Patryk Stachowiak
Chris Paul sendt hjem af Clippers
En nyhed, som ingen havde set komme, har rystet NBA: Los Angeles Clippers har besluttet at give afkald på Chris Paul. Trækket kom uden nogen offentlige tegn på spændinger og er af flere interne kilder blevet beskrevet som et pludseligt brud mellem veteranen og franchisen.
Baggrunden for beslutningen
Clippers’ sæson har langt fra levet op til forventningerne, men ingen kunne have forudset et så drastisk resultat. Paul havde været et sandt anker i omklædningsrummet, og hans afgang rejser uundgåeligt spørgsmål om, hvad der kan være sket bag kulisserne for at udløse en så overraskende beslutning.
Den officielle erklæring fra franchisen
Los Angeles Clippers – som allerede har været i centrum for rygter i de seneste timer på grund af “James Harden-mysteriet” – udsendte en erklæring, der havde til formål at holde tonen respektfuld og diplomatisk og fremhæve, hvad CP3 har betydet for holdet:
Vi tager afsked med Chris, og han vil ikke længere være en del af holdet. Vi vil arbejde sammen med ham om det næste skridt i hans karriere. Chris er en Clippers-legende og har haft en utrolig karriere. En ting skal være helt klar: Ingen bebrejder Chris for vores dårlige præstationer. Los Angeles Clippers
Budskabet er klart: Clippers ønsker at lukke ned for enhver fortælling, der peger på Paul.
Vi tager ansvar for den situation, vi befinder os i. Der er mange grunde til vores problemer. Vi er taknemmelige for alt, hvad Chris har gjort for franchisen. Los Angeles Clippers
Organisationen tager offentligt ansvar for den svære sæson og forsøger at bevare forholdet til en spiller, der var med til at forme holdets historie.
Hvad sker der nu?
CP3’s fremtid åbner op for flere mulige veje. En udfordrer på udkig efter lederskab? Et ungt hold, der søger en eliteveteran? Eller måske en tilbagevenden til et sted, han allerede kender godt? De næste par dage bliver travle – spillere af Pauls kaliber bliver ikke længe på markedet.
For Clippers markerer dette skridt et vendepunkt. At kappe båndene så pludseligt signalerer, at noget strukturelt skal ændres. Og det bliver sandsynligvis ikke den sidste omvæltning i en i forvejen turbulent periode for franchisen.
Læs også: Chris Paul vender tilbage til Clippers for sidste chance for NBA-herlighed