Liam Duckstein
Erling Haaland har kaldt Manchester Citys sæson 2024/25 for både “forfærdelig” og “kedelig” og understreger, at kun en triumf på Wembley i FA Cup-finalen kan redde, hvad han anser for at være en mislykket sæson. På trods af en fjerdeplads i Premier League og et intakt håb om Champions League har Citys manglende evne til at vinde den femte ligatitel i træk kastet en skygge over deres bestræbelser
Haaland: “Det er ikke en succesfuld sæson”
Den norske angriber på 24 år var ærlig i sin vurdering under et interview med BBC Sport.
“Denne sæson har været hård. Det er ikke rart at tabe så mange kampe. Det er kedeligt og ikke sjovt,“ sagde han og understregede den høje standard, som Citys seneste dominans har sat
City, der er 18 point efter mestrene fra Liverpool, blev slået ud af Champions League af Real Madrid og røg ud af Carabao Cuppen på grund af Tottenham.
“Hvis man ikke vinder fem titler i træk, er det ikke en succesfuld sæson,“ tilføjer Haaland
Et kig frem mod Crystal Palace på Wembley
Lørdagens FA Cup-finale mod Crystal Palace byder på forløsning. Men Haaland advarede mod at undervurdere modstanderne:
“Palace er et rigtig svært hold. De startede stærkt på Etihad og holdt os til uafgjort på Selhurst.”
En sejr vil give City sit andet hjemlige trofæ i denne sæson, efter at de allerede har vundet Community Shield i august. For Haaland ville det også være en personlig milepæl efter at have kæmpet sig tilbage fra en skade
Tilbage fra skade og ærlig selvrefleksion
Haaland gik glip af syv kampe med en ankelskade, som han pådrog sig i FA Cup-kvartfinalen, men vendte tilbage i Citys 0-0-kamp mod Southampton
“Det har været forfærdeligt at blive skadet … man må få det bedste ud af det og komme tilbage med energi,“ sagde han.
Han erkendte holdets kollektive problemer:
“Vi har ikke været stabile, vi har ikke vundet nok kampe. Vi er nødt til at præstere bedre i de store kampe. Ingen undskyldninger – vi har alle sammen ikke været gode nok.“
Kevin De Bruynes sidste akt
Lørdag markerer også afslutningen på en æra. Kevin De Bruyne, Citys midtbane-maestro, forlader klubben til sommer efter at have vundet seks Premier League-titler, en Champions League og utallige hjemlige hædersbevisninger
“Vi ville elske, hvis Kevin sluttede med et trofæ. Det har været en fornøjelse at spille med ham. Han er uerstattelig på mange måder“,siger Haaland.
“Når Kevin forlader os, har vi brug for, at nogen træder i karakter – men det bliver ikke let at erstatte ham.“
Haaland mindes, at han var på Wembley som fan i 2014 sammen med sin far, Alf Inge Haaland.
“Det er altid specielt at spille der. Jeg har set City vinde fra tribunen, og nu vil jeg gerne være med til at vinde igen som spiller.“
Sidste tanke
Det har været en sæson med tilbageslag i forhold til Manchester Citys skyhøje standarder, men med Erling Haaland sulten og De Bruyne, der ønsker en perfekt afsked, tilbyder Wembley en sidste chance for sølvtøj – og frelse.