Patryk Stachowiak
Le WRC EKO Acropolis Rally Greece, connu sous le nom révérencieux de “Rallye des Dieux”, revient en 2025 comme un formidable point médian du calendrier du Championnat du Monde des Rallyes (WRC). Niché dans le décor spectaculaire du Mont Olympe, ce rallye légendaire est un véritable testament d’endurance, de stratégie et de courage au volant.
Un rallye chargé d’histoire et de défis
Le rallye de l’Acropole met à l’épreuve les pilotes et les machines depuis sa première apparition au calendrier du WRC en 1973. Au cours des cinq dernières décennies, il s’est forgé une réputation inébranlable comme l’une des épreuves les plus éprouvantes du sport automobile. Célèbre pour ses routes de gravier accidentées, sa chaleur torride et ses terrains capables de briser les suspensions, ce rallye n’exige pas seulement de la vitesse, mais aussi de la survie.
Troisième rallye sur terre d’une série de sept au calendrier 2025, le rallye Acropolis joue un rôle stratégique. L’ordre de passage sur la route – un facteur déterminant pour les épreuves sur sol meuble – ajoute une nouvelle couche de complexité. Les leaders du championnat qui s’élancent en premier ont la lourde tâche de dégager la couche supérieure de gravier glissante, afin d’offrir une meilleure adhérence à ceux qui les suivent. La préservation de la voiture et de l’équipage est aussi cruciale que la vitesse pure.
Légendes et records
Rares sont ceux qui ont vraiment maîtrisé le Rallye de l’Acropole. Le record de Colin McRae, qui a remporté cinq victoires entre 1996 et 2002, est un exploit monumental, qui montre à quel point les succès répétés sont rares sur ces pistes grecques périlleuses.
La victoire ici n’est pas simplement une ligne sur le CV d’un pilote – c’est un insigne d’honneur.
Les concurrents de 2025 et le tableau du championnat
Depuis la manche de l’Acropole, la saison 2025 du WRC est dominée par les affrontements titanesques entre Sébastien Ogier et Ott Tänak. Les deux pilotes ont échangé des coups au Portugal et en Sardaigne, Ogier devançant l’Estonien de justesse dans les deux cas, avec moins de dix secondes d’avance à chaque fois. Malgré son statut de pilote à temps partiel chez Toyota, Ogier a clairement montré qu’il était une véritable menace pour le titre. Sa victoire en Sardaigne l’a propulsé dans la course au championnat, même s’il reste timide quant à sa quête d’un neuvième titre mondial.
Tänak, qui représente Hyundai, a déjà remporté 30 victoires d’étape cette saison, un chiffre qui en dit long sur son rythme. Pourtant, des problèmes mécaniques ont contrarié ses aspirations au titre, le maintenant à la quatrième place et à 25 points du leader. Hyundai étant toujours à la recherche de sa première victoire de la saison, le Rallye de l’Acropole représente à la fois un champ de bataille et une occasion en or pour Tänak de frapper.
Elfyn Evans, la star galloise de Toyota, mène actuellement le championnat, mais l’écart s’est réduit. Ses performances constantes – sans être dominantes – comprennent une quatrième place en Sardaigne et une sixième au Portugal. Ayant connu une histoire difficile avec l’Acropole – avec notamment des pannes mécaniques et un accident dramatique les années précédentes – Evans et son copilote Scott Martin miseront sur l’expérience et la persévérance pour ramener de précieux points à la maison.
Cotes du vainqueur du Rallye de Grèce 2025
| Pilote | Cotes |
|---|---|
| Ogier, Sébastien | 2.49 |
| Tanak, Ott | 3.20 |
| Rovanpera, Kalle | 5.00 |
| Neuville, Thierry | 5.20 |
| Fourmaux, Adrien | 9.00 |
| Evans, Elfyn | 11.00 |
| Katsuta, Takamoto | 40.00 |
| Pajari, Sami | 80.00 |
| Sesks, Martins | 130.00 |
| Munster, Gregorie | 150.00 |
| Mcrelean, Josh | 150.00 |
| Serderidis, Jourdan | 500.00 |
Les yeux rivés sur les anciens champions
Thierry Neuville revient en Grèce avec des souvenirs de triomphe. Sa victoire à l’Acropole en 2024 a été déterminante pour l’obtention de son titre de champion. Cependant, l’année 2025 ne s’est pas déroulée comme prévu. Bien qu’il ait porté le numéro 1 tant convoité sur sa Hyundai i20N, la régularité lui a fait défaut. Néanmoins, son succès avéré sur les graviers grecs et la configuration de sa voiture optimisée pour ces conditions font de lui un véritable candidat au podium – voire à la victoire – une fois de plus.
Ogier, qui a déjà remporté des victoires ici, et son coéquipier Kalle Rovanperä, double vainqueur en 2021 et 2023, représentent tous deux une menace sérieuse. Une nouvelle victoire pour l’un ou l’autre les placerait aux côtés de légendes du rallye telles que Carlos Sainz et Sébastien Loeb, renforçant ainsi leur héritage à l’Acropole.
Étoiles montantes et arcs de rédemption
La saison 2025 d’Adrien Fourmaux a été une succession de promesses et d’échecs. Le Français a toujours été aux avant-postes avant d’être victime de la malchance – les abandons en Suède, au Kenya, au Portugal et en Sardaigne l’ont privé de bons résultats. Alors qu’il cherche à remporter sa première victoire en WRC, l’Acropole sera soit son creuset, soit son couronnement. Son rythme brut est indéniable ; il a juste besoin d’un bon week-end.
Rovanperä, après un début de saison hésitant, s’est hissé à la deuxième place du classement. Ses bonnes performances après le rallye Islas Canarias ont effacé les doutes quant à ses qualifications pour le championnat. Bien que gêné par une position sur la route en début de saison, sa confiance et ses succès antérieurs en Grèce pourraient lui permettre d’effectuer une nouvelle remontée.
Takamoto Katsuta, qui vient de terminer dans les cinq premiers en Sardaigne et de monter sur le podium en Suède, continue d’étoffer son CV. Bien qu’un tonneau au Kenya ait ajouté un drame à sa saison, Katsuta et son copilote Aaron Johnston restent des outsiders pour un solide résultat en Grèce.
Le champ de bataille du WRC2 et le défi de M-Sport
Dans la catégorie WRC2, Sami Pajari revient à l’Acropole en tant que vainqueur de la catégorie. La quatrième place du jeune Finlandais au Kenya témoigne de son aptitude à disputer des rallyes exigeants. Ne soyez pas surpris de le voir faire à nouveau parler de lui en Grèce.
M-Sport Ford, quant à lui, aborde l’Acropole avec l’intention de se remettre à zéro. Après un cauchemar en Sardaigne, où les trois voitures de l’équipe ont abandonné dès le premier jour, le patron de l’équipe, Richard Millener, compte sur un retournement de situation. Avec 13 victoires historiques à l’Acropole, M-Sport connaît ce rallye comme aucun autre. Des pilotes comme Grégoire Munster et Martin Prokop ont montré des éclairs de génie cette saison – si les étoiles s’alignent, ils pourraient réaliser quelque chose de spécial en Grèce.
Le facteur Acropolis
Ce qui fait du Rallye de l’Acropole un événement si vénéré, ce n’est pas seulement sa nature brutale. C’est son aura – le poids de l’histoire – et le rappel constant qu’aucune piste n’est sûre, qu’aucun rythme n’est garanti et qu’aucune machine n’est à l’abri des éléments. En 2023, Evans a démontré la vertu de la persévérance en sauvant un podium malgré une Yaris frappée par la chaleur. C’est le genre d’efforts qui définissent les légendes dans le folklore du rallye.
Pour les fans, l’édition 2025 promet d’être riche en rebondissements. Avec des implications pour le championnat à chaque tournant, l’usure mécanique qui se cache derrière chaque rocher et des histoires personnelles qui attendent d’être révélées, le Rallye de l’Acropole sera une fois de plus l’ultime gantelet du sport automobile.
Conclusion
L’Acropolis Rally Greece est plus qu’une course, c’est un rite de passage. Que vous suiviez des titans comme Ogier et Tänak, que vous encouragiez les retours de pilotes comme Neuville ou Fourmaux, ou que vous regardiez de jeunes talents tracer leur chemin en WRC2, cet événement a quelque chose à offrir à tous les fans de rallye.
Alors que la caravane du WRC gravit une nouvelle fois le mont Olympe, nous ne pouvons que nous préparer. Car à l’Acropole, les légendes ne sont pas seulement faites – elles sont testées, brisées et refaites dans la poussière et la gloire.