Alex MacQuoid
Como har forsvaret planerne om at spille mod AC Milan i Perth i februar næste år og siger, at det er et nødvendigt “offer” for at beskytte Serie A’ s fremtid, da de engelske klubber er længere fremme økonomisk.
Uefa har modvilligt godkendt, at kampen afholdes uden for Italien med henvisning til, at der ikke findes nogen juridiske rammer, der kan forhindre kampen. Beslutningen følger efter tilladelsen til, at Villarreal og Barcelona kan mødes i Miami i december
Økonomisk kløft driver valget
Como pegede på den voksende forskel mellem ligaerne. De bemærkede, at Serie A’s indenlandske tv-aftale er omkring 780 millioner pund værd om året, mens Premier League vil modtage omkring 12 milliarder pund for tv-rettigheder, der dækker 2025 til 2029 – et beløb, der vil lade engelsk fodbold “dominere den globale scene”, sagde klubben.
Klubben hævdede, at ubalancen giver engelske hold “en enorm økonomisk fordel” og insisterede på, at valget om at arrangere en kamp i udlandet “ikke var et spørgsmål om grådighed”, men om overlevelse.
“Vi forstår, at denne rejse kan kræve ofre i form af bekvemmelighed, komfort og rutine,” sagde klubben.
“Men nogle gange er det vigtigt at ofre noget, ikke for den enkeltes skyld, men for det fælles bedste, for vækst og frem for alt for ligaens overlevelse
.”
Como tilføjede, at mange italienske klubber ikke er rentable, og at flytningen har til formål at hjælpe med at genskabe interessen for Italiens bedste række. Klubben planlægger at invitere 50 fans til at rejse med holdet til Australien.
“De fleste klubber i Italien er ikke rentable
. Det
handler om at sikre overlevelse og opbygge en fremtid, hvor Serie A forbliver konkurrencedygtig, respekteret og beundret globalt.”
De sagde, at deres langsigtede ambition er at bringe Serie A tilbage til den fremtrædende position, den havde i 1990’erne.
“Vi ønsker at genoprette Serie A til den ære, den nød i 1990’erne, da italiensk fodbold var den mest sete, mest respekterede og mest elskede liga i verden.”
Og et sidste budskab fra klubben:
“For at opnå det må vi udvikle os, stå sammen og gøre Serie A til samtaleemne over hele verden igen.”
Oppositionens og de styrende organers reaktion
Uefa-præsident Aleksander Ceferin beskrev det som “beklageligt” at tillade, at to ligakampe spilles i udlandet, og sagde, at det “ikke vil danne præcedens”.
Forbundet Football Supporters Europe kritiserede planen, da den blev diskuteret på et Uefa-møde, og argumenterede for, at europæisk fodbold skulle forblive på de lokale stadioner og i lokalsamfundene.
“Europæisk fodbold hører hjemme på vores stadioner, i vores byer og lokalsamfund”, sagde forbundet og tilføjede: “Én hjemmekamp i udlandet er én for meget.”
Como siger, at turen til Perth er et strategisk forsøg på at styrke ligaens globale profil og give Serie A en bedre chance for at konkurrere med Premier Leagues økonomiske magt