadybekov beslutter sig for at forbløffe os med endnu et mesterværk, som i den seneste kamp mod Brugge
- Spil på kampen: Kairat Almaty: Mål i alt under 0,5 (Odds: 1,53)
PSG vs Newcastle
Pariserne er i øjeblikket langt fra deres bedste form. PSG røg ud af Coupe de France, tabte til Sporting i Champions League og havde store problemer med at besejre Auxerre, der ligger i nedrykningszonen. På trods af denne nedtur lykkedes det Luis Enriques hold at genvinde føringen, og de kæmper stadig om en top-8-placering i Champions League.
Newcastle er også gået betydeligt ned i tempo på det seneste. En sejrsstime på fire kampe blev efterfulgt af kun én sejr i de sidste fire kampe. Det er især skuffende at se faldet i angrebsspillet – “Magpies” har ikke scoret i tre af deres sidste fire kampe, selv om de før det kun var gået målløse fra banen én gang siden slutningen af september.
Begge hold mangler nøglepersoner på midtbanen, men parisernes umiddelbare reserver ser mere overbevisende ud end deres modparter i Newcastle-truppen. Det er værd at bemærke, at PSG føler sig godt tilpas på Parc des Princes i Champions League, så overraskelser er usandsynlige
- Spil på kampen: PSG vinder (Odds: 1,53)
Liverpool mod Qarabag
På Anfield skal Liverpool – som først i sidste runde af den engelske Premier League afsluttede en lang ubesejret stime i alle turneringer, der går tilbage til november – være vært for et stærkt og ekstremt akavet Qarabag-hold, et hold, der allerede har overrasket europæisk fodbold flere gange i denne Champions League-kampagne. Nederlaget til Bournemouth (2:3) understregede endnu en gang de systemiske problemer for “Merseysiders” På trods af dette ser det meget bedre ud for Arne Slots mænd i Champions League – Liverpool indtager i øjeblikket fjerdepladsen efter syv runder. Resultatet er solidt, men det garanterer ikke en plads i top-8: otte hold er kun to point efter, og flere konkurrenter har en bedre målforskel, hvilket kan være en afgørende faktor i sidste ende. Qarabag er et skridt fra en historisk bedrift – at gå videre fra gruppespillet i Europas mest prestigefyldte klubturnering. Et sådant scenarie ser helt realistisk ud. For at øge deres chancer skal Baku-holdet ideelt set hente point i Liverpool, men med gunstige resultater i parallelle kampe hos deres nærmeste rivaler kan selv et nederlag være tilstrækkeligt for gæsterne. Denne sæsons version af Liverpool indgyder ikke tillid med hensyn til stabilitet – tunge nederlag til PSV (1:4) og Nottingham Forest (0:3) viser tydeligt holdets sårbarhed. I to af deres tre hjemmekampe i Champions League lukkede “The Reds” mere end ét mål ind. Qarabag har i mellemtiden gentagne gange bevist deres karakter og kvalitet og tjent point i sammenstød med Benfica, Chelsea og Eintracht.
Under disse omstændigheder kan man forvente, at gæsterne endnu en gang griber deres chance og også finder nettet på Anfield
- Spil på kampen: Begge hold scorer – Ja (Odds: 2,20)
Monaco vs Juventus
Efter et knusende nederlag på Santiago Bernabéu mod Real Madrid (1:6) lykkedes det ikke Monégasques at komme tilbage i den franske liga, hvor de tabte point mod underdogs Le Havre (0:0). Et uinspireret angreb og defensivt kaos gør Sébastien Pocognolis mænd til underdogs selv i en hjemmekonfrontation med Juventus. Det er kritisk vigtigt for dem at få point for at garantere en playoff-plads uden unødigt pres. Teoretisk set kan selv et nederlag give dem mulighed for at gå videre, men det er usandsynligt, at klubben vil tage den risiko.
I mellemtiden er “Den Gamle Dame” stille og roligt ved at vende tilbage til optimal tilstand. En dominerende sejr over Napoli (3:0) bragte turineserne tilbage på listen over Scudetto-kandidater, selv om afstanden til Inter (10 point) stadig er betydelig. I Champions League er Juve også i god form: tre sejre i træk og 12 point giver fansene håb om en top-8-placering.
Efter min mening bør “Bianconeri” tage denne kamp og regne med gunstige resultater i parallelle kampe. Den nuværende form gør turineserne betydeligt stærkere end deres modstandere, selvom begge sider har brug for et resultat
- Spil på kampen: Juventus vinder (Odds: 2,2)
Pafos vs Slavia Prag
I Limassol er Pafos vært for Slavia Prag, et hold, der allerede har mistet enhver chance for at nå top 24. I modsætning til gæsterne har værterne stadig mindst en matematisk chance for at fortsætte deres europæiske kampagne.
Pafos går ind til sidste runde af Champions League med tre nederlag på stribe. Mens nederlaget mod Chelsea virkede ganske forventet, har svipsere i det cypriotiske mesterskab givet et smertefuldt slag for den regerende nationale mesters ambitioner. Ikke desto mindre har “Sky Blues” vist en respektabel præstation for en debutant i Europas mest prestigefyldte turnering – med 6 point, hvoraf de fleste blev sikret på deres formelle hjemmebane i Limassol.
Holdet fra Prag er stadig i vinterpause og holder sig i form gennem venskabskampe, hvilket har givet dem mulighed for at fokusere specifikt på at forberede sig til dette møde. For Slavia er turen til Cypern noget formel set ud fra et turneringsperspektiv, men faktoren med betydelige præmiepenge for et resultat genskaber spændingen. “Sesivani” (De syede) mislykkedes uden tvivl med deres europæiske kampagne, men man skal overveje modstandernes kaliber: Arsenal, Inter, Barcelona, Tottenham og Atalanta – alle klubber, der ligger i den øverste halvdel af tabellen. Modstanderne var også Athletic Bilbao og Bodø/Glimt, som Prag-klubben spillede uafgjort med; mens førstnævnte kan betragtes som en succes, kan Slavia kun bebrejde sig selv for kampen mod det norske hold.
Tre dage før denne Champions League-kamp spillede Pafos en national mesterskabskamp, hvor de tabte til AEK Larnaca (1:2). Værterne har fordel af en bedre konkurrencerytme og deres hjemmearena. Omvendt har Slavia haft mere forberedelsestid, men mangler måske fysisk skarphed. Motivation i form af præmiepenge og ønsket om at afslutte turneringen på en positiv måde kan få begge hold til at give alt, hvad de har.
Jeg forventer en anspændt kamp med masser af kamp, hvor nerverne kan komme i klemme mere end én gang, og en målfest ser ud til at være et meget realistisk scenarie
- Spil på kampen: Gule kort i alt over 4 (Odds: 1,95)
- Alternativt kampspil: Begge hold scorer – Ja (Odds: 1.71)
Eintracht mod Tottenham
For det tyske hold begynder sæsonen at smuldre for øjnene af dem. Nederlaget til Qarabag (2:3) fratog definitivt “ørnene” ethvert håb om et europæisk forår, og en stime på fem kampe uden sejr i Bundesligaen truer deres udsigter til næste sæsons europæiske konkurrencer. Eintrachts største problem er stadig deres forsvar: De ligger i bunden af både Champions League og Bundesligaen med hensyn til indkasserede mål.
Tottenham har en unik kampagne: På den ene side sidder de fast i den nederste halvdel af Premier League-tabellen, men på den anden side indtager de 5. pladsen i Champions League foran giganter som PSG, Barcelona og Inter. Et sandt paradoks opstod i sidste runde, hvor “Spurs” fuldstændig demonterede Borussia Dortmund, som på ingen måde så svage ud før kampen. Det er værd at bemærke, at londonerne er et udpræget hjemmehold, der tager maksimumpoint på eget græs, men de har stadig til gode at smage en udesejr.
I betragtning af begge holds nuværende form, værternes manglende motivation for turneringen og gæsternes ønske om at sikre en plads i top otte, antager jeg, at Tottenham vil være i stand til at hente point, selvom det bestemt ikke bliver en let gåtur for dem
- Spil på kampen: Tottenham dobbeltchance (X2) og samlet under 4,5 (Odds: 1,56)