Liam Duckstein
Portugal abre sua campanha na Copa do Mundo da FIFA 2026 na quarta-feira, 17 de junho, no NRG Stadium, em Houston, Texas. O adversário é a República Democrática do Congo, que garantiu a classificação em 31 de março ao derrotar a Jamaica por 1 a 0 na prorrogação da final do playoff intercontinental em Guadalajara. É o primeiro encontro entre as duas nações em qualquer partida competitiva ou amistosa.
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Detalhes da partida
| Data do jogo | Quarta-feira, 17 de junho de 2026 |
| Adversário | República Democrática do Congo |
| Local do jogo | Estádio NRG, Houston, Texas |
| Pontapé inicial (ET) | 1:00 PM |
| Pontapé inicial (Lisboa) | 6:00 PM |
| Pontapé inicial (Varsóvia) | 7:00 PM |
| Grupo | K |
Programação completa da fase de grupos de Portugal
| Data | Adversário | Local do jogo | Início (ET) |
| 17 de junho | República Democrática do Congo | Estádio NRG, Houston | 1:00 PM |
| ~22 de junho | Uzbequistão | Estádio NRG, Houston | ATÉ SEGUNDA ORDEM |
| ~27 de junho | Colômbia | Estádio Hard Rock, Miami | 7:30 PM |
Como Portugal se classificou
Portugal venceu o Grupo F da UEFA, superando um grupo de quatro equipes que continha Hungria, República da Irlanda e Armênia em um round-robin em casa e fora, concluído em novembro de 2025. Foi uma campanha tranquila, em grande parte sem problemas, que evitou qualquer necessidade de passar pela repescagem, marcando sua sétima participação consecutiva na Copa do Mundo e a nona no geral.
Classificação final do Grupo F
| Equipe | P | W | D | L | GF | GA | Pontos |
| Portugal | 6 | 6 | 0 | 0 | – | – | 18 |
| Rep. da Irlanda | 6 | 3 | 1 | 2 | – | – | 10 |
| Hungria | 6 | 2 | 0 | 4 | – | – | 6 |
| Armênia | 6 | 0 | 1 | 5 | – | – | 1 |
Grupo K na íntegra
Portugal foi sorteado como o primeiro colocado do Grupo K, ao lado de três adversários que nunca enfrentou em uma Copa do Mundo
| Equipe | Pote | Copas do Mundo | Jogadores notáveis |
| Portugal | 1 | 9º lugar | Ronaldo, Bruno Fernandes, Vitinha |
| Colômbia | 2 | 7ª | Luis Díaz, James Rodríguez |
| Uzbequistão | 3 | 1º (estreia) | Eldor Shomurodov, Khusanov |
| República Democrática do Congo | 4 | 3º (último em 1974) | Bakambu, Mbemba, Wan-Bissaka |
As duas melhores equipes avançam automaticamente para as oitavas de final. Os melhores terceiros colocados de todos os grupos também podem avançar no formato ampliado de 48 equipes, o que significa que mesmo um tropeço não necessariamente acabaria com o torneio de Portugal. Dito isso, espera-se que a equipe de Martínez termine em primeiro lugar
A questão de Ronaldo
O torneio tem um enorme peso pessoal para Cristiano Ronaldo, agora com 41 anos. A Copa do Mundo continua sendo o único grande prêmio que lhe escapou, e esta será sua sexta tentativa – quase certamente a última. Ronaldo ficou de fora dos amistosos de Portugal em março contra o México e os Estados Unidos com uma lesão no tendão, e sua última participação em competições foi em Dublin, em novembro de 2025, quando foi expulso na derrota por 2 a 0 para a Irlanda.
O técnico Roberto Martínez tem sido inequívoco sobre sua situação. Martínez insiste que a participação de Ronaldo na Copa do Mundo não está em dúvida, chamando-a de uma pequena lesão muscular e apontando para tudo o que o atacante fez fisicamente nesta temporada como prova de que ele está em ótima forma. Taticamente, o técnico definiu o papel de Ronaldo em torno de suas corridas até a área, sua ameaça de gol e sua capacidade de finalizar jogadas, além de apontar sua mentalidade como uma força cultural definidora dentro da equipe.
Principais jogadores a serem observados por Portugal
- Cristiano Ronaldo – capitão, maior artilheiro internacional de todos os tempos, fazendo sua última Copa do Mundo
- Bruno Fernandes – meio-campista e criativo do Manchester United
- Vitinha – meio-campista defensivo do PSG, nomeado no FIFPRO World XI de 2025
- João Neves – um dos jovens meio-campistas mais promissores da Europa
- Rafael Leão – ala do Milan, velocidade e direção pela esquerda
- Francisco Conceição – Juventus, 23 anos, emergindo como uma opção genuína para a lateral direita
- Gonçalo Ramos – confirmado por Martínez ao lado de Ronaldo como uma das duas posições de centroavante para o torneio
- Nuno Mendes – lateral-esquerdo do PSG, também nomeado no FIFPRO World XI 2025
A equipe também carrega uma sombra de tristeza. O torneio será a primeira grande competição sem Diogo Jota, que morreu em um acidente de carro ao lado de seu irmão em julho de 2025, aos 28 anos, depois de ter vencido recentemente a Premier League com o Liverpool e a Nations League com Portugal
Quem é a República Democrática do Congo?
A única participação anterior da República Democrática do Congo na Copa do Mundo foi em 1974, quando competiu como Zaire. Essa campanha é lembrada por todos os motivos errados – a derrota por 9 a 0 para a Iugoslávia continua sendo uma das maiores derrotas da história da Copa do Mundo. Mais de 50 anos depois, os Leopardos são uma proposta fundamentalmente diferente.
Sob o comando do técnico francês Sébastien Desabre, a equipe desenvolveu estabilidade e uma identidade clara, com Cédric Bakambu liderando o ataque e o capitão Chancel Mbemba ancorando a defesa. Apenas dois membros da equipe jogam em seus clubes no próprio Congo – a grande maioria atua nas principais ligas da Europa.
Principais jogadores da República Democrática do Congo que Portugal precisará observar
- Chancel Mbemba – capitão, ex-zagueiro central do FC Porto, atualmente no Olympique de Marselha
- Cédric Bakambu – atacante experiente, Real Betis
- Aaron Wan-Bissaka – lateral-direito do West Ham, traz a qualidade da Premier League para a retaguarda
- Axel Tuanzebe – zagueiro do Burnley, marcou o gol da vitória contra a Jamaica na final da repescagem
- Yoane Wissa – atacante do Brentford, perigosa no contra-ataque
- Noah Sadiki – Sunderland, apenas 21 anos e já uma figura importante com mais de 17 partidas pela seleção
Em seus 23 anos com a seleção portuguesa, Ronaldo nunca enfrentou a República Democrática do Congo – em nenhuma partida competitiva ou amistosa. Na Copa do Mundo, ele enfrentou seis adversários africanos em cinco torneios, vencendo quatro, empatando um e perdendo um. Os Leopardos serão o sétimo
O panorama geral: O que Portugal está buscando
Portugal tem talento para ir longe, e seu provável caminho no sorteio aponta para uma possível quartas de final contra a Argentina – o que significaria Ronaldo e Messi se enfrentando em uma Copa do Mundo pela primeira vez. Com os dois homens fazendo suas últimas aparições no torneio, seria uma das partidas mais emblemáticas que a competição já viu.
Para chegar lá, Portugal precisa ser o primeiro colocado do Grupo K, manter Ronaldo em forma e passar por um jogo complicado na última rodada do grupo contra a Colômbia. A jornada começa em Houston, em 17 de junho. Para Ronaldo, não há mais palco depois desse.