Arjun Menon
Manchester City muss gegen Arsenal ohne Ruben Dias auskommen
Manchester City muss am Sonntag im Premier-League-Spiel gegen Arsenal ohne seinen Vizekapitän auskommen, da Ruben Dias aufgrund einer im vergangenen Monat erlittenen Knöchelverletzung weiterhin nicht zur Verfügung steht. Es wird damit gerechnet, dass die Verletzung bis zum Ende des Monats andauern wird, so dass Pep Guardiola in dieser kritischen Phase des Spiels auf die Defensive zurückgreifen muss.
Mit dem Ausfall von Josko Gvardiol und der Ungewissheit über den Einsatz von John Stones stehen die Blues vor zusätzlichen Herausforderungen in der Defensive. Damit stehen Manchester City nur drei erfahrene Innenverteidiger für zwei Spiele in vier Tagen zur Verfügung, die den Verlauf der Saison bestimmen könnten.
Defensive Umbesetzungen
Nathan Ake und Abdukodir Khusanov spielten im League-Cup-Finale gegen Arsenal in Wembley zusammen. Marc Guehi kam in den folgenden Spielen gegen Liverpool und Chelsea zum Einsatz und erwies sich in der Defensivkrise als zuverlässige Option.
Guardiola wird wahrscheinlich wieder dieselbe Paarung aufstellen, obwohl die taktischen Zwänge offensichtlich sind. Die verbleibenden Spiele von City sind aufgrund der geringen Tiefe der Mannschaft von besonderer Bedeutung.
Arsenals strauchelnde Form
Arsenal kommt im Etihad-Stadion an und hat selbst eine turbulente Zeit hinter sich. Der Niederlage im Carabao-Cup-Finale ging ein schockierendes Ausscheiden im FA-Cup gegen den Meister Southampton voraus, gefolgt von einer Heimniederlage gegen Bournemouth in der Premier League, die dem Titelrivalen die Tür öffnete.
Der Zeitpunkt ist für Manchester City günstig, auch wenn die Schwächen in der Defensive ein gewisses Risiko darstellen.
Auswirkungen auf das Titelrennen
Mit einem Sieg könnte City die Tabellenführung zurückerobern, nachdem das Spiel am Mittwoch in Burnley wegen des FA-Cup-Halbfinales gegen Southampton am darauffolgenden Wochenende verschoben wurde. Für City ist das Spiel gegen Burnley eine wichtige Gelegenheit, im Titelkampf weiterzukommen, da das Spiel gegen Palace erst gegen Ende der Saison stattfindet.
Arsenal trifft am Samstag zur Mittagszeit zu Hause auf Newcastle und hat damit ebenfalls die Chance, seine Saison zu stabilisieren. Das Zusammentreffen dieser Spiele an den Wochenenden und unter der Woche wird die Verteilung der wichtigsten englischen Trophäen erheblich beeinflussen.
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