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Acht Nationen, sechs Tage, ein Pokal. Das Finale des Billie-Jean-King-Cups 2026 findet vom 22. bis 27. September im Shenzhen Bay Sports Centre statt, und der bereits im Juni ausgeloste Spielplan hat sich im Laufe der Zeit als noch unausgewogener erwiesen, als er damals schien. Italien tritt als zweimaliger Titelverteidiger an. Tschechien reist mit einer Wimbledon-Siegerin, einer Wimbledon-Finalistin und der weltbesten Doppelspielerin an – und ohne Setzplatz, der sie schützen könnte. Die Auslosung erzählt eine Geschichte; die Mannschaftsaufstellungen erzählen eine andere.
Auslosung und Spielplan für das Viertelfinale des Billie-Jean-King-Cup-Finales 2026
Die Setzliste basierte auf der Billie-Jean-King-Cup-Nationenrangliste, wobei Italien (1), Großbritannien (2), die Ukraine (3) und Spanien (4) auf der Tafel standen, bevor Belgien, China, Tschechien und Kasachstan ihnen zugelost wurden. Dieser eine Mechanismus erklärt fast alles über die Gestaltung dieses Turnierbaums.
| Datum (Sept.) | Begegnung | Begegnung |
|---|---|---|
| 22 | Viertelfinale A | Tschechien gegen Großbritannien [2] |
| 23 | Viertelfinale D | Kasachstan gegen Spanien [4] |
| 24 | Viertelfinale B | Italien [1] gegen China |
| 24 | Viertelfinale C | Ukraine [3] gegen Belgien |
| 25 & 26 | Halbfinale | Sieger A gegen Sieger D · Sieger B gegen Sieger C |
| 27 | Finale | — |
Jede Begegnung wird an einem einzigen Tag in drei Durchgängen entschieden: zwei Einzel, gefolgt – falls nötig – von einem entscheidenden Doppel, jeweils im Best-of-Three-Modus mit Tiebreak-Sätzen. Es gibt keinen zweiten Tag zur Erholung – ein schlechter Nachmittag eines Top-10-Spielers, und die Saison einer ganzen Nation ist vorbei.
Italien gegen China: Die Titelverteidiger bekommen eine Revanche, die sie bereits zu gewinnen wissen
Gastgeber China, angeführt von der Olympiasiegerin von Paris 2024, Zheng Qinwen, trifft am 24. September auf den Titelverteidiger – eine Wiederholung des letztjährigen Viertelfinals. Italien gewann dieses Spiel und holte sich anschließend den Titel, indem es die USA im Finale mit 2:0 besiegte, wobei Jasmine Paolini und Elisabetta Cocciaretto ihre Einzelbegegnungen jeweils in zwei Sätzen für sich entschieden.
Die Mannschaft von Tathiana Garbin ist so aufgestellt, wie es bei Titelgewinner-Teams immer der Fall ist: eine Top-20-Spielerin im Einzel, eine bewährte Nummer zwei und ein Elite-Doppelpaar. Sara Errani, die Nummer 13 der Welt im Doppel, spielt an der Seite von Paolini – das Duo ist amtierender Olympiasieger. Italien kann daher auch dann als Favorit in den Entscheidungssatz gehen, wenn es eine Einzelpartie verliert.
Chinas Problem ist die Breite des Kaders, nicht die Qualität an der Spitze. Zheng erreichte in diesem Jahr das Viertelfinale der US Open, indem sie Madison Keys und Iga Swiatek besiegte, und das Team verfügt mit Zhang Shuai und Guo Hanyu über zwei Doppelspielerinnen aus den Top 20 – Zhang gewann im Januar gemeinsam mit der Belgierin Elise Mertens den Titel im Damendoppel der Australian Open. Gewinnt Paolini und hält im zweiten Einzel ihren Aufschlag, wird das heimische Publikum zu einer Waffe. Scheitert man bereits beim ersten Schritt, ist die Begegnung praktisch schon zur Mittagszeit entschieden.
Ukraine gegen Belgien: Svitolina führt eine geschwächte Mannschaft gegen die „Riesenkiller“ aus der Qualifikation an
Dies ist die Begegnung, die still und leise darüber entscheidet, wie einfach Italiens Weg tatsächlich sein wird. Elina Svitolina führt die Ukraine an, nachdem Marta Kostyuk wegen anhaltender Handgelenksprobleme zurückgezogen hat – ein herber Rückschlag für eine Nation, die Polen in der Qualifikation mit 4:0 besiegte und diesen Wettbewerb noch nie gewonnen hat. Svitolina ist die bestplatzierte Einzelspielerin in der oberen Hälfte der Auslosung, unterstützt von Anhelina Kalinina und der Doppelspezialistin Lyudmyla Kichenok.
Belgien gilt als der designierte „Riesenkiller“ dieser Hälfte. Das Team schaltete in Ostende den 18-fachen Rekordmeister USA mit 3:1 aus, wobei Hanne Vandewinkel am ersten Tag Iva Jovic besiegte. Mertens verpasst die Finals, sodass Vandewinkel neben Greet Minnen, Jeline Vandromme und der auf Platz 35 rangierenden Doppelspielerin Magali Kempen unter Kapitän Wim Fissette die Hauptrolle übernimmt.
Svitolina dürfte ihren Einzelkampf souverän gewinnen. Belgiens gesamte Strategie besteht darin, den anderen Einzelkampf zu gewinnen und dann im Doppel eine Münze zu werfen. Das hat für sie in diesem Jahr bereits einmal funktioniert.
Tschechien gegen Großbritannien: Das Viertelfinale, das die Tabelle auf den Kopf stellt
Tschechien startet am 22. September mit einer Aufstellung aus Linda Nosková, Karolína Muchová, Marie Bouzková und Kateřina Siniaková ins Turnier. Nosková gewann diesen Sommer in Wimbledon ihr erstes Grand-Slam-Turnier, wobei sie im Finale ihre Landsfrau Muchová besiegte; Siniaková ist die Nummer 1 der Welt im Doppel. Auf dem Papier ist dies die stärkste Mannschaft in Shenzhen – und da Tschechien nicht gesetzt war, trifft sie bereits in der ersten Runde aufeinander.
Die Mannschaft um Barbora Strýcová ist elfmaliger Titelträger und liegt damit hinter den USA auf Platz zwei; von 2014 bis 2016 holte sie drei Titel in Folge, den letzten davon 2018. Dies ist das achte Aufeinandertreffen der beiden Nationen in diesem Wettbewerb, wobei die Tschechinnen nach einem 3:2-Sieg in der Qualifikation 2022 mit 4:3 in der direkten Bilanz führen.
Großbritanniens Trumpf ist das, was Anne Keothavongs Team seit Jahren trägt: In diesem Trikot spielen sie über sich hinaus. Sie besiegten Australien in Melbourne mit 3:1 und qualifizierten sich damit; die Teenagerin Mika Stojsavljevic sorgte am ersten Tag für eine Überraschung gegen Talia Gibson, bevor Harriet Dart und Jodie Burrage im Doppel den Sieg sicherstellten. Katie Boulter, Sonay Kartal und Burrage vervollständigen einen Kader, der in drei der letzten vier Auflagen das Halbfinale erreicht hat – und in keiner Ära dieses Wettbewerbs jemals weiter gekommen ist.
Kasachstan gegen Spanien: Wie Rybakinas Rückzug die untere Hälfte des Tableaus veränderte
Die größte Veränderung im Turnierbaum erfolgte vier Tage, bevor der erste Ball geschlagen wurde. Die Nummer 1 der Welt, Elena Rybakina, sagte am 18. September ihre Teilnahme ab, sechs Tage nachdem sie Aryna Sabalenka im Finale der US Open mit 6:4, 5:7, 6:2 besiegt und damit ihren dritten Grand-Slam-Titel gewonnen hatte. Der kasachische Tennisverband bestätigte, dass eine in Cincinnati – wo sie ihr Viertelfinale aufgeben musste – erlittene Achillessehnenverletzung bis nach New York anhielt, sodass Rybakina ihre letzten Spiele unter Schmerzmitteln bestritt und mindestens zwei Wochen Behandlung benötigte. „Der letzte Monat war körperlich sehr anstrengend für mich“, sagte sie.
Kasachstan setzt nun auf Yulia Putintseva, wobei die Nummer 6 im Doppel, Anna Danilina, die andere echte Trumpfkarte des Teams ist. Nicht zu vergessen: Sie hatten sich in Astana ohne Rybakina mit einem 3:1-Sieg gegen Kanada qualifiziert.
Spanien hat sich vom Außenseiter zum klaren Favoriten entwickelt. Das Team um Carla Suárez Navarro erreichte Shenzhen mit einem 3:1-Sieg über Slowenien und setzte damit seine Serie fort, sich seit Einführung des aktuellen Formats im Jahr 2021 für jede Endrunde zu qualifizieren. Cristina Bucșa war die herausragende Spielerin und erreichte nach ihrem Sieg beim WTA-500-Turnier in Mérida mit Platz 30 ihre bisher beste Platzierung im Einzel. Sara Sorribes Tormo bringt Erfahrung aus Teamwettkämpfen mit, und Jéssica Bouzas Maneiro ist eine vielversprechende Option im Einzel.
Prognosen zum Billie-Jean-King-Cup 2026: Welche Hälfte der Auslosung ist schwieriger?
Schaut man sich die Auslosung genauer an, fällt die Asymmetrie deutlich auf. In der oberen Hälfte befindet sich eine Spielerin aus den Top 10 im Einzel. In der unteren Hälfte sind gleich zwei davon im selben Team vertreten, dazu kommt die Weltnummer 1 im Doppel sowie eine spanische Mannschaft, deren Weg gerade durch eine Verletzung frei geworden ist.
Die entscheidende Frage ist, ob die theoretische Stärke Tschechiens in einem Format Bestand hat, das Nervenstärke über die Rangliste stellt. Nosková und Muchová können eine Begegnung in zwei Matches gewinnen. Sie können aber auch eine in zwei Matches gegen Boulter und Dart verlieren – an einem Abend, an dem das britische Mannschaftstennis das tut, was britisches Mannschaftstennis eben tut. Italien bleibt Favorit auf den Hattrick, doch das Team, das von den meisten neutralen Beobachtern als echte Bedrohung eingestuft wird, kann erst im Finale auf Italien treffen. Für einen Quotenvergleich und Vorhersagen zu den einzelnen Spielen der Woche lohnt sich vor Beginn der Viertelfinals ein Blick auf Tips.gg.
Billie-Jean-King-Cup-Finale 2026 – FAQ
Wer sind die Favoriten?
Italien als Titelverteidiger, wobei Tschechien auf dem Papier der stärkste Herausforderer ist – allerdings können die beiden erst im Finale aufeinandertreffen.
Spielt Elena Rybakina mit?
Nein. Kasachstan bestreitet am 23. September ohne sie das Eröffnungsspiel gegen Spanien.
Hat Großbritannien jemals den Billie-Jean-King-Cup gewonnen?
Nein. Das Team wurde 1967, 1971, 1972 und 1981 Vizemeister und hat in den letzten vier Jahren dreimal das Halbfinale erreicht.
Wie kann ich das Spiel verfolgen?
Das Spiel Großbritannien gegen Tschechien wird am 22. September auf BBC iPlayer übertragen; die Übertragung variiert je nach Region.
Was steht neben dem Pokal noch auf dem Spiel?
Ein dritter Titel in Folge würde Italien in eine exklusive Riege bringen – nur die USA, die ehemalige Tschechoslowakei, Spanien und Tschechien haben dies jemals geschafft, und die letzte Mannschaft, der dies gelang, steht in der anderen Hälfte der Auslosung. Hinzu kommen Rybakinas Absenz, die die untere Hälfte des Tableaus wieder offen lässt, Svitolina, die ihren ersten Titel für die Ukraine anstrebt, und eine britische Mannschaft, die immer wieder vor der Tür zum Halbfinale steht, ohne sie zu durchschreiten – damit hat Shenzhen das Zeug zu den unberechenbarsten Finals seit Einführung des Acht-Teams-Formats. Es geht am Dienstag los. Am Sonntagabend wird eine dieser acht Spielerinnen Weltmeisterin sein, und bei diesem Turnierbaum ist es wirklich schwer zu sagen, welche.