Arjun Menon
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Michael Carrick et Roberto De Zerbi ont tous deux pris leurs fonctions en 2026, et tous deux sont déjà cités parmi les favoris pour être limogés. Leurs équipes s’affrontent samedi après six journées de Premier League, et la pression qui pèse sur chacun de leurs bancs a rarement été aussi forte à ce stade de la saison.
Les chiffres expliquent ces rumeurs. Manchester United n’a remporté qu’un seul de ses cinq premiers matchs de championnat, tandis que Tottenham Hotspur occupe la dernière place du classement avec seulement deux nuls à son actif. Des clubs de cette envergure tolèrent rarement de tels résultats, et les marchés ont réagi en conséquence en désignant Carrick et De Zerbi parmi les principaux candidats à devenir la prochaine victime parmi les entraîneurs de la division.
Seuls deux autres entraîneurs de l’élite restent sans victoire cette saison : Álvaro Arbeloa, de Fulham, et Marco Rose, de l’AFC Bournemouth, qui ont tous deux récemment pris la relève après le départ de leurs prédécesseurs vers d’autres fonctions. Le contexte joue ici un rôle important, et c’est ce qui distingue Carrick et De Zerbi des entraîneurs qui bénéficient d’un peu plus de répit.
Les difficultés de Manchester United ne justifient pas un remaniement
Aston Villa et Coventry City occupent eux-mêmes deux des cinq dernières places du classement, tous deux enlisés dans une série de quatre matchs sans victoire. Unai Emery est en poste depuis plus longtemps que tous les entraîneurs de Premier League à l’exception de Mikel Arteta, et Frank Lampard approche les deux ans à la tête de Coventry. On a fait preuve de patience envers ces deux-là. La donne semble différente pour Carrick et De Zerbi dès lors que l’écart entre les attentes et la réalité actuelle de leurs clubs entre en ligne de compte, ce qui explique les cotes dans la course aux limogeages. Cela ne justifie toutefois pas un renvoi prématuré.
Nous sommes à la mi-octobre, et il s’agit de la sixième journée de championnat de la saison 2026/27 pour les deux clubs. La saison semble bien avancée sur le calendrier, mais elle a été perturbée dans la pratique. Un mercato qui s’est prolongé jusqu’en septembre et une trêve internationale prolongée avant la fin de ce mois-là se sont combinés pour produire un début de saison qui ne ressemble en rien à un début de saison normal.
Une défaite à domicile face à Tottenham laisserait Manchester United sans victoire depuis quatre matchs et intensifierait la pression sur Carrick, d’autant plus que l’adversaire n’est autre que son ancien club. Le bruit ambiant concernant son poste ne devrait toutefois pas déboucher sur des mesures sérieuses, quel que soit le résultat de samedi.
L’effectif de Manchester United est plus solide que ne le laisse supposer un bilan d’une victoire en cinq matchs. Si cette critique du début de saison est justifiée, elle offre également des raisons d’être confiant, compte tenu de la qualité et du leadership déjà présents au sein de l’équipe. La troisième place obtenue la saison dernière a eu un effet d’entraînement, fondé sur une approche simplifiée et une nouvelle impulsion qui a permis de libérer des talents restés en sommeil sous la direction précédente.
Il serait prématuré de considérer cette période comme le plafond des capacités de Carrick. Il a dirigé l’équipe pendant une demi-saison et s’est montré suffisamment perspicace pour transformer la théorie en résultats, même si cette première série d’épreuves dans son deuxième poste d’entraîneur principal soulève des questions légitimes. Un club disposant des ressources de Manchester United a tendance à être son propre plus grand obstacle. Lorsque tout s’aligne sur le terrain et en dehors, cette équipe est difficile à battre.
La stabilité et le sang-froid importent davantage qu’un changement précipité à l’heure actuelle. Carrick ne bénéficiera pas d’un soutien inconditionnel éternellement, mais après seulement six matchs dans cette nouvelle saison, il est bien trop tôt pour prendre une décision radicale.
Il faut plus de temps pour juger équitablement le travail de De Zerbi
Samedi, Carrick recevra les Spurs à Old Trafford et affrontera l’équipe de De Zerbi pour la deuxième fois de sa jeune carrière d’entraîneur. Il y a près de quatre ans, le Brighton & Hove Albion de De Zerbi avait battu Middlesbrough 5-1 en FA Cup, un résultat qui semble bien lointain au vu des difficultés actuelles de Tottenham.
Il n’est pas le seul entraîneur des Spurs à subir ce genre de pression. Des saisons consécutives terminées juste au-dessus de la zone de relégation ne peuvent être considérées comme insignifiantes, et un important investissement estival ne garantit en rien un retour immédiat au niveau antérieur.
Diriger les Spurs est devenu un défi de taille. Personne ne peut affirmer avec certitude que De Zerbi est l’homme de la situation pour redresser le club, mais cinq ou six matchs de championnat ne suffisent pas, loin s’en faut, pour conclure qu’il ne l’est pas non plus.
De Zerbi a hérité d’une situation différente de celle de Carrick, sur une période plus courte, mais tous deux ont répondu aux attentes malgré des débuts difficiles. Tous deux ont également dû faire face aux mêmes perturbations qui ont affecté les dix-huit autres entraîneurs de Premier League cette saison.
Quoi qu’il arrive samedi, licencier l’entraîneur dont l’équipe a perdu serait prématuré. Les deux clubs devraient faire preuve de patience, au moins pour l’instant, compte tenu de ce que chaque entraîneur a déjà accompli par rapport à son prédécesseur.
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« Trop tôt » ne signifie pas que les critiques ont tort. Cela signifie simplement que le verdict n’est pas encore rendu. Suivez TipsGG pour suivre l’évolution de cette course aux limogeages tout au long de la saison.