Patryk Stachowiak
Efter en svær start på sæsonen 2025-26 ændrede Charlotte Hornets kurs ved årsskiftet. Hornets havde en 4-14-rekord i starten og gik ind i januar med 11-22. En dominerende periode gennem den første måned af 2026 har bragt Buzz City tilbage i kampen om SoFi NBA Play-In-turneringen, et stadie de ikke har nået siden 2021-22-sæsonen.
Charlotte ligger i øjeblikket på 27-31 efter en sejr over Washington den 22. februar og er en sejr fra at overgå deres bedste antal sejre siden 2022-23. De møder Chicago Bulls på tirsdag med en chance for at overgå det mål og vender tilbage til det sted, hvor deres genoplivning begyndte den 3. januar.
1. Offensiv effektivitet i topklasse
Hornets kæmpede i de første to måneder med en offensiv rating på 115,1 og en nettorating på -3,0. Siden 1. januar har tallene ændret sig dramatisk. Charlotte ligger nu på førstepladsen i offensiv rating med 119,8 og på tredjepladsen i nettorating med 8,8. Denne effektivitet understøttes af en ægte skudprocent på 59,5, hvilket er ligaens femteplads. Deres 16-9-rekord i denne periode er den femtebedste i NBA, kun overgået af topkonkurrenter som Boston og Cleveland. En sejrsstime på ni kampe fra 22. januar til 7. februar fungerede som omdrejningspunkt for denne offensive klinik og markerede den længste stime for franchisen siden 1999.
2. Dominans på udebane
I begyndelsen af sæsonen var Hornets 4-12 på udebane før den 31. december. Det nye år bragte en fuldstændig vending. Charlotte sluttede januar med en 8-3 udebanerekord og vandt tocifrede sejre over Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets og Los Angeles Lakers. De fik en historisk pointforskel på +151 på udebane i løbet af måneden. I øjeblikket har Hornets vundet syv udekampe i træk, hvilket er deres længste stime siden 1998.
3. Kontrol over glasset
Rebounding er blevet en vigtig taktisk fordel. Siden 1. januar har Charlotte ført NBA i defensiv rebounding-procent på 73,7 og total rebounding-procent på 55,8. Charlotte straffer også effektivt modstanderne på det offensive glas og ligger på andenpladsen i point for anden chance med 18,9 pr. kamp, mens modstanderne kun får 12,5.
4. Virkningen af den unge kerne
Brandon Millers tilbagevenden har været afgørende. Efter at have misset 16 af de første 22 kampe har den 23-årige været fast inventar i opstillingen siden 5. december. Den primære femmandsenhed bestående af LaMelo Ball, Miles Bridges, Moussa Diabaté, Kon Knueppel og Miller har været statistisk dominerende. I 195 minutter sammen siden januar har denne gruppe produceret en astronomisk offensiv rating på 136,4 og en nettorating på 25,8.
5. Historisk produktion fra Kon Knueppel
Rookien Kon Knueppel har overgået forventningerne, siden han blev valgt som nummer fire. Med et gennemsnit på 19,2 point, 5,5 rebounds og 3,5 assists er han kun overgået af Cooper Flagg i rookie-scoring. Knueppel har været usædvanligt effektiv med en skudfordeling på 48,7/43,5/89,1.
Knueppel fører NBA i antallet af 3-pointere med 198. Han har spillet 17 kampe med mindst fem 3-pointere, hvilket er en ny ligarekord for rookies. Han er kun ni scoringer fra at slå den hidtidige rekord for rookies på 206.
Med 24 kampe tilbage af sæsonen er Knueppel fortsat en primær kandidat til titlen som årets rookie, da han matcher veteranrekorder for perimetervolumen og scoringseffektivitet. Følg TipsGG for fortsat dækning af Charlottes forsøg på at komme med i efterårssæsonen.
Læs også: Kon Knueppel rykker forbi Cooper Flagg på den seneste NBA Rookie Rankings