Rafael Nogueira
Sudans Afcon-rejse giver håb midt i borgerkrigen
Sudans deltagelse i Africa Cup of Nations (Afcon) “bringer håb” til landets befolkning midt i den igangværende borgerkrig, mener angriberen Abobaker Eisa.
Landet har været indblandet i, hvad FN beskriver som verdens største humanitære krise siden april 2023. En magtkamp mellem hæren og den paramilitære gruppe Rapid Support Force (RSF) har ført til omfattende ødelæggelser. Over 150.000 mennesker er blevet dræbt, og mere end 12 millioner er blevet tvunget til at flygte fra deres hjem. Rapporter om folkemord i den vestlige Darfur-region og udbredt hungersnød har forværret tragedien.
På trods af urolighederne er det lykkedes Sudans fodboldlandshold at kvalificere sig til Afcon, hvilket kun er deres fjerde deltagelse siden 1976. Konflikten tvang holdet til at spille alle deres kvalifikationskampe på udebane, hvilket bidrog til de udfordringer, de stod over for.
I gruppespillet skal Sudan møde Algeriet (24. december), Ækvatorialguinea (28. december) og Burkina Faso (31. december). For Eisa er hver kamp en “big deal” og en potentiel distraktion for dem, der lider i Sudan.
“Der foregår mange dårlige ting i Sudan. Som spillere ved vi, hvor meget fodbold kan betyde for vores nation,” fortæller Eisa. “Der er ikke mange smil i øjeblikket, så vi prøver at bruge fodbold som en måde at få deres tanker væk fra [the war]. Selv det at kvalificere sig til Afcon og have fans til at heppe på os – det faktum, at vi er der, giver allerede håb.”
Eisa, som har spillet for flere engelske fodboldklubber, herunder Scunthorpe United, Bradford City og Grimsby Town, spiller i øjeblikket for den thailandske klub Chonburi. Selv hans holdkammerater, der repræsenterer de sudanesiske klubber Al-Hilal og Al-Merrikh, spiller nu i udlandet, hvor den politiske ustabilitet har tvunget klubberne til at flytte først til Mauretanien og nu til Rwanda.
Selvom de er væk fra Sudan, er holdets tanker aldrig langt væk fra krigen. Eisa beskriver situationen som både “nedslående” og en kilde til “styrke”
“Det er svært at lukke [the war]ude. Nogle menneskers familier er der stadig, og mange menneskers familier er blevet påvirket af det her,” siger Eisa. “Man taler selvfølgelig sammen [about]om, hvad der foregår, og hvordan vi kan hjælpe og donere, hvor vi kan. Det giver os styrke at vide, at vi kan gøre noget for dem. Samtidig er det til tider nedslående – det er begrænset, hvor meget man kan gøre.”
Han tilføjede: “Så længe vi går ud og kæmper for det, der er vores, tror jeg, at alle vil være glade.”
Fodbold bliver i denne sammenhæng mere end bare et spil. Det er et fyrtårn af håb og en midlertidig flugt fra krigens barske realiteter.
Læs også: Algeriet vs Sudan Forudsigelse: 24.12.2025 Africa Cup of Nations 2025