Patryk Stachowiak
Sabonis på sidelinjen indtil midten af januar
Sacramento Kings må undvære Domantas Sab onis i yderligere fire til fem uger på grund af en delvis meniskoverrivning i hans venstre knæ. Holdet bekræftede tidslinjen fredag og forlængede dermed et fravær, der begyndte den 16. november. Siden da har Sacramento kun vundet tre ud af tretten kampe.
I første omgang blev det betegnet som ømhed i knæet, men yderligere tests afslørede en mere alvorlig skade. Kilder tæt på holdet understreger, at de prioriterer “fuld helbredelse” og ikke har travlt med at få deres stjernecenter tilbage.
En sæson med tilbageslag
Sabonis’ 2024/25-sæson har været plaget af skader. En forstrækning i baglåret i preseason forsinkede hans debut, efterfulgt af et problem med ribbenene i begyndelsen af november. Dette seneste tilbageslag markerer en sjælden afbrydelse for en spiller, der i gennemsnit har spillet 79, 82 og 70 kampe i løbet af de seneste tre sæsoner.
Kings kæmper uden deres ankermand
Sacramentos 6-21-rekord placerer dem i bunden af Western Conference. Selv om Sabonis’ fravær ikke er det eneste problem, er hans indflydelse ubestridelig. Holdet mangler defensiv konsistens, udførelse af sene kampe og offensiv identitet uden ham.
“Domantas er vores referencepunkt,” har en medarbejder på holdet tidligere udtalt.
Hans evne til at dominere posten, kontrollere brædderne og facilitere offensiven har været hårdt savnet. Kings’ system var bygget op omkring hans alsidighed, og hans fravær har afsløret eksisterende svagheder.
Raynaud træder i karakter midt i kampene
Et lyspunkt har været rookien Maxime Raynaud. Siden Sabonis’ skade har den franske center i gennemsnit lavet 9,6 point og 5,1 rebounds. I løbet af de sidste otte kampe er disse tal steget til 16,3 point og 7,5 rebounds.
Selvom det ikke er en langsigtet erstatning, er Raynauds vækst et lyspunkt i en ellers svær sæson.
At se fremad
Kings står over for en kritisk beslutning: At vente på Sabonis’ tilbagevenden eller overveje større ændringer. Hvis man fremskynder hans bedring, risikerer man yderligere tilbageslag, især for en spiller, hvis spil er afhængigt af fysik.
Hans eventuelle tilbagevenden vil ikke kun forme stillingen, men også Sacramentos sæson.
Læs også: 3 potentielle Domantas Sabonis-handler, der kan omforme NBA