Como a equipe Astralis conseguiu ser mais inteligente que o Team Liquid no Berlin Major

Agora que as oito equipes de ouro se classificaram para o Champions’ Stage, os Playoffs, o PGL Major em Antwerp fará uma pausa. Nas quartas de final, temos algumas partidas extremamente interessantes e, felizmente, NaVi e FaZe Clan estão em lados diferentes da chave, portanto, se as escalações repletas de estrelas puderem superar a resistência dos underdogs, devemos ter um fantástico Grande Final em nossas mãos .

Vamos dar uma olhada em como as quartas de final históricas ocorreram há dois anos para criar o clima para o nível de CS que testemunharemos em breve.

A construção até o aspirante grande final

No final de 2018, o Astralis estava em excelentes condições e forma. Depois de vencer o Major em Londres contra o NaVi, eles terminaram o ano vencendo quatro torneios S-Tier consecutivos. E eles começaram 2019 com mais uma grande vitória. Em Katowice, contra a ENCE.

No entanto, eles desapareceram completamente depois disso. Um novo poder estava surgindo silenciosamente… até que não estava mais em silêncio. O Team Liquid estava trazendo uma tempestade do oeste. Após o triunfo em Katowice, a Astralis ainda não chegou à Grande Final de uma única competição S-Tier. O Team Liquid, por outro lado, estava dominando a competição.

Vitórias em Sydney, Dallas, Colônia, Chicago e, claro, ESL Pro League em Montpellier. A Team Liquid não apenas venceu todos os quatro torneios do S-Tier que antecederam o Berlin Major, mas também foi a equipe mais rápida de todos os tempos a ganhar um Grand Slam.

Um mapa emergiu como seu derradeiro terreno de jogo, seu trunfo, com uma forma tão incandescente que poderia ter se fundido em líquido: Vertigo. Desde a sua introdução no pool de mapas, eles desfrutaram de um recorde de vitórias perfeito nele. 100%.

Mesmo os fãs dinamarqueses não podiam negar que o Team Liquid estava pronto para vencer o Major. Bem, claramente 6 dinamarqueses profissionais discordavam.

O Major não começou como o esperado para os dois powerhouses. Após perdas contra NRG e AVANGAR, o Liquid caiu para um déficit de 1-2. A Astralis, a número 4 do mundo, também perdeu uma partida contra a NRG, o que significa que, se o Liquid tivesse 3-1, poderíamos ter visto Astralis x Liquid nas Grandes Finais. No entanto, este encontro no estilo da Grande Final estava programado para ocorrer nas quartas de final. Esquisito.

Astralis foram considerados os azarões. Apesar do fato deo PickEms prever que a Liquid teria apenas 51% de probabilidade de ganhar, nenhum analista ou fã lógico previu que a Astralis venceria.

Mas o que não sabíamos era que estávamos prestes a presenciar uma das partidas mais catastróficas e as exibições intelectualmente mais contundentes de Counter-Strike que o mundo já havia visto.

O jogo decisivo da carreira

Chegou a hora. Esqueça os PickEms. Esqueça as previsões. Esqueça as apostas e as probabilidades.

As doze pessoas tinham se reunido em suas cabines de vidro, e era hora de escolher os mapas.

Astralis foi com… Vertigo. A Astralis escolheu o mapa em que a Liquid tinha um recorde de vitórias perfeito. O próprio trunfo de Liquid foi usado contra eles pela Astralis. As feições nervosas e inclinadas dos americanos eram facilmente visíveis em seus sorrisos forçados. Você foi convidado para jogar em seu próprio solo pelo melhor time da história.

Então, qual era exatamente o plano da Astralis? Teremos que esperar uma hora e meia por isso.

O jogo começou com Astralis no lado T. Eles mantinham as coisas simples e diretas. Não há falsificações desnecessárias ou estratégias mais sofisticadas. Até agora, tudo parecia fácil. Os dinamarqueses tiveram talento suficiente para vencer por 8-7 no primeiro tempo.

Eles garantiram que não houvesse agressão do CT desde o início. Ótimo controle de mapa e tiros cruzados em pontos específicos garantiram que a Liquid não tivesse nenhuma informação importante no início da rodada. Isso foi muito importante, pois a Astralis decidiu não fingir. Se eles decidissem por um local de bombardeio, eles o executariam sem complicações. Em parte por causa da facilidade com que os passos podem ser ouvidos no Vertigo, portanto, as rotações são difíceis.

No geral, a Astralis garantiu que os fundamentos do CS estivessem sendo cumpridos e, usando seu poder de fogo, eles salvaram um bom primeiro semestre sem grandes gastos intelectuais.

Depois, havia seu renomado lado da CT. Liquid continuou levando um tiro nas costas ou sendo pego de surpresa rodada após rodada. Nada que eles tentaram funcionou, e a Astralis os estava fechando em todo o lugar. Começou a raiar para eles. A Astralis tinha visto cada demo, analisado cada movimento e tinha cada inclinação e estratégia gravada em suas mentes. A Astralis havia desenvolvido uma defesa tão adaptada ao lado T da Liquid que fazia os americanos parecerem Silvers.

Explorar a nova atualização da Vertigo foi um dos primeiros truques nos stratbooks da Astralis (onde os tempos de Ts foram atrasados). A agressividade do CT dos dinamarqueses foi implacável, e eles responderam corretamente a cada sugestão de som e informação coletada como resultado dessa agressão para esculpir uma rodada expondo as falhas do Liquid. A Astralis estava bem ciente dos hábitos e padrões do Liquid, bem como suas configurações e vulnerabilidades.

Aqui estão alguns exemplos importantes e vencedores de algumas dessas anti-estratégias na prática.

Como mencionado anteriormente, os tempos T foram atrasados na atualização mais recente, uma mudança que ninguém notou, exceto os lendários dinamarqueses. Um dos primeiros indicadores do que estava por vir foi a gla1ve descendo A Ramp para chegar a essa posição.

Liquid garantiu uma vantagem de 3-2 na mesma rodada e depois rodou para B, onde dupreeh aproveitou a oportunidade para se esgueirar para uma posição surpresa e pegar os três CTs desprevenidos.

Magisk ouviu a NAF quebrar as janelas na rodada 17 e percebeu que havia uma presença em A, então ele correu para a Ladder Room. Quando você vai por este caminho, idealmente, ou vai encontrar alguém que está de olho em você ou alguém voltando do outro lado do mapa que vai atirar na sua cabeça. Simplificando, é uma exposição, mas Magisk não se importa porque ele sabe que Liquid não estará observando o Ladder Room e, em vez disso, estará fazendo suas coisas no A. O crazy flank de Magisk o levou a um fácil 3k e uma vitória na rodada.

Essa mudança do dev1ce é outro exemplo de exploração dos hábitos da Liquid. dev1ce sabia que Liquid havia usado um molly nele em A Ramp, e como eles usavam mollies no fundo de A durante seus hits, havia uma grande chance de que o Liquid não iria para o molly Concrete. Apesar de ter um AWP nele, ele se escondeu lá. Liquid nem mesmo verificou sua posição, e dev1ce esperou o suficiente para conseguir duas mortes dessa posição, vencendo a rodada sozinho.

A Astralis rapidamente mudou para um novo começo depois que a Liquid descobriu alguns desses métodos e finalmente venceu uma rodada. Para manter uma boa agressividade em ambos os bombardeios, eles começaram a usar a configuração AWP dupla. Com seus mollies e smokess, dev1ce continuamente contestou em A Ramp e dupreeh em B Stairs.

Astralis forçou Liquid a desperdiçar sua utilidade no início da rodada, então quando Liquid foi para os executivos do local da bomba, Astralis sabia que Liquid estava com pouca utilidade, então eles jogaram nos pontos precisos onde Liquid não a utilizaria. A postura não convencional de Gla1ve na Rodada 23 é um exemplo.

A Astralis reconheceu que o Liquid se aglomerava durante as rondas e não expandia sua área de jogo, portanto, os flanks trabalharam a seu favor rodada após rodada.

Foi o maior contra-ataque da história do Counter-Strike.

Aquele elenco do CT não poderia ter se saído melhor em nenhum outro momento ou contra qualquer outro adversário. Tinha sido planejado e praticado para este exato momento: destronar os monarcas e mandá-los para casa do Berlin Major.

O triste fim do NA

O que se seguiu a essa lendária partida foi épico e devastador.

Depois de testemunhar o que eles tinham, Liquid já havia se intitulado e se perdido, e infelizmente, nunca se recuperariam. Tanto durante quanto após o jogo, eles caíram completamente. Para o resto do ano, eles não ganhariam uma única competição. nitr0 também deixou o time logo depois.

Durante aquela partida fatal no Vertigo, o Liquid, como o conhecíamos em 2019, desapareceu completamente.

Se os torcedores do Liquid estão se sentindo mal agora, lembre-se de que o nitr0 retornou ao Liquid no início deste ano, e os americanos também se vingaram. A Team Liquid derrotou o Astralis no Ancient para eliminá-los do atual PGL Antwerp Major no Challengers’ Stage. Sim, eu sei, “como os poderosos caíram”. No entanto, Liquid foi derrotado por 0-3 no Legends’ Stage, mas isso é outra história.

A Astralis enfrentou a NRG Esports (a equipe que acabaria se juntando ao Evil Geniuses) nas semifinais e a Avangar (a equipe que mais tarde se juntaria ao Virtus Pro) nas Grandes Finais, ambas derrotando a Team Liquid na fase de grupos. Foi um dos finais do Major mais decepcionantes de todos os tempos. Por causa do pequeno público, aquela Grande Final foi inédita. Com razão. Astralis derrotou Avangar por 16-5 e 16-6 nas Grandes Finais, um resultado improvável para uma Grande Final.

Os dinamarqueses superaram o obstáculo final, o desafio final, para serem considerados o maior time da história do Counter-Strike: para aparecer, não importa a forma.

Apesar de estar absolutamente fora de forma e perder todos os eventos que antecederam o Major, Astralis surgiu quando mais importava. Eles não apenas apareceram, mas também dominaram seus oponentes, vencendo todos os confrontos dos Playoffs sem perder um único mapa.

Isso é dominância. Foi quando o resto do mundo entendeu que tipo de monstros a Dinamarca havia produzido. Os mais icônicos.

Tivemos vislumbres desse monstro dominante em 2021. Natus Vincere. No Major, o esquadrão da CIS ficou invicta durante todo o torneio. Mas era apenas um Major, afinal. Todos os eventos fora do servidor do mundo distraíram e desestabilizaram o núcleo ucraniano-russo.

Mas eles haviam prometido provar que eram a maior equipe de todos os tempos.

Este é o obstáculo que eles devem superar. Com o FaZe Clan enlouquecendo como o Team Liquid fez no passado, a NaVi deve acelerar e frear o esquadrão internacional. NaVi deve lidar com a vida e ainda aparecer aqui.

Foda-se o conflito, foda-se os problemas nos relacionamentos, foda-se tudo. Eles são especialistas de primeira linha com excepcional resistência mental. É assim que eles podem demonstrar que são os melhores. Esta é a única maneira de reivindicar genuinamente o manto de Astralis.

A NaVi não quer seguir os passos do Cloud9, que ganhou um Major e depois desapareceu. Chegou o momento de NaVi se tornar Astralis.