本赛季最具争议的决定之一是，西班牙国家公路自行车赛（Vuelta a España）选择将Equipo Kern Pharma排除在外卡参赛队伍之外，而将这个令人垂涎的名额让给了Q36.5 职业自行车队（Q36.5 Pro Cycling Team）。这一举动引发了人们对于大环赛邀请赛的优胜劣汰和战略远见的根本性质疑。
让我们明确一点：外卡选拔不应该像发放纪念品一样。虽然单凭国家代表权并不能证明邀请的合理性，但 Equipo Kern Pharma 的理由却令人信服。稳定的表现、明确的发展战略和不断壮大的粉丝团都让他们成为当之无愧的候选者。而 Q36.5 却被忽视了，这让人难以理解。Q36.5 最近才因为高调签下汤姆-皮德科克（Tom Pidcock）而进入人们的视线。
皮德科克的存在无疑会带来关注，但明星效应是否应该超过运动成绩？他最近在环意赛上的表现并不支持这种炒作。尽管皮德科克在比赛中表现不俗–在马泰拉（第 5 赛段）获得第三名，在卡斯特诺沃内蒙蒂（第 11 赛段）获得第四名，在地拉那（第 1 赛段）获得第五名–但他在比赛中基本上没有发挥出应有的水平。皮德科克在环意赛中表现平平，总成绩排在第 16 位，与西蒙-耶茨（Simon Yates）相差 44 分钟。
这已经不是皮德科克第一次在赛程中显得好高骛远了。过去两届环法赛中，他与 INEOS 的合作也带来了类似的故事：人才分散在各个项目中，在最高级别上取得的成绩却寥寥无几。环法赛的地形和节奏似乎非常适合他这种爆发力极强的车手，但影响却微乎其微。
相比之下，Equipo Kern Pharma 一直在打造真正的实力。他们在 2024 赛季展示了战术纪律、车手发展和进攻精神，体现了外卡名额应有的奖励。看到他们被淘汰出局，尤其是在西班牙大环赛中，不仅对车队，而且对那些欣赏以表现而非声誉为基础的进步的车迷来说，都是一个沉重的打击。
如果皮德科克能出赛，也许他能在维埃拉赛上大放异彩。但是，将通配符的分配建立在潜在的名人影响力上，而不是经过证明的稳定性上，是一种赌博，淡化了竞技体育的本质。Kern Pharma 的缺席不仅令人失望，而且有失公允。