Rafael Nogueira
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Jorge Jesus a laissé la porte ouverte à un retour de Cristiano Ronaldo en sélection portugaise lorsque l’équipe nationale se réunira à nouveau pour la trêve internationale de novembre.
Ronaldo a fait la une des journaux la semaine dernière après avoir quitté le stage de préparation du Portugal, des informations faisant état d’un désaccord avec l’entraîneur Jesus concernant son temps de jeu. L’ailier, qui évolue également sous les ordres de Jesus à Al Nassr, n’a plus joué pour la Seleção depuis son départ de la sélection.
Le Portugal n’a pas perdu le rythme sans son capitaine. L’équipe a remporté les deux rencontres disputées depuis le départ de Ronaldo, Gonçalo Ramos ayant pris la relève en attaque et marqué lors de chaque match. Le dernier résultat en date est une victoire 2-1 contre la Norvège, qui prolonge la bonne série du Portugal en Ligue des Nations.
Cette victoire a permis au Portugal d’atteindre 12 points en quatre matches de groupe de la Ligue des Nations, un total qui lui assure d’ores et déjà sa place au tour suivant de la compétition, quel que soit le résultat des rencontres restantes.
Jesus clarifie sa position concernant Ronaldo
S’exprimant après la victoire contre la Norvège, Jesus a abordé la situation de front plutôt que d’esquiver les questions concernant son attaquant vedette.
« Je ne sais pas ce que Cristiano va décider », a déclaré Jesus. « J’ai déjà dit ce que j’avais à dire, mais j’ajouterai que tout cela n’a jamais été un problème pour moi. Je trouvais normal, en tant qu’entraîneur, d’avoir un joueur qui incarne l’équipe nationale. »
L’entraîneur a insisté sur le fait qu’il n’y avait pas de désaccord personnel en coulisses, présentant l’ensemble de l’épisode comme une décision de gestion courante de l’effectif plutôt que comme une confrontation.
«
Il n’y a rien ici que je doive, en tant qu’entraîneur, considérer comme non négociable. Comme il n’y avait rien de particulier en termes d’autorité de ma part, pour moi, Cris, lors de la prochaine convocation, s’il joue pour Al Nassr, sera disponible. S’il veut revenir, il reviendra. »
Jesus a rejeté l’idée selon laquelle la situation de Ronaldo aurait été traitée différemment de celle d’autres joueurs confrontés à une réduction de leur temps de jeu.
«
C’est difficile à comprendre. Simplement parce que c’était lui, on a fait tout un plat du fait qu’il se soit échauffé sans jouer – et peut-être à juste titre, car c’est une figure emblématique. Cela arrive à tous les joueurs. Combien se sont échauffés contre la Norvège sans entrer en jeu ? C’est toujours comme ça. Cris est différent parce que c’est une figure emblématique, mais, pour moi, cela ne posait pas de problème. »
Le message de Jesus était clair sur un point : la décision appartient à Ronaldo, et non au staff technique.
« S’il le souhaite et s’il est en forme, il fera partie de la prochaine sélection, comme pour celle-ci. C’est Cris qui décidera. »
Une décision avant novembre ?
Jesus a admis qu’il préférerait que la question soit réglée avant la prochaine série de matchs, mais il a pris soin de préciser que la réconciliation ne dépendait pas uniquement de lui.
« Oui, je suis d’accord, mais cela ne dépend pas de moi. Un accord nécessite deux personnes. Cette décision ne m’appartient pas. »
La qualification du Portugal pour le prochain tour de la Ligue des Nations élimine toute pression liée à la compétition. Le retour de Ronaldo en novembre dépend désormais entièrement de sa volonté de réintégrer le groupe selon les conditions actuelles fixées par Jesus.
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