Liam Duckstein
O zagueirodo Arsenal William Saliba corre o risco de ficar de fora da Copa do Mundo da FIFA 2026 depois de agravar uma lesão durante a final da Liga dos Campeões. O jogador de 25 anos completou os 120 minutos ao lado de Gabriel Magalhães na derrota do Arsenal para o Paris Saint-Germain na disputa de pênaltis por 4 a 3, após um empate em 1 a 1 na prorrogação.
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Depois de participar do desfile do título do Arsenal na Premier League no domingo, Saliba estava programado para se juntar à França enquanto os Bleus finalizavam seus preparativos para a Copa do Mundo. A equipe de Didier Deschamps enfrenta a Costa do Marfim em um amistoso na quinta-feira, antes de enfrentar a Irlanda do Norte na segunda-feira seguinte, seu último aquecimento antes do torneio. Em seguida, a França abre sua campanha na Copa do Mundo contra o Senegal, em 16 de junho.
De acordo com o FootMercato, Saliba agravou uma lesão não especificada durante a final e poderá ficar várias semanas afastado dos gramados. Com a final da Copa do Mundo marcada para 19 de julho, mesmo que a França faça uma grande campanha, pode ser tarde demais para que o zagueiro central possa jogar.
A natureza exata da lesão ainda não está clara. Saliba perdeu o intervalo internacional de março com uma entorse no tornozelo e ficou ausente de quatro partidas do Arsenal em novembro e dezembro devido a uma outra pancada. Relatos indicam que ele estava “rangendo os dentes” devido ao desconforto em Budapeste, fazendo os 120 minutos completos de sua 50ª partida da temporada pelo Arsenal.
Ele registrou 4.254 minutos na campanha de 2025-26, o terceiro maior total entre os jogadores de fora do Arsenal. Apenas Declan Rice(4.456) e Martin Zubimendi(4.350) o superaram.
Lugar na Copa do Mundo e retorno ao Arsenal: O que vem a seguir?
Do ponto de vista do Arsenal, o momento é lamentável, mas controlável. A ausência de “várias semanas” aponta para um retorno no final de julho ou início de agosto, alinhado com a pré-temporada. A temporada 2026-27 da Premier League começa em 22 de agosto, e espera-se que Saliba esteja em forma antes dessa data.
A França, por sua vez, mantém a profundidade defensiva. Maxence Lacroix, Ibrahima Konate e Dayot Upamecano estão todos disponíveis na zaga, com Lucas Hernandez e Jules Kounde capazes de fazer a cobertura central, se necessário.
Deschamps também tem um caminho processual disponível: de acordo com os regulamentos da FIFA, Saliba pode ser substituído por outro jogador até 24 horas antes do início da partida contra o Senegal, desde que o médico da equipe francesa e o Oficial Médico Geral da FIFA confirmem que a lesão o deixa fora de toda a competição.
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