Liam Duckstein
SheffieldWednesday står over for en konkursbegæring på grund af en skatteregning, der menes at være på omkring 1 mio. pund, rapporterer BBC Radio Sheffield efter en fælles undersøgelse med Sheffield Star.
Tiltaget fra HM Revenue & Customs vil lægge nyt pres på ejeren Dejphon Chansiri for at få ham til at sælge klubben. Krisen kommer, da Wednesday allerede er underlagt fem forskellige EFL-embargoer efter ikke at have betalt lønninger til tiden i fem af de seneste syv måneder.
På banen har problemerne vist sig i resultaterne. Wednesday ligger næstsidst i Championship med seks point for ni kampe. En tyndslidt trup, usikkerhed uden for banen og registreringsrestriktioner har efterladt holdet med få muligheder.
Spillerne fik ikke deres løn til tiden i marts og maj, og situationen blev forværret i juli, hvor lønnen igen ikke blev udbetalt. Det førte til, at spillerne trak sig fra en træningskamp mod Burnley, og at holdet gik ind til sæsonen uforberedt. Klubben arrangerede ikke nogen venskabskampe før sæsonen foran tilhængerne.
Der fulgte forstyrrelser på managerposten. Danny Rohl forlod klubben i juli, og hans assistent, Henrik Pedersen, fik ansvaret blot 10 dage før sæsonens første kamp.
Tilhængerne har jævnligt protesteret. Fans arrangerede demonstrationer før og under kampene, boykottede EFL Cup-hjemmekampene mod Leeds og Grimsby, og supporternes organisation opfordrede folk til ikke at købe drikkevarer eller snacks på Hillsborough.
Den thailandske forretningsmand Chansiri har været fraværende i hele perioden, og indtil videre har intet salg været tæt på at blive gennemført.
“En likvidationsbegæring er en formel retsanmodning, indgivet af en kreditor, om at tvinge en insolvent virksomhed til tvangsopløsning”, siger Rob Staton, reporter på BBC Radio Sheffield. “Da HMRC skylder 1 mio. pund, menes de at være klar til at tage det skridt. Det kan betyde administration for klubben, selvom det ikke er garanteret. Det betyder også en klar mulighed for, at Chansiris tid i Sheffield Wednesday er tæt på at være slut.”
Likvidation er en alarmerende udsigt for enhver fan. Men nogle ser det som en dyster chance for at starte på en frisk – kortsigtet smerte, potentiel langsigtet gevinst. Indtil videre vil klubben, dens tilhængere og potentielle købere holde nøje øje med de næste juridiske skridt.
Der forventes flere opdateringer, efterhånden som situationen udvikler sig