Liam Duckstein
Arsenal a obtenu un coup de pouce majeur dans sa quête du titre, puisque William Saliba a accepté un nouveau contrat à long terme, repoussant ainsi l’intérêt du Real Madrid. La nouvelle, d’abord rapportée par David Ornstein de The Athletic, confirme que le défenseur central français restera une pierre angulaire de la défense de Mikel Arteta.
Ornstein confirme l’engagement de Saliba
“EXCLUSIF : William Saliba s’engage pour l’avenir avec Arsenal en signant un nouveau contrat à long terme. le défenseur central de 24 ans a entamé les deux dernières années de son contrat précédent et le Real Madrid faisait partie des prétendants. Mais l’international français voulait rester à l’AFC et devrait signer dans les prochains jours“, a révélé Ornstein sur les réseaux sociaux.
Le moment est crucial pour Arsenal, car le contrat actuel de Saliba court jusqu’en juin 2027. La prolongation de son contrat élimine l’incertitude et témoigne de la détermination d’Arsenal à conserver sa colonne vertébrale défensive intacte.
Poursuite de Madrid et réponse d’Arsenal
Le Real Madrid surveille Saliba depuis plusieurs mois dans le cadre de sa reconstruction défensive. Eder Militão revenant d’une longue blessure et Antonio Rüdiger atteignant la trentaine, les Madrilènes avaient identifié le joueur d’Arsenal comme une cible de choix. Les Madrilènes ont déjà débauché des talents de Premier League, notamment Dean Huijsen de Bournemouth, mais Saliba a clairement fait savoir que son avenir était dans le nord de Londres.
La stabilité défensive d’Arsenal
Le renouvellement du contrat de Saliba l’associe à son partenaire Gabriel Magalhães, qui a signé un nouveau contrat plus tôt cette saison, ainsi qu’à l’étoile montante Myles Lewis-Skelly. Ensemble, ce trio défensif souligne le projet à long terme d’Arteta. La saison dernière, Arsenal n’a encaissé que 29 buts en 38 matches de Premier League – le meilleur bilan défensif du championnat – et la présence de Saliba a joué un rôle essentiel dans cette réussite.
Les mots de Saliba
En juin dernier, Saliba a publiquement fait allusion à sa décision, déclarant qu’il était “heureux au nord de Londres” et qu’il se voyait comme un élément de l’avenir d’Arsenal. Ce sentiment se concrétise aujourd’hui, renforçant l’unité au sein du vestiaire de l’Emirates.
Ce que cela signifie pour les chances de titre d’Arsenal
Les bookmakers ont déjà réagi positivement à la nouvelle. La cote d’Arsenal, qui était d’environ 3/1 pour remporter la Premier League avant cette annonce, devrait encore baisser à mesure que les parieurs prendront confiance en son assise défensive. Le fait de conserver Saliba ne fait pas que frustrer un géant européen, mais renforce également les ambitions à long terme d’Arsenal de rivaliser avec Manchester City au plus haut niveau.
Verdict : Les supporters d’Arsenal peuvent dormir sur leurs deux oreilles : Saliba n’ira nulle part. Dans un marché où les défenseurs d’élite sont rares, ce renouvellement de contrat pourrait s’avérer aussi précieux qu’un recrutement exceptionnel.