Sofia Quijada
Mens Lionel Messis kontrakt med Inter Miami nærmer sig sit udløb i december, tager spekulationerne om hans næste skridt fart – og Saudi-Arabien kunne være den næste etape for fodboldikonet.
Ifølge rapporter fra L’Équipe er den saudiske Pro League-klub Al Ahli igen interesseret i at skrive kontrakt med Messi. Deres ambition? At føje den ottedobbelte Ballon d’Or-vinder til en trup, der allerede er styrket af kontinental succes, herunder deres seneste triumf i AFC Champions League.
Det er ikke første gang, saudiske klubber bejler til den argentinske maestro. Efter at have forladt PSG i sommeren 2023 blev Messi kontaktet, men valgte i sidste ende MLS. Alligevel har de saudiske embedsmænd aldrig slækket på deres jagt og gjort ham til en konsekvent topprioritet. Nu hvor Golfstaten forbereder sig på at være vært for FIFA World Cup i 2034, er det mere attraktivt end nogensinde at få Messi til Saudi-Arabien.
Selv om der ikke er offentliggjort nogen økonomiske vilkår, antyder insidere i branchen, at de saudiske myndigheder er parate til at spare på udgifterne. Deres vilje til at investere massivt, som det er blevet demonstreret ved tidligere telt-signeringer, antyder, at en potentielt rekordstor pakke venter i kulissen.
For Inter Miami er missionen enkel: at beholde deres stjerne til et længerevarende projekt i Major League Soccer. Klubbens ledere er efter sigende ivrige efter at forlænge Messis ophold ud over den oprindelige toårige aftale og satser på hans transformerende indflydelse både på og uden for banen.
Vil Messi vælge et sidste eventyr under det arabiske lys? Eller vil han fortsætte med at opbygge sin arv i USA? Uanset hvad vil det globale fodboldsamfund holde øje med hver eneste bevægelse.