Liam Duckstein
Den verdensmesterskabsvindende anfører Fabio Can navaro skal lede Usbekistan i deres første FIFA World Cup-kampagne nogensinde i 2026, hvilket markerer et dristigt nyt kapitel for den centralasiatiske nation. Usbekistans fodboldforbund bekræftede udnævnelsen mandag og beskrev Cannavaro som “en af de bedste forsvarsspillere i sin generation”
En VM-helt med en pointe at bevise
Få navne har samme vægt som Cannavaros. Verdensmesteren og Ballon d’Or-vinderen fra 2006 var hjertet i Italiens forsvar under deres gyldne aften i Berlin, hvor han løftede trofæet som anfører. Men mens hans spillerkarriere er hævet over enhver kritik, har hans tid på trænerbænken været en anden historie – præget af løfter, men også af inkonsekvens.
Hans seneste periode som manager var i Dinamo Zagreb, en periode, der varede mindre end fire måneder, før den sluttede i april. Før det var han træner i Kina og Saudi-Arabien, hvor han fik værdifuld international erfaring, men kæmpede for at gentage sin succes på banen.
Et nyt kapitel for Usbekistan
Som 52-årig står Cannavaro nu i spidsen for en nation, der summer af optimisme. Usbekistan skrev under Timur Kapadze historie tidligere i år ved at kvalificere sig til deres første verdensmesterskab. Cannavaros opgave er klar: at bygge videre på det momentum og skabe et hold, der er i stand til at konkurrere på den globale scene.
“Vi er på vej ind i en ny æra,” siger en repræsentant for forbundet. “Cannavaro kommer med lederskab, visioner og erfaring, som vil hjælpe Usbekistan med at vise sit potentiale frem for verden.”
Vejen til 2026
Usbekistans VM-rejse vil blive fulgt nøje af både asiatiske fodboldfans og italienske tilhængere. For Cannavaro er det en chance for at omskrive sin trænerarv – at forvandle sig fra et defensivt ikon til en mentor, der guider en nations drøm.
Udnævnelsen er ikke bare symbolsk. Den signalerer Usbekistans voksende ambition om at blive en konsekvent kraft i asiatisk fodbold. Og for Cannavaro er det måske den mulighed, han har ventet på, for at bevise, at han kan erobre sidelinjen med samme beslutsomhed, som han engang dominerede banen.