Liam Duckstein
Manchester United stirrer ned i tønden på en dyster klubmilepæl, når de forbereder sig på at være vært for West Ham United på Old Trafford på søndag. De Røde Djævle har ikke vundet i deres seneste seks Premier League-kampe – og hvis de ikke vinder i weekenden, vil de tangere den længste stime uden sejr i Premier Leagues historie, som sidst blev set i 1992
Ruben Amorims hold har kun fået to point i de seneste seks ligakampe, hvor nederlagene til Nottingham Forest, Newcastle, Wolves og Brentford er kommet oven i de skuffende uafgjorte kampe mod Manchester City og Brentford. Den seneste sejr i ligaen kom over Leicester City i begyndelsen af marts
Uønsket rekord i sigte
Sidste gang United gik syv ligakampe uden sejr var mellem september og november 1992. Med kun tre kampe tilbage – herunder kampe mod West Ham, Chelsea og Europa League-finalen mod Tottenham – er der ikke meget margin tilbage til at redde den hjemlige stolthed
United ligger i øjeblikket på 15. pladsen i tabellen med 39 point, kun to foran West Ham på 17. pladsen. Et nederlag på Old Trafford vil ikke kun øge presset, men potentielt trække De Røde Djævle ind i nedrykningsdiskussionen, et utænkeligt scenarie ved sæsonstart
Hjemmefæstning vs. nylige kampe
- Old Trafford-dominans: United er ubesejret i de seneste 16 hjemmekampe i Premier League mod West Ham og har vundet 13 af dem, herunder de seneste fire uden at lukke mål ind.
- West Hams uafgjorte historie: På trods af det har Hammers slået United i tre af deres seneste fire Premier League-møder, herunder en 2-1-sejr i oktober 2024 på London Stadium.
Ledelse af truppen: Alle øjne er rettet mod Europa League
Amorim har roteret strategisk i sin trup i de seneste ligakampe og prioriteret fitness til den kommende Europa League-finale den 21. maj. Den tendens vil fortsætte, men der forventes en mere konkurrencedygtig opstilling mod West Ham, før et sandsynligt andethold møder Chelsea den 16. maj
En Europa League-sejr ville garantere Champions League-fodbold i næste sæson – en meget tiltrængt livline for klubben. Selv en 17. plads ville blive tilgivet, hvis der blev leveret sølvtøj
Spilforslag og forudsigelser
- Markedet for dobbeltchance: West Hams seneste succes mod United kan gøre en uafgjort eller Hammers-sejr attraktiv for værdisøgende.
- Mål i høj kurs: Med Uniteds målfattige form og West Hams kontrastrategi kan markedet for under 2,5 mål være værd at overveje.
- Tips til målscorere når som helst: Jarrod Bowen er trådt i karakter i store kampe for The Hammers; hold øje med hans markedsværdi.
Endelig dom
For Manchester United er kampen mod West Ham mere end en kamp om point – det handler om at undgå historie og sætte tonen før en sæsonafgørende europæisk finale. Amorims mænd må grave dybt. Tiden er ikke længere deres allierede.