Alex MacQuoid
Le nord de Londres devient plus rouge alors qu’Arsenal dévoile officiellement Eberechi Eze, qui a complété le transfert de Crystal Palace dans le cadre d’une transaction de 60 millions de livres sterling et de 7,5 millions de livres sterling supplémentaires en fonction de la performance.
Les Gunners ont réussi un coup de maître en repoussant les avances de Tottenham Hotspur et en ramenant l’international anglais à l’Emirates, 14 ans après que le club l’a libéré alors qu’il n’était qu’un jeune espoir du centre de formation de 13 ans. Aujourd’hui, avec une médaille en Premier League en vue, il revient non pas comme un adolescent plein d’espoir, mais comme l’un des milieux offensifs les plus dynamiques du championnat.
Un été bien rempli se termine par un moment fort
Le manager Mikel Arteta ne s’est pas retenu lors de cette fenêtre de transfert. Après avoir déjà dépensé 195 millions de livres sterling pour des joueurs tels que Martin Zubimendi, Viktor Gyökeres, Noni Madueke, Cristhian Mosquera, Christian Nørgaard et Kepa Arrizabalaga, l’arrivée d’Eze porte les dépenses estivales du club au-delà de la barre des 260 millions de livres sterling.
Mais ne vous y trompez pas, Eze est le joyau de la couronne. Son arrivée ajoute du flair, de la créativité et une qualité éprouvée en Premier League à un milieu de terrain qui regorge déjà de talents. Plus que cela, le fait de devancer les Spurs pour sa signature envoie un message clair : Arsenal ne plaisante pas.
Arteta : “Eberechi nous apporte une nouvelle dimension”
S’exprimant sur le site officiel du club, Arteta n’a pas caché son enthousiasme :
“Nous sommes absolument ravis d’amener Eberechi à Arsenal. C’est un joueur puissant et passionnant qui va nous donner une nouvelle dimension dans notre jeu offensif. Ce qui ressort tout autant que son talent et son intelligence de jeu, c’est la façon dont il a travaillé dur tout au long de sa carrière pour arriver là où il est aujourd’hui.”
Le patron a ensuite fait l’éloge du parcours, de l’ambition et du caractère d’Eze, autant d’ingrédients clés pour construire le type de culture de la victoire qu’Arsenal s’efforce de cimenter.
Du malheur de l’académie à la gloire de la Coupe d’Angleterre
Libéré par Arsenal alors qu’il était adolescent, Eze n’a pas eu la vie facile. Il a rejoint QPR en 2016, est devenu leur meilleur joueur en 2019/20 et a obtenu son transfert en Premier League avec Crystal Palace en 2020.
En cinq saisons à Selhurst Park, il cumule 40 buts et 28 passes décisives en 169 apparitions. Son moment le plus emblématique ? Un but époustouflant contre Manchester City en finale de la FA Cup en mai dernier, qui a permis à Crystal Palace de remporter la première victoire de son histoire dans la compétition.
Le numéro 10 et la suite
Eze portera le mythique numéro 10 à Arsenal, un numéro chargé d’histoire et d’attentes. Il rejoindra le groupe après le match contre Leeds samedi, prêt à s’intégrer à une attaque qui compte déjà parmi les plus dangereuses du championnat.
Pour les Gooners qui rêvent d’un titre, et pour les parieurs qui surveillent les cotes du titre, ce pourrait être le recrutement qui fera pencher la balance. Eze n’est pas seulement une recrue de choix. Il change la donne.
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