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O Excel está empatado para o primeiro lugar na LEC após cinco jogos. Isso pode não parecer muito em uma fase tão precoce, mas agora estamos acima de 25% do caminho através da temporada.
Mais impressionante, no entanto, é a lista de equipes que eles já venceram. Os Fnatic, Vitality e MAD Lions caíram todos nas mãos dos meninos da planilha e, com base na forma, eles discutem o jogo contra o Rogue neste fim de semana como favoritos.
O que aconteceu?
Normalmente quando perguntamos o que aconteceu com uma equipe, é quando uma equipe de topo cai de graça. No entanto, quando se trata do Excel, você tem que se perguntar como eles passaram de nunca fazer play-offs para ser um dos melhores times do campeonato.
É um ano de banner para a organização britânica. Depois de anos de mediocridade média inferior, eles entraram nos play-offs da primavera e estavam a um jogo de fazer a segunda rodada. Agora, fora da fenda, a empresa por trás do time também está fazendo jogadas. O Excel abriu sua nova sede este mês, remodelou sua administração e acrescentou um novo chefe de parcerias.
Enquanto muitos dos nomes dessa história pouco significarão para os fãs do esports, o que se destaca é Tim Reichert. O ex-jogador profissional de futebol tem um verdadeiro pedigree de esports, sendo membro fundador da SK Gaming e irmão do manda-chuva da ESL Ralf Reichert. Ele também tem o chefe do Esports em seu currículo desde seu tempo no Schalke 04, que teve… bem, teve seus altos e baixos.
É verdade que nada disso terá o efeito tangível que assinar Mikyx teve sobre o desempenho do time da Liga, mas é uma impressionante demonstração de intenção: XL está indo aos lugares.
Para os torcedores do esports, o que é tangível é o resultado do boot camp coreano da XL. Falando com Inven Global, Nukeduck disse que eles conseguiram jogar contra times de classe mundial como T1 e RNG. “[equipes coreanas] dão a você um ‘bloco de teste’ de três jogos”, disse ele. “Fizemos isso contra o T1 e jogamos bem, pensaram eles, então continuamos jogando bastante”.
Um recorde de 4-1 diz muito sobre a eficácia da prática melhorada. De fato, a única derrota de XL até agora no verão foi contra o próprio representante MSI G2 da Europa.
Além disso, a adição de Mikyx, embora controversa na época, continua parecendo um grande golpe. Ele retomou exatamente onde parou em 2021: fazendo jogadas e dominando os adversários. Muitos analistas e comentaristas o consideram e Patrik como a melhor dupla de baixo da LEC e eu estou inclinado a concordar.
As estatísticas também pintam um quadro muito bonito para os ventiladores XL. Patrik lidera a liga de ouro por minuto (embora apenas por um), o time ocupa o segundo lugar no tempo médio de jogo mais rápido (ajudado por uma demolição de 21 minutos do MAD) e está logo atrás do G2 em praticamente todas as estatísticas disponíveis para o público. Muitos desses números são apenas maneiras diferentes de mostrar que XL é o segundo melhor time da LEC no momento. Ainda assim, é importante notar que eles não são apenas equipes mais duradouras e de menor escala, eles estão jogando o tipo de Liga proativa que todos nós associamos com os melhores times do mundo.
No banco do condutor
E que ali está o maior catalisador para as melhorias dentro do jogo da XL. Pensando em 2021, a XL começou bastante bem, superando muitas equipes e voltando a ser famosa pelos déficits repetidamente no início da temporada. Tudo foi para o sul quando o resto do campeonato descobriu o meta jogo e parou de jogar nas mãos de XL. Com Mikyx no time, porém, XL está levando o jogo para seus adversários de uma maneira que eles nunca tinham feito antes.
Tomemos esse jogo do MAD, por exemplo. XL colocou Markoon no Volibear – um campeão notório por precisar ser ativo mais cedo e por cair no limite de ser inútil depois de um certo ponto. Apesar da sabedoria recebida de que os mergulhos na torre estão fora da mesa se você não for chinês, Markoon passou de azul para vermelho para mergulhar na pista de fundo por menos de quatro minutos em menos de quatro minutos. Com o Armut se teleportando para a pista de fundo para impedir uma segunda morte, XL teve uma vantagem significativa muito cedo e, como todas as boas equipes, eles construíram sobre essa pista. Essa vantagem na faixa de baixo permitiu que a dupla da XL viesse para a faixa do meio e pegasse outra matança, fazendo uma bola de neve no jogo rapidamente.
Com XL parecendo um time pró-ativo adequado, seria errado da minha parte terminar este artigo sem mencionar o ressurgimento de Finn. Depois de uma temporada com a cesta que foi 2021 CLG, está aquecendo o coração vê-lo de volta e melhor do que nunca. Só de olhar novamente para aquele jogo do MAD, ele se defendeu de tantas gangues sem desistir de uma única morte que começou a parecer um pouco embaraçoso. Ele jogou tão pacientemente, sabendo que estava jogando um clássico lado fraco de Gnar, e foi recompensado com um glorioso Gnar ult (reconhecidamente, sem atordoar a parede) de quatro homens que colocou o jogo acima de qualquer dúvida.
Como alguém que antes havia dedicado seu blog a XL, é gratificante vê-los melhorar tanto em tão curto espaço de tempo. O mundo é sempre o objetivo para qualquer equipe que vale a pena, e se XL consegue manter sua forma atual, esse objetivo não é tão absurdo quanto parecia há poucos meses.
