Arjun Menon
Arsenals defensive skifte giver bagslag, siger Rooney
Wayne Rooney har kritiseret Arsenal for at skifte til en forsigtig stil efter at have taget føringen mod Manchester United – enbeslutning, der direkte bidrog til Uniteds udligning.
Den tidligere Manchester United-kaptajn, som nu er ekspert, dissekerede optakten til Uniteds første mål i deres seneste opgør. Hans analyse fremhæver en velkendt fejl på Mikel Artetashold: en tendens til at trække sig for langt tilbage, når de er foran.
Vendepunktet
Arsenal havde startet stærkt, presset højt og skabt tidlige chancer. Da de brød dødvandet, tog instinktet for at beskytte føringen over. Declan Rice faldt ned mellem midterforsvarerne, backerne trak sig tilbage, og midtbanekæden satte sig dybere – og indbød til pres.
Rooneys opdeling fokuserer på det øjeblik, hvor Bruno Fernandes modtog bolden i rummet. Med Arsenals midtbane strakt ud havde Fernandes tid til at udpege Marcus Rashford, hvis lave indlæg fandt Alejandro Garnacho ved bageste stolpe. Argentineren lavede ingen fejl og sendte bolden i mål til udligning.
“Da Arsenal kom foran, holdt de op med at spille deres naturlige spil. De blev for passive, for forudsigelige. United fornemmede det – de vidste præcis, hvor de skulle udnytte dem.”
Et tilbagevendende problem?
Det er ikke første gang, Arsenal er blevet beskyldt for at forvalte en føring for godt. I sidste sæson tabte de point mod Liverpool, Newcastle og West Ham efter at have anvendt en lignende konservativ tilgang. Mønsteret tyder på en psykologisk forhindring – en, der kan definere deres titeludfordring.
Artetas mænd ligger stadig i toppen af Premier League, men deres manglende evne til at afgøre kampene kan vise sig at blive dyr. Med Liverpool og Manchester City i hælene gør hvert eneste tabte point fra vinderpositioner ondt.
Rooneys dom? “Arsenal er nødt til at stole på deres system – selv når de er foran. Hvis de ikke gør det, vil de blive ved med at give hold en vej tilbage.”
Spørgsmålet er nu, om Arteta kan finde balancen mellem kontrol og ambition, inden det bliver endnu sværere?