Levi Rothermund
Pour la première fois dans l’histoire de l’UFC, la pesée d’un combat principal sans titre fait l’objet d’une diffusion intégrale sur une chaîne nationale — et elle est entièrement consacrée au retour d’un seul homme.
Conor McGregor et Max Holloway monteront sur la balance devant les téléspectateurs de tout le pays ce vendredi, la pesée de l’UFC 329 faisant la une d’une émission spéciale en direct diffusée en prime time sur CBS. Il s’agit d’un niveau de production inhabituel pour ce qui n’est généralement qu’une formalité de routine de la semaine de combat, et cela montre à quel point — au sens propre comme au figuré — l’organisation mise sur le retour tant attendu de McGregor dans l’Octogone.
Une émission spéciale remplace le traditionnel face-à-face
« This Is UFC : McGregor vs. Holloway » sera diffusé en direct sur CBS ce vendredi 10 juillet à 21 h (heure de l’Est), depuis la T-Mobile Arena de Las Vegas. Cette émission spéciale d’une heure clôt la Semaine internationale des combats et intègre les pesées cérémonielles des combats principaux et co-principaux dans une production plus ambitieuse diffusée en prime time, agrémentée d’interviews et de segments narratifs plutôt que d’une simple retransmission du face-à-face.
Il s’agit là d’un changement notable par rapport au format habituel. Pour la plupart des galas organisés à Las Vegas, l’UFC organise ses pesées officielles au Meta Apex à 9 h, heure locale, suivies plus tard dans la journée d’une cérémonie de confrontation ouverte au public. Pour l’UFC 329, les pesées officielles du combat principal et du combat co-principal ont été retirées de ce programme habituel et se voient attribuer leur propre créneau horaire en prime time sur une chaîne de télévision nationale — un signe clair de l’attrait grand public que l’organisation attend de cette carte.
Qui apparaîtra réellement à l’antenne ?
Cette émission spéciale ne se limitera pas à voir McGregor et Holloway monter sur la balance. Selon le guide de la semaine de combat de l’UFC, cette heure de programme mettra en vedette McGregor, Holloway, Paddy Pimblett et Benoit Saint-Denis, ainsi qu’un segment avec le PDG de l’UFC, Dana White. Nate Burleson, de CBS, mènera une interview en tête-à-tête avec McGregor, offrant ainsi à l’Irlandais un moment sous les projecteurs qui lui est entièrement dédié, au-delà de la couverture habituelle de la pesée. L’émission mêlera les pesées en direct à ces interviews et à des reportages supplémentaires, avant d’être disponible en streaming sur Paramount+ par la suite.
La pesée revêt une importance capitale
Le combat principalde l’UFC 329 se dispute dans la catégorie des 170 livres, ce qui fait de la pesée de vendredi bien plus qu’une simple mise en scène. McGregor et Holloway doivent tous deux confirmer qu’ils respectent la limite convenue pour la catégorie des poids welter, et compte tenu des nombreux rebondissements déjà intégrés à ce combat — l’absence de cinq ans de McGregor, son passage dans une catégorie de poids supérieure, la récente série de défaites d’Holloway — toute complication de dernière minute sur la balance redirigerait immédiatement le cours de l’histoire à l’approche de samedi.
Comparaison des statistiques : les chiffres avant la pesée
Au-delà du face-à-face cérémoniel, les statistiques offrent aux fans un premier aperçu concret de la comparaison entre les physiques des deux combattants avant la pesée de vendredi. Voici le détail complet :
| Catégorie | McGregor | Holloway |
|---|---|---|
| Bilan | 22-6-0 | 27-9-0 |
| Dernier combat | Défaite | Défaite |
| Pays | Irlande | États-Unis |
| Taille | 5’9″ | 5’11” |
| Poids | 156,00 lb | 155,00 lb |
| Allonge | 74 in | 69 pouces |
| Portée des jambes | 40 in | 42 pouces |
Ces chiffres ajoutent un intérêt particulier à la retransmission de vendredi. Les deux hommes affichent actuellement un poids similaire, McGregor pesant 156 livres et Holloway 155, mais ils devront tous deux respecter la limite de 170 livres fixée pour la catégorie des poids mi-moyens pour le combat de samedi — un écart important pour chacun d’entre eux qui rendra la pesée de vendredi particulièrement intéressante à suivre.
Physiquement, les deux combattants offrent un contraste saisissant. Holloway bénéficie d’ un avantage de deux pouces en taille (5’11” contre 5’9″ pour McGregor), et il devance également légèrement son adversaire en allonge des jambes, avec 42 pouces contre 40. McGregor dispose toutefois d’un avantage plus notable en termes d’allonge globale — 74 pouces contre 69 —, un écart de cinq pouces qui pourrait s’avérer déterminant à distance une fois que le combat se déroulera dans la cage. Les deux hommes sortent également d’une défaite lors de leur dernier combat, ce qui leur donne une motivation supplémentaire pour quitter Las Vegas avec une victoire.
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Contexte : deux combattants qui cherchent à renverser la tendance
Cette revanche intervient treize ans après leur première rencontre, lors de laquelle un jeune McGregor s’était imposé par décision unanime face à Holloway à l’été 2013. Depuis, les deux hommes ont suivi des parcours très différents. McGregor n’a plus combattu depuis sa défaite face à Dustin Poirier lors de la trilogie à l’UFC 264 en 2021, un combat dont on se souvient autant pour sa jambe cassée que pour le résultat lui-même. Ce week-end marque son retour sur le ring après environ cinq ans d’absence. Holloway, quant à lui, sort d’une défaite aux points face à Charles Oliveira, où il a dominé son adversaire, et arrive à l’UFC 329 avec l’intention de mettre fin à sa série de défaites et de réaffirmer sa place parmi l’élite de ce sport.
L’entraîneur Julian Dalby s’est montré très élogieux quant à la condition physique de McGregor à l’approche de la semaine du combat, affirmant que l’Irlandais était dans la meilleure forme qu’il lui ait jamais vue, alliant sa précision légendaire à une puissance qui fait de lui une menace sérieuse malgré cette pause de cinq ans. C’est précisément ce que la semaine de combat est censée vérifier : si cette analyse tient la route sous les projecteurs d’une retransmission télévisée — puis dans l’Octogone samedi.
Que se passe-t-il après la pesée ?
Une fois l’émission spéciale de vendredi terminée et les deux combattants ayant validé leur poids, l’attention se porte immédiatement sur samedi. UFC 329 : McGregor vs Holloway 2 sera diffusé en direct sur Paramount+ le 11 juillet depuis la T-Mobile Arena, clôturant une semaine de combat presque entièrement articulée autour d’un seul questionnement : Conor McGregor a-t-il encore quelque chose à offrir après une demi-décennie d’absence ?
La retransmission de la pesée n’est qu’un avant-goût. La soirée de vendredi nous dira si les deux hommes sont physiquement prêts pour samedi — mais les vraies réponses, attendues depuis treize ans, ne viendront qu’une fois la porte de la cage fermée.