Neapel gegen Arsenal: Drei von vier, aber Neapel wartet

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Arsenal war an der Spitze und ist wieder abgestürzt. Die Mannschaft von Mikel Arteta verlor das Champions-League-Finale 2026 in Budapest gegen Paris Saint-Germain im Elfmeterschießen – 1:1 nach Verlängerung und 4:3 vom Punkt –, und nun geht es wieder von vorne los – auswärts, in der lautesten Arena des italienischen Fußballs. Neapel gegen Arsenal eröffnet am Mittwoch, dem 9. September, im Stadio Diego Armando Maradona die Ligaphase 2026/27, und die Geschichte zwischen diesen beiden Vereinen ist kurz, intensiv und fast ausschließlich einseitig. Fast.

Napoli gegen Arsenal: Bilanz der direkten Begegnungen – alle Pflichtspiele

Die Vereine sind im europäischen Wettbewerbsfußball viermal aufeinandergetroffen. Arsenal hat drei dieser Begegnungen gewonnen. Ein Unentschieden gab es noch nie.

• Gesamtzahl der Pflichtspiele: 4
• Arsenal-Siege: 3
• Siege von Napoli: 1
• Unentschieden: 0
• Tore: Arsenal 5, Napoli 2
• Zu-Null-Spiele: 4 von 4 – jedes einzelne Ergebnis in dieser Begegnung war ein Zu-Null-Sieg

Diese letzte Statistik ist besonders bemerkenswert. In zwei Champions-League-Gruppenspielen und einem Europa-League-Viertelfinale mit Hin- und Rückspiel hat keine der beiden Mannschaften jemals in einem Spiel ein Tor erzielt, in dem auch der Gegner ein Tor erzielte. Es gewinnt immer eine Mannschaft zu Null.

Datum	Wettbewerb	Begegnung	Ergebnis
1. Oktober 2013	Champions-League-Gruppenphase	Arsenal gegen Napoli (Emirates)	Arsenal 2:0
11. Dez. 2013	Champions-League-Gruppenphase	Neapel gegen Arsenal (San Paolo)	Neapel 2:0
11. April 2019	Europa League, Viertelfinale, Hinspiel	Arsenal gegen Napoli (Emirates)	Arsenal 2:0
18. April 2019	Europa League, Viertelfinale, Rückspiel	Neapel gegen Arsenal (San Paolo)	Arsenal 0:1

Die Gastgeber am Mittwoch spielen im selben Stadion wie bereits 2013 und 2019 – das Stadio San Paolo wurde im Dezember 2020 nach dem Tod des Mannes, der den Verein geprägt hat, in Stadio Diego Armando Maradona umbenannt.

Oktober 2013: Wie sich Mesut Özil gegen Napoli einen Namen machte

Rafael Benítez brachte am 1. Oktober 2013 eine wahrhaft furchteinflößende Napoli-Mannschaft nach Nord-London – Gonzalo Higuaín, José Callejón, Lorenzo Insigne, Marek Hamšík – und wurde von einem Spieler auseinandergenommen, der erst seit knapp einem Monat für Arsenal spielte.

Mesut Özil versenkte einen Volleyschuss vom Boden aus und bereitete dann das zweite Tor für Olivier Giroud vor. 2 :0 – und Arsène Wengers Mannschaft wirkte wie das kompletteste Team der Gruppe. Napoli hatte unterdessen bereits sein Auftaktspiel zu Hause gegen Borussia Dortmund verloren. Die Gruppe F entwickelte sich still und leise zur härtesten Gruppe des Wettbewerbs, und noch hatte das niemand so recht bemerkt.

Dezember 2013: Napoli besiegte Arsenal in Neapel und schied dennoch mit 12 Punkten aus

Das ist das Spiel, an das sich die Napoli-Fans erinnern, und es schmerzt immer noch.

Am 11. Dezember 2013 musste Napoli Arsenal mit drei Toren Unterschied schlagen, um weiterzukommen. Zwei Tore gelang ihnen. Higuaín verwandelte in der 73. Minute eine Vorlage von Callejón, Mikel Arteta – der Mann, der am Mittwoch auf der Auswechselbank der Gäste saß – wurde drei Minuten später wegen einer zweiten gelben Karte vom Platz gestellt, und Callejón hob den Ball mit einem herrlichen Schuss praktisch mit dem letzten Tritt über Wojciech Szczęsny hinweg ins Tor.

Neapel 2:0 Arsenal. Die Heimserie blieb ungeschlagen. Die Saison war vorbei.

Dortmunds später Siegtreffer in Marseille bedeutete, dass Dortmund, Arsenal und Napoli alle drei mit 12 Punkten abschlossen. Dortmund führte die Gruppe an, Arsenal schaffte es aufgrund des Dreier-Vergleichs knapp als Zweiter weiter, und Napoli war der erste Verein überhaupt, der mit 12 Punkten aus der Champions-League-Gruppenphase ausschied – aufgrund einer einzigen Tordifferenz. Higuaín bezeichnete dies als Ungerechtigkeit. Dem lässt sich kaum widersprechen.

An dieser Stelle sei eine Korrektur angemerkt: Arsenal hat die Gruppe F nicht gewonnen. Der Verein belegte den zweiten Platz, und das auch nur knapp.

Europa League 2019: Das Duell, das Arsenal von Anfang bis Ende kontrollierte

Sechs Jahre später, unter Unai Emery – Wenger war im Mai 2018 gegangen –, trafen die beiden Vereine im Viertelfinale der Europa League erneut aufeinander, und diesmal gab es keinerlei Drama.

Am 11. April 2019 im Emirates-Stadion erzielte Aaron Ramsey den Führungstreffer, bevor Kalidou Koulibaly einen Schuss von Lucas Torreira ins eigene Tor ablenkte. 2: 0 – und eine Begegnung, die eigentlich noch offen sein sollte, kippte bereits.

Eine Woche später in Neapel brauchte Napoli ein frühes Tor, kam diesem aber nie auch nur nahe. Stattdessen entschied Alexandre Lacazette die Partie noch vor der Pause mit einem Freistoß aus rund 30 Yards – genau die Art von Treffer, die Declan Rice sechs Jahre später gegen Real Madrid nachmachen sollte. 1: 0 an diesem Abend, 3:0 in der Gesamtwertung. Arsenal zog ins Halbfinale ein, verlor dann aber das Finale in Baku mit 1:4 gegen Chelsea.

Dries Mertens, Insigne, Koulibaly, Kalidous Napoli – einer der stärksten Kader des Vereins in dieser Ära – erzielte in 180 Minuten kein einziges Tor.

Das Freundschaftsspiel von 2013, das die Zahlen verzerrt

In einigen Datenbanken sind fünf Begegnungen und ein Torverhältnis von 7:4 zugunsten von Arsenal aufgeführt. Das liegt daran, dass sie ein Vorbereitungsspiel mit einbeziehen: Arsenal 2:2 Napoli beim Emirates Cup am 3. August 2013, bei dem Insigne und Goran Pandev Napoli mit 2:0 in Führung brachten, bevor Girouds Fallrückzieher und ein Kopfball von Laurent Koscielny das Unentschieden retteten.

Ein gutes Spiel. Aber kein Pflichtspiel. Die offizielle Bilanz umfasst vier Spiele, und die Torbilanz in Pflichtspielen lautet 5: 2 für Arsenal.

Formvergleich Napoli vs. Arsenal: Zwei Vereine mit gegensätzlicher Entwicklung

Die historische Bilanz ist eine Sache. Die aktuelle Form ist ein ganz anderes Thema – und hier liegt ein deutlicher Unterschied vor.

Arsenal ist amtierender Premier-League-Meister und sicherte sich den Titel 2025/26 mit 85 Punkten, womit eine 22-jährige Durststrecke beendet wurde. Sie haben in dieser Saison alle vier Spiele gewonnen: 3:0 gegen Manchester City im Community Shield, 3:0 gegen Coventry City, 1:0 bei Aston Villa und ein 2:1-Comeback gegen Chelsea im Emirates-Stadion, wobei dies das erste Gegentor der gesamten Saison war.

In Europa grenzen die Zahlen schon fast an das Absurde. Arsenal hat 12 Champions-League-Gruppenphasenspiele in Folge gewonnen, darunter alle acht der letzten Saison, und ist am ersten Spieltag seiner letzten neun europäischen Kampagnen ungeschlagen – sieben Siege, zwei Unentschieden; die letzte Auftaktniederlage gab es 2015/16 gegen Dinamo Zagreb.

Neapel reist mit Narben im Gepäck an. Die Mannschaft belegte in der Gruppenphase der letzten Saison mit nur acht Punkten aus acht Spielen (zwei Siege, zwei Unentschieden, vier Niederlagen) den 30. Tabellenplatz, kam nie auch nur annähernd an die K.o.-Runden heran und verlor den Scudetto mit 11 Punkten Rückstand an Inter. Massimiliano Allegri löste am 3. Juli Antonio Conte ab und unterschrieb einen Vertrag bis 2029; sein Start verlief durchwachsen: ein 2: 0- Auswärtssieg bei Genua, dann eine 2: 1- Heimniederlage gegen Como, gefolgt von einer wirklich schmerzhaften 3: 2-Niederlage bei Inter, bei der Napoli acht Minuten vor Schluss noch in Führung lag.

Zwei Niederlagen in Folge in der Serie A. Ein neuer Trainer. Europas derzeit formstärkste Mannschaft, die am ersten Spieltag in dein Stadion kommt.

Neapel gegen Arsenal – Aufstellung: Wichtige Ausfälle im Maradona-Stadion

Beide Mannschaften haben Ausfälle zu verkraften, wobei die bei Napoli für ihre Spielweise von größerer Bedeutung sind.

• Scott McTominay fällt bei Napoli wegen eines Herzproblems aus; seine Rückkehr ist für Oktober angestrebt – ein schwerer Schlag für Allegris Mittelfeldkontrolle
• Alessandro Buongiorno und Luca Marianucci fallen nach Knieoperationen weiterhin langfristig aus, was die Optionen in der Abwehr von Napoli einschränkt
• Kevin De Bruyne und Rasmus Højlund sorgen bei den Gastgebern im letzten Drittel weiterhin für echte Qualität
• William Saliba fällt bei Arsenal wegen einer Rückenverletzung aus, ist aber weiterhin für die Ligaphase gemeldet.
• Jurrien Timber und Cristhian Mosquera sind beide fraglich, was Arteta trotz der vielen Spiele ohne Gegentor in der Abwehr in Bedrängnis bringt

Warum der erste Spieltag wichtiger ist als früher

Im 36-Mannschaften-Format ist die Ligaphase keine Formalität – sie dient der Setzliste. Wer unter den ersten Acht landet, überspringt die K.o.-Play-off-Runde komplett, was in einer so vollgepackten Saison mehr wert ist als die Punkte selbst. Wer früh Punkte einbüßt, verbringt den Dezember damit, einem Freilos hinterherzujagen, das man nicht mehr erreichen kann.

Für Arsenal ist das das praktische Argument. Das emotionale Argument ist einfacher: In drei Spielzeiten unter Arteta gab es ein Viertelfinale, ein Halbfinale und eine Niederlage im Elfmeterschießen im Finale – und diese Serie lässt sich nur durch den Gewinn des Titels abschließen. Der Auswärtsstart in Neapel ist ein Test dafür, ob die Auswärtsstärke der letzten Saison auch in diese Saison mitgenommen wurde.

Für Napoli geht es darum, zu beweisen, dass der 30. Platz eine Ausnahme war und nicht das Maximum darstellt. Ein Sieg gegen Arsenal, und die Fragen vom letzten Herbst verschwinden über Nacht. Eine Niederlage – in Unterzahl, zu Hause – und sie kehren sofort zurück.

Was uns dieser Mittwochabend über beide Spielzeiten verrät

Die direkte Bilanz spricht für Arsenal, die aktuelle Form spricht für Arsenal und der Markt spricht für Arsenal. Doch das einzige Mal, als Napoli sie besiegte, geschah dies in diesem Stadion gegen eine Mannschaft, die glaubte, die Gruppe im Griff zu haben – und es dauerte weitere sechs Jahre, bis Arsenal wieder nach Neapel kam, um etwas zu beweisen.

Artetas Mannschaft hat drei Jahre damit verbracht, einem Titel, der sich immer weiter entzieht, Schritt für Schritt näher zu kommen. Allegri wurde ein Kader anvertraut, der für den Scudetto aufgebaut wurde, und er soll dafür sorgen, dass dieser auch in Europa funktioniert – wo Napoli eigentlich nie wirklich hingehört hat. Beiden Projekten geht, auf unterschiedliche Weise, langsam die Geduld aus. Die vollständigen Quoten zum Champions-League-Spieltag, voraussichtliche Aufstellungen und eine Analyse der Gruppenphase findest du bei Tips.gg.

Neunzig Minuten im Maradona-Stadion werden keine der beiden Fragen endgültig klären. Sie werden jedoch viel darüber aussagen, welche Seite einer Antwort näher ist.