Arsenal er én kamp fra den største sæson i klubbens moderne historie.
Lørdag den 30. maj møder Mikel Artetas mandskab Paris Saint-Germain på Puskás Aréna i Budapest i UEFA Champions League-finalen 2026. Efter at have afsluttet deres 22-årige ventetid på Premier League-titlen har The Gunners nu chancen for at fuldføre en historisk double.
Selvtilliden bør være skyhøj. Arsenal er ubesejret i denne Champions League-kampagne og ankommer til Budapest med momentum, tro og en trup, der er bygget til netop disse pressede øjeblikke.
Men Arteta har stadig flere vigtige beslutninger at træffe
Arsenals forventede opstilling mod PSG
Formation: 4-3-3
GK: David Raya
RB: Jurrien Timber
CB: William Saliba
CB: Gabriel Magalhães
LB: Riccardo Calafiori
CM: Martin Ødegaard
CM: Declan Rice
CM: Eberechi Eze
RW: Bukayo Saka
ST: Kai Havertz
LW: Leandro Trossard
Forsvar: Timber Gamble kan definere Arsenals aften
David Raya bør vende tilbage i målet på trods af de seneste bekymringer om hans ryg, glute og skulder. Spanieren gik glip af Arsenals sidste Premier League-kamp mod Crystal Palace, men han forventes at være klar til finalen.
William Saliba og Gabriel er automatiske valg i midterforsvaret. Det makkerpar giver Arsenal struktur, tempo, dominans i luften og ro under pres.
På venstre back ser Riccardo Calafiori ud til at have en fordel i forhold til Piero Hincapié. Italieneren tilbyder aggression, fysik og progressive afleveringer, hvilket kan være afgørende mod PSG’s hurtige frontlinje.
Det virkelige spørgsmål er højre back.
Jurrien Timber har været ude i mere end to måneder med et lyskeproblem, men hvis han er fit nok til at give Arteta 60 stærke minutter, er han nødt til at starte. At stå over for Khvicha Kvaratskhelia er ikke et job for sarte sjæle, men Timber har atletikken og mentaliteten til at klare den duel.
Hvis Arsenal har brug for at beskytte en føring til sidst, kan Cristhian Mosquera komme ind fra bænken for at tilføre friske ben og defensiv sikkerhed
Midtbanen: Modig eller konservativ?
Dette er Artetas største beslutning.
Declan Rice starter. Det er der ingen tvivl om. Hans boldbesiddelse, lederskab og evne til at drive gennem midtbanen gør ham vigtig mod PSG’s tekniske trio.
Martin Ødegaard bør også starte efter at have genfundet rytmen på det perfekte tidspunkt. Arsenal ser skarpere ud, når han forbinder midtbane med angreb, dikterer tempo og finder lommer mellem linjerne.
Den tredje midtbaneplads er der, hvor tingene bliver interessante.
Arteta kunne gå mere sikkert til værks med Martin Zubimendi eller Myles Lewis-Skelly, hvilket giver Arsenal mere kontrol og defensiv beskyttelse. Men det føles som en finale, der kræver mod.
Eberechi Eze fortjener at blive valgt.
Hans evne til at bevæge sig mellem venstre side og den centrale del af banen kan forstyrre PSG’s pres og skabe plads til Saka og Trossard. Arsenal kan ikke bare sidde dybt og overleve. De er nødt til at gøre ondt på PSG, presse dem tilbage og forhindre Luis Enriques midtbane i at kontrollere rytmen
Angreb: Havertz får overtaget over Gyökeres
Bukayo Saka starter på højre kant. Arsenals største angrebsvåben er tilbage i topform, og det er netop nu, han kan definere sit eftermæle.
Leandro Trossard forventes at starte til venstre efter en fremragende formkurve. Hans intelligens, bevægelser og afslutninger giver Arsenal en anderledes trussel fra de brede områder.
På midten er Kai Havertz den mest sandsynlige mulighed foran Viktor Gyökeres.
Havertz giver Arsenal taktisk fleksibilitet. Han kan falde dybere ned, trække PSG’s midterforsvarere ud af form, kombinere med Ødegaard og Eze og åbne baner for Saka og Trossard til at angribe.
Gyökeres er stadig et farligt bænkevåben. Hans power, pres og hold-up-spil kan blive afgørende i de sidste 30 minutter, især hvis PSG begynder at efterlade rum, mens de jagter spillet
Arsenal holdnyheder
David Raya er en mindre tvivl, men forventes at starte.
Ben White er ude med en knæskade og går glip af finalen.
Jurrien Timber er stadig en stor tvivl efter et lyskeproblem, men Arsenal vil give ham alle chancer for at bevise sin egnethed.
Noni Madueke er også en tvivl efter et problem med baglåret, selv om det var usandsynligt, at han ville starte foran Saka.
Arsenal har ingen spillere suspenderet til Champions League-finalen
Den endelige dom
Artetas vigtigste beslutning er, om han skal nærme sig PSG med forsigtighed eller overbevisning.
Det klogeste træk kan være det modigste.
Med Ødegaard, Rice og Eze på midtbanen kan Arsenal holde på bolden, bryde PSG’s pres og tvinge de franske mestre ud i ubehagelige defensive faser. Med Havertz foran sig får The Gunners bevægelse og taktisk flow i stedet for kun et fast mål oppe foran.
Dette er Arsenals største kamp i to årtier.
Og hvis Arteta finder den rette balance, kan Budapest blive den aften, hvor dette hold går fra at være Premier League-mestre til at være europæiske konger