Mourinho renoue avec la tactique du secret avant le choc entre le Real Madrid et la Roma

Le Real Madrid achève ses préparatifs avant de s’envoler pour l’Italie afin d’affronter la Roma mercredi en Ligue des champions, et cette préparation porte la marque d’une pratique familière issue du passé du club.

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Selon Marca, le Real Madrid aborde le match contre la Roma avec une routine qui porte la marque indéniable de José Mourinho. En Ligue des champions, les équipes en déplacement organisent généralement leur séance d’entraînement d’avant-match sur le terrain même où elles vont jouer. Pas cette fois-ci. Le Real Madrid s’entraînera à Valdebebas, embarquera dans son avion à 15 h et atterrira en Italie à 17 h 15. La pelouse du Stadio Olimpico restera intacte jusqu’au coup d’envoi.

S’entraîner sur le lieu du match est une pratique courante dans le football européen. Mourinho a été le premier entraîneur à rompre avec cette convention au Real Madrid.

Lors de son premier mandat à la tête du club, entre 2010 et 2013, Mourinho préparait les matchs à l’extérieur au centre d’entraînement du club plutôt qu’au stade de l’adversaire. Les articles de l’époque attribuaient cette décision à sa volonté de garder ses plans tactiques secrets et de protéger sa préparation des regards extérieurs.

Il n’a toutefois pas appliqué cette méthode partout. La saison dernière, alors qu’il entraînait Benfica, Mourinho s’était entraîné sur le terrain adverse lors de ses déplacements au Real Madrid et à Chelsea. Cette séance au Bernabéu marquait son premier retour sur la pelouse rénovée depuis treize ans, même s’il était sous le coup d’une suspension et ne pouvait donc pas diriger le match lui-même.

Partout ailleurs en Europe cette saison-là, le Benfica s’en est tenu à son approche habituelle, en se préparant dans son propre centre d’entraînement à Seixal. Ce schéma reflète la même philosophie que Mourinho réintroduit aujourd’hui au Real Madrid.

Cette méthode a disparu dès le départ de Mourinho du club. Zinedine Zidane et Carlo Ancelotti ont tous deux choisi de s’entraîner sur le terrain adverse la veille des matchs, suivant ainsi la voie conventionnelle empruntée par la plupart des clubs.

Xabi Alonso a rompu avec ce schéma la saison dernière, en relançant l’approche de Mourinho avant le déplacement à Anfield contre Liverpool et en s’y tenant pour tous les matchs à l’extérieur suivants en Europe. Son organisation était précise : s’entraîner à Valdebebas à onze heures du matin, prendre l’avion pour Liverpool cet après-midi-là, puis se rendre directement à l’hôtel sans s’arrêter au stade. Seuls l’entraîneur et un seul joueur se sont présentés à Anfield pour la conférence de presse d’avant-match.

L’expérience n’a pas duré. Álvaro Arbeloa, qui a succédé à Alonso, a abandonné cette approche et a rétabli l’entraînement du Real Madrid sur le terrain de l’adversaire, un changement qu’il a confirmé lors de son premier déplacement européen, lorsque l’équipe s’est entraînée à l’Estádio da Luz.

Avec le retour de Mourinho aux commandes, l’ancienne habitude du club de préserver sa préparation à huis clos refait également surface. Il est peu probable qu’il s’agisse d’un ajustement ponctuel pour un seul match. Tout porte à croire que cette routine deviendra la norme pour chaque déplacement européen du Real Madrid jusqu’à la fin de la saison.

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