Arsenal går ind i kapløbet om Barcelona-stjernen til 84 mio. pund, som også er eftertragtet af Tottenham

Arsenal har kastet sig ind i kapløbet om at hente en Barcelona-stjerne, der er vurderet til 84 mio. pund, selvom The Gunners vil få konkurrence fra deres rivaler fra det nordlige London, Tottenham Hotspur, om hans underskrift.

Mikel Artetas hold har fået en imponerende start på sæsonen og vundet fem af deres første seks Premier League-kampe. Den statistik placerer dem på andenpladsen i tabellen, ét point bag Manchester City, selvom Arsenal har spillet en kamp mindre end ligaens førende hold. En sejr på udebane mod Nottingham Forest søndag eftermiddag vil reducere afstanden til blot tre point.

»Det gør det så svært at spille mod dem, og det kan man se hos hver eneste spiller. De har så mange spillere i verdensklasse, at de kan reagere fra bænken.«

Arsenal har en bred trup, selvom det ikke lykkedes dem at hente en ny angriber i sommerens transfervindue. Julian Alvarez blev i sidste ende hos Atlético Madrid, og det er stadig uklart, om sportsdirektør Andrea Berta vil genoptage forfølgelsen af ham. Atlético er ikke den eneste spanske klub, som Arsenal har i sigtekornet denne gang.

Arsenal går ind i kampen om Xavi Espart

Ifølge en rapport fra Caught Offside er Arsenal gået ind i kapløbet om at hente Barcelonas forsvarsspiller Xavi Espart. Tottenham overvejer også at gøre et forsøg på at hente den 19-årige, hvilket kan føre til en potentiel kamp om hans underskrift i det nordlige London.

Esparts evne til at spille længere fremme på banen gør ham til en interessant mulighed for Arteta. Han er blevet fast mand på førsteholdet i Barcelona i denne sæson, og hans præstationer har fanget talentspejder Jacek Kuligs opmærksomhed.

»Det glæder mig at se, at Xavi Espart får ros for sin præstation i forberedelseskampene. Teknisk fejlfri, høj fodbold-IQ, født til at spille kombinationsfodbold og i stand til at dække positionen som spilopbyggende back. Sammenligningerne med Kimmich og Lahm skriver næsten sig selv. Det bliver svært at slå igennem i Barça, men bestemt ikke umuligt. En vidunderlig spiller at se på.”

En alsidig mulighed for Arteta

Espart kan spille både som højre- og venstreback, og han leverede en rolig og stabil præstation under 3-0-sejren over Getafe tidligere på måneden. Den alsidighed er præcis den type profil, Arteta plejer at værdsætte – en spiller, der kan skifte mellem roller uden at gå på kompromis med kvaliteten.

Om Barcelona vil godkende et salg, er en helt anden sag. Espart har været i startopstillingen i syv af deres ni La Liga-kampe denne sæson, hvilket tyder på, at han allerede er blevet en fast del af førsteholdet snarere end en spiller, der blot er en del af truppen.

Læs også: Fodboldspil-tips til weekenden: 6 valg — 17.-18. oktober

Hvad det betyder for Arsenal

At Arsenal er på udkig efter en teenage-back med gode boldfærdigheder passer ind i det mønster, Arteta har fulgt i årevis, hvor han rekrutterer unge, teknisk begavede forsvarsspillere, der også kan bidrage i spillet på midtbanen. En direkte kamp med Tottenham om det samme mål tilføjer et ekstra lag af spænding til en handel, der i forvejen ville være vanskelig at gennemføre i betragtning af Esparts status på Camp Nou.

Følg med på TipsGG for de seneste nyheder om Arsenals transferaktiviteter, efterhånden som denne sag udvikler sig.