Liam Duckstein
Tottenham Hotspur er stadig optimistiske med hensyn til at færdiggøre transferen af Morgan Gibbs-White, selv om en tvist om en fortrolig klausul med Nottingham Forest har sat en kæp i hjulet. Klubben fra det nordlige London havde udløst, hvad de troede var en frikøbsklausul på 60 millioner pund i Gibbs-Whites kontrakt og forberedte sig på et lægetjek på fredag, som aldrig blev til noget på grund af Forests juridiske indvendinger.
Kilder siger, at Gibbs-White har kigget på et skifte til en klub på Champions League-niveau og ser Tottenham som det rigtige skridt fremad. Selv om han ikke pressede på for at komme væk, har hans entusiasme for skiftet været tydelig. Men Forests påstand – at Spurs på en eller anden måde fik adgang til en fortrolig frikøbsklausul – har ført til et sammenbrud i kommunikationen og en midlertidig afbrydelse af forhandlingerne.
Forest fastholder, at de aldrig har afsløret klausulens detaljer for Spurs eller deres repræsentanter, hvilket har ført til interne undersøgelser og overvejelser om juridiske muligheder. Spørgsmålet har vakt opsigt i hele Premier League, hvor fortroligheden af klausuler nogle gange respekteres, men ofte omgås i praksis.
På trods af stormen forbliver Tottenham fattet. Selv om de afviser at kommentere sagen offentligt, antyder klubbens insidere, at de har handlet korrekt og er sikre på, at striden ikke vil afspore aftalen. Der er en stærk tro hos Spurs på, at Gibbs-White vil slutte sig til truppen, inden den nye sæson starter.
Timingen har helt sikkert øget spændingen – Spurs havde netop afsluttet en handel på 55 millioner pund for Mohammed Kudus, da buddet på Gibbs-White faldt. Forest blev overrumplet, især fordi de var i færd med at lave en kontraktforlængelse for at beholde midtbanespilleren ud over transfervinduet. Manchester City havde udtrykt interesse tidligere på sommeren, men er siden gået videre til andre mål.
Tottenham, som allerede har brugt omkring 150 millioner pund i dette vindue med tilføjelser som Mathys Tel og Kota Takai, satser på Gibbs-Whites Premier League-erfaring og positionelle alsidighed til straks at forbedre deres midtbanemuligheder. Da klubben også er på jagt efter en defensiv midtbanespiller, er holdet fra det nordlige London ikke færdige endnu – og deres intentioner i dette vindue vækker opsigt.