Arjun Menon
Arsenal sikrer Marli Ellis Salmons fremtid med en professionel kontrakt
Arsenal har bekræftet, at teenageforsvareren Marli Ellis Salmon har underskrevet en forhåndskontrakt, der bliver til en permanent aftale på hans 17-års fødselsdag. Hale End-talentet, der er født i 2009, er brudt ind på Mikel Artetas førstehold i denne sæson og har fået fire kampe i alle turneringer.
Tre af disse kampe var i FA Cuppen, hvor Salmon fik sin fulde debut i Arsenals 2-1-sejr i femte runde over Mansfield Town efter indskiftninger mod Portsmouth og Wigan Athletic. Hans konkurrencedebut kom tidligere i Champions League, da den 16-årige kom ind fra bænken i december måneds 3-0-sejr over Club Brugge i ligafasen.
Den 1,80 meter høje forsvarsspiller spiller både højre back og centerback. Salmon bliver fuldgyldig professionel, når han fylder 17 år til august, efter at Arsenal tidligere har bundet en anden teenageforsvarer, Max Dowman, på lignende vilkår.
“Det er et meget stort øjeblik for mig og for min familie. Jeg er meget stolt. Jeg har været på akademiet, siden jeg var ni år, og jeg vil bare give alt til klubben. Jeg er Arsenal-supporter, og jeg har haft nogle fantastiske minder indtil videre. Jeg er så stolt over at have fået min debut i denne sæson, og jeg vil bare fortsætte med at presse på, holde mit niveau højt og forsøge at få så meget erfaring som muligt på førsteholdet.”
Salmon kom til Arsenals Hale End-akademi som niårig i 2019. Han hjalp klubben med at nå kvartfinalen i FA Youth Cup sidste år og har fået fire landskampe for Englands U17-hold, selvom de unge løver ikke kvalificerede sig til denne sæsons europamesterskaber.
Arsenals liste over prioriterede kontrakter
Ved at sikre Salmons fremtid kan Arsenal skifte fokus til spillere med udløbende kontrakter. Flere medlemmer af truppen står over for kontraktbeslutninger i løbet af de næste to år.
Udløb2027: Gabriel Jesus, Christian Norgaard, Leandro Trossard, Gabriel Martinelli (mulighed for et års forlængelse)
Udløb 2028: Tommy Setford, David Raya, Jurrien Timber, Declan Rice, Kai Havertz, Ben White, Martin Odegaard
Jesus, Trossard og Norgaard modtager muligvis ikke tilbud om forlængelse på grund af deres nuværende form og alder. Arsenal bevarer muligheden for at udløse en 12-måneders forlængelse for Martinelli, selvom han kan få en rolle i truppen, hvis klubben går efter en førsteklasses venstrefløjssigning.
2028-udløbene kræver øjeblikkelig opmærksomhed. Ødegaard, Timber og Rice bør være blandt de prioriterede forlængelser, mens Havertz og White måske rangerer lavere på grund af vedvarende skadesproblemer.