Liam Duckstein
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Joao Pedro est arrivé à la pré-saison de Chelsea avec quelque chose à prouver, et son triplé en neuf minutes contre les Western Sydney Wanderers a rendu ce message impossible à ignorer. L’attaquant, qui a inscrit 20 buts toutes compétitions confondues lors de sa première saison à Chelsea et a remporté le titre de joueur de l’année, n’a pas été retenu dans la sélection brésilienne pour la Coupe du monde, alors même que l’équipe nationale est entraînée par son ancien entraîneur de club, Carlo Ancelotti.
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Cette exclusion pourrait s’avérer être un véritable coup de pouce pour Chelsea à l’approche de la nouvelle saison. Parfaitement reposé et animé par la frustration de cette exclusion de la sélection nationale, Joao Pedro affiche déjà une forme éclatante.
Mais l’entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso, est clair : l’équipe ne peut pas compter sur un seul homme pour porter l’attaque. La saison dernière, seuls Enzo Fernandez (15 buts) et Cole Palmer (11) ont rejoint Joao au classement des buteurs à deux chiffres. Alonso a mis son effectif remanié au défi de répartir plus équitablement la responsabilité de marquer des buts.
« Il souhaite, après une excellente saison dernière où il a marqué de nombreux buts, continuer à en marquer de plus en plus. Mais nous devons l’aider, car il ne peut pas y arriver tout seul. Il sera entouré de joueurs qui doivent eux aussi avoir cette soif de marquer. Ce n’est pas seulement l’affaire de l’attaquant, mais chaque fois que nous gagnons et que notre attaquant marque, je suis heureux. Il a très faim — Joao est vraiment, vraiment déterminé à réaliser une excellente saison. »
L’ailier Jamie Gittens vise une avancée majeure après une première saison difficile au sein du club. À 21 ans, il n’a été titularisé que cinq fois en championnat et a totalisé 12 titularisations sur 27 apparitions, ne marquant qu’un seul but. Sa brève apparition en pré-saison depuis le banc a révélé un joueur plus affûté et plus sûr de lui
.
« Je me sens mieux maintenant. Mes blessures sont en voie de guérison, donc je me sens vraiment bien. Je me sens bien au sein de l’équipe et physiquement aussi. »
Si Gittens parvient à rester en forme et à apporter une contribution régulière, cela soulagerait directement la pression qui pèse sur Joao et offrirait à Alonso une véritable profondeur offensive. Les premiers signes observés lors de la pré-saison laissent penser que la ligne d’attaque de Chelsea affiche de réelles ambitions pour cette campagne. Suivez TipsGG pour un suivi continu de la préparation de la saison de Chelsea et des analyses de matchs.