Liam Duckstein
Borussia Dortmund har indført et generelt forbud mod familieadgang til omklædningsrummet efter en følelsesladet konfrontation, der involverede Jobe Bellinghams far under klubbens 3-3 Bundesliga-åbningskamp mod St Pauli.
Dortmund førte 3-1 i det 85. minut, men efter et sent kollaps indkasserede de to mål og måtte nøjes med et frustrerende uafgjort resultat. Men efterspillet handlede ikke kun om spildte point. Søgelyset skiftede hurtigt til tunnelen, hvor Mark Bellingham – far og rådgiver for Jobe og Jude – angiveligt udtrykte sin utilfredshed, efter at Jobe var blevet hevet ud i pausen i sin debut i den bedste række.
Ifølge Sky Sports Germany havde Mark Bellingham en anspændt og følelsesladet samtale med sportsdirektør Sebastian Kehl. Frustrationen skyldtes både den tidlige udskiftning af hans 19-årige søn og holdets kollektive kollaps i anden halvleg. Det tyske medie BILD afslørede desuden, at Bellingham senior forsøgte at konfrontere cheftræner Niko Kovac direkte og gjorde sin misbilligelse umiskendelig klar.
Nogle Dortmund-spillere bemærkede efter sigende den følelsesladede atmosfære, og Bellinghams synlige frustration satte sine spor bag kulisserne.
Som svar tog Dortmunds administrerende direktør Lars Ricken spørgsmålet op på Sky90 – The Football Debate og sagde:
“Vi fik Jobe Bellingham, fordi vi virkelig har opbygget et tillidsforhold til forældrene gennem årene. Nu fløj familien ind specielt til deres søns første Bundesliga-kamp og ville gerne møde Jobe efter kampen. De stod i gangen til omklædningsrummet og havde en følelsesladet samtale med Sebastian, hvilket dog slet ikke er et problem i betragtning af dette forhold.”
Ricken bekræftede dog, at klubben nu vil håndhæve en strengere politik:
“I fremtiden vil vi sørge for, at kun spillere, trænere og officials har adgang til omklædningsrummet, så vi ikke længere kommer i problemer ved at kommentere sådanne nyheder. Men i dag er alt løst – ingen dramatik.”
En debut under højt pres for Jobe
Jobe Bellingham, som kom til Dortmund i sommer fra Sunderland for 32 millioner pund, fik chancen fra start mod St Pauli, men blev skiftet ud i pausen efter en stille første halvleg. På trods af de lovende takter kunne teenageren ikke gøre sig gældende i en kamp, der kom ud af kontrol i de sidste minutter.
Kovac var ærlig efter kampen og sagde: “Når du fører 3-1, så kan du ikke spille 3-3, selv ikke mod dette meget gode St Pauli-hold.”
Dette var Jobes sjette optræden for Dortmund, siden han ankom i juni. Skiftet, som omfattede et rekordstort grundbeløb på 27,8 millioner pund plus tillæg for Sunderland, markerede et vigtigt skridt i hans karriere – selvom Jobe var hurtig til at tage afstand fra sammenligninger med storebror Jude Bellingham.
Jude, som nu er en verdensstjerne i Real Madrid, slog også sit navn fast i Dortmund, før han sikrede sig et dyrt skifte til La Liga i 2023. Jobe, der bærer trøje nr. 7, har allerede deltaget i FIFA Club World Cup og i hjemlige pokalturneringer. Men debuten i Bundesligaen – som var meget ventet – varede kun 45 minutter og udløste en mediestorm, som klubben nu er ivrig efter at komme videre med.
Den følelsesmæssige investering fra Bellingham-familien var tydelig, men det er Dortmunds hensigt om at opretholde professionalisme og kontrol omkring førsteholdet også.
Ser fremad
Selv om lørdagens kamp langt fra var en drømmedebut for Jobe, har teenageren masser af tid og potentiale til at skabe sin egen vej i Tyskland. Nu hvor Dortmunds omklædningsrum ikke længere er underlagt følelsesmæssige påvirkninger fra sidelinjen, skal alt fokus flyttes tilbage til banen – hvor de virkelige kampe bliver vundet.