Liam Duckstein
Wayne Rooney har støttet Arsenals teenagesensation Max Dowman i at gå en “massiv fremtid” i møde i fodbold efter hans iøjnefaldende Premier League-debut.
Dowman skrev historie på Emirates i lørdags, da han kom ind fra bænken i en alder af bare 15 år og 234 dage i Arsenals eftertrykkelige 5-0-sejr over Leeds United. Den offensive midtbanespiller spildte ingen tid på at sætte sit præg og tilkæmpede sig et sent straffespark, som Viktor Gyökeres roligt omsatte.
Rooney ser sig selv i Dowman
Rooney, der slog igennem i Everton som 16-årig, inden han blev Premier Leagues yngste målscorer med et lynmål mod Arsenal i 2002, indrømmede, at Dowmans debut ramte en personlig nerve.
I podcasten The Wayne Rooney Show sagde Manchester United-legenden:
“At spille i den alder i Premier League er vanvittigt. Jeg ved, at jeg spillede, da jeg var ung, men han er omkring 150 dage yngre, end jeg var. For Max og hans familie må det føles som en drøm lige nu. Men hans fremtid er så lys – han kommer til at få en kæmpe karriere.”
Wayne Rooney. Kilde: Officiel hjemmeside Officiel hjemmeside
Rooney tilføjede, at Dowman allerede er ved at blive et navn på alles læber inden for fodboldverdenen: “Alle, du taler med, bliver ved med at nævne det samme navn: Max Dowman.”
Arsenals historie med teenagetalenter
Dowman følger i fodsporene på holdkammeraten Ethan Nwaneri, som stadig har rekorden som Premier Leagues yngste spiller nogensinde, efter at han fik sin Arsenal-debut som blot 15-årig og 181 dage gammel i 2022 mod Brentford.
Manager Mikel Arteta fortsætter med at sætte sin lid til unge talenter i store øjeblikke, og Arsenals omdømme som et knudepunkt for ungdomsudvikling bliver kun stærkere.
Håndtering af presset
Rooney kom også med en advarsel om presset ved at bryde ind i den bedste række så ung:
“Det er surrealistisk – det ene øjeblik er du på ungdomsholdet, det næste er du i førsteholdets omklædningsrum sammen med dine helte. Det kan være overvældende. Men Max ser meget fornuftig ud ud fra alt, hvad jeg har set, og forhåbentlig klarer han det godt, for der er store ting på vej for ham.”
Indtil videre vil Arsenal-fansene glæde sig over tanken om, at Dowman bliver den næste lokale stjerne, der lyser op på Emirates. Hvis Rooneys ord er noget at gå efter, har Premier League måske lige været vidne til fødslen af sin næste superstjerne.