Liam Duckstein
Rafael Louzan, præsident for det spanske fodboldforbund (RFEF), har forsvaret La Ligas plan om at afvikle kampen mellem Villarreal og Barcelona i Miami den 20. december og kalder det “godt for fodbolden” Kampen vil blive spillet på Hard Rock Stadium i stedet for Villarreals Estadio de la Ceramica.
RFEF gav sin godkendelse i august. Beslutningen følger et lignende valg fra det italienske forbund, som har godkendt en Serie A-kamp mellem AC Milan og Como i Perth, Australien, i februar.
“Det er en belønning til de fans, der sidder bag skærmen, også i Asien eller Amerika, og som betaler et gebyr for at se alle de spanske La Liga-kampe
. Det er
en gestus til dem,” sagde Louzan
.
Louzan tilføjede: “Det er godt for fodbolden, og det promoverer den spanske La Liga i hele verden. Italien vil også gøre det med Serie A i Australien. Det er et godt træk for den bedste liga i verden at gøre det.”
Real Madrid udtrykte stærk modstand og advarede om, at konsekvenserne ville være “så alvorlige” og repræsentere et “før og efter” øjeblik for sporten. Det europæiske fodboldforbund Uefa var i klar opposition, men gav modvilligt tilladelse med den begrundelse, at der ikke var nogen juridisk ramme, der kunne forhindre kampen i at finde sted i udlandet.
Uefa-præsident Aleksander Ceferin beskrev beslutningen som “beklagelig” og sagde, at den “ikke skal ses som en præcedens
“.
Flytningen til Miami er også en del af en lokal historie. Lionel Messi har gjort byen til sit hjem, siden han kom til Inter Miami i 2023 efter to sæsoner i Paris St-Germain. Barcelonas præsident Joan Laporta hilste meddelelsen velkommen og sagde, at en konkurrencepræget kamp i Miami “med mange FC Barcelona-tilhængere helt sikkert vil blive et stort show.”
“En konkurrencepræget kamp i en by som Miami med mange FC Barcelona-tilhængere vil helt sikkert blive et stort show,” sagde Laporta
.
Barcelona har tidligere spillet fire venskabskampe før sæsonen i Miami, senest i 2022. Beslutningen om at afholde officielle ligakampe i udlandet har delt vandene – tilhængere og forbund ser det både som en kommerciel mulighed og en udfordring for traditionerne
Hvad sker der nu?
Kampen skal afvikles den 20. december. Klubber, styrende organer og fans vil følge nøje med i, hvordan en konkurrencedygtig La Liga-kamp udspiller sig på fremmed jord, og om andre ligaer følger samme vej