stamina sobre NA CS: "El futuro es brillante"

Strife es un equipo norteamericano de CS:GO, que intentará entrar en la ESL Pro League Season 16 en la próxima conferencia de la EPL. He tenido una buena charla con Bobby “stamina” Eitrem. En esta entrevista, puedes encontrar información sobre la preparación y las expectativas de Strife antes de los próximos eventos, el desarrollo de CS en Norteamérica y su futuro.

Llegaste al bootcamp en Polonia antes de la ESL Pro League Conference Season. ¿Cómo os va? ¿Qué objetivos os marcáis como equipo para este bootcamp?

Acabamos de llegar a las instalaciones de Kingiun, aquí en Polonia. Hasta ahora todo va bien. Creo que podemos sorprendernos con el nivel en el que estamos ahora, comparado con el nivel en el que pensábamos que estaríamos. Las pruebas van muy bien. En cuanto a los objetivos, lo más importante de lo que nos han dicho es que no nos centremos tanto en los errores individuales y en los pequeños problemas del equipo.

Ahora es importante tomarse este tiempo para aprender sobre el estilo europeo, y simplemente observar todo. Me puse en contacto con EliGE de Team Liquid para pedirle algún consejo. Me dijo: “Tienes que asegurarte de que no te centras mucho en los errores, y te centras en las ideas generales, en la comprensión del juego y en divertirte”. Es una forma completamente diferente de jugar en Norteamérica. Es una especie de objetivo: jugar tu propio juego, aprender y observar un poco, y simplemente intentar mejorar.

La Conferencia de la EPL comienza la semana que viene. ¿Qué esperas de este evento? ¿Crees que puedes clasificarte para la próxima temporada de la ESL Pro League?

Algunos de nosotros estamos confiados. Mirando la lista de equipos para la Conferencia EPL, no quiero faltar al respeto a nadie, pero creo que el equipo no es fuerte. Fue en la anterior Conferencia cuando Extra Salt se clasificó para la ESL Pro League. No digo que vayamos a ganar el evento ni nada por el estilo, pero tenemos muchas posibilidades de clasificarnos. Creo que todos estamos en el mismo barco, todos creemos que podemos clasificarnos.

Volvamos a hace un par de meses. En la lista anterior, conseguisteis ganar Fragadelphia 16. ¿Puedes contarme un poco cómo fue? ¿Qué os aportó este evento como equipo?

Fragadelphia fue un giro realmente importante para nosotros. Creo que por primera vez estuvimos como cinco hombres juntos, trabajando realmente como un equipo, y teniendo un buen ambiente. Menos inclinación, la gente suele ser positiva en LAN, porque es más motivador. Cuando llegamos al evento sabíamos que podíamos ganar, pero no éramos necesariamente favoritos. Nos dio mucha confianza al volver a casa. Nos comunicamos bien, jugamos juntos y pudimos hacer lo que quisimos. Después de eso, volvimos a casa para jugar una eliminatoria de RMR. Por desgracia, no pudimos clasificarnos, pero ganamos a Evil Geniuses. Todo el mundo se volvió loco. Fragedelphia nos inspiró para tener una temporada fuerte.

Desde entonces, habéis fichado a dos nuevos jugadores y a un entrenador. ¿Os ha resultado difícil encontrar nuevos jugadores? ¿Cuánto tiempo habéis buscado y elegido?

fejtZ nos interesó, porque desde el día en que quitamos a cxzi, y estábamos buscando un nuevo jugador, fejtZ nos llegó. Vi algunas de sus demos y traté de averiguar cómo está jugando a este juego. Por supuesto, le conocía, pero quería ver su papel y su estilo. Reconocí que puede encajar muy fácilmente en el equipo. Pensé que tiene experiencia global siendo un jugador europeo. Es algo valioso para el equipo. No lo probamos, fue una negociación con la organización.

El segundo cambio en la lista fue forzado. Nuestro antiguo jugador, aris, decidió que no quería seguir en el CS. Decidió seguir con el trabajo tradicional y pasar tiempo con su familia y amigos. Comprendió que el CS profesional no era para él. Cuando sucedió, empezamos a buscar a alguien que pudiera encajar.

Buscábamos a los mejores jugadores disponibles en la región. Era un grupo muy reducido. Tuvimos suerte de que reck estuviera interesado en unirse a nosotros, porque aunque teníamos una gran reserva, estaba lejos de los mejores jugadores disponibles. Pero nos resultó muy fácil. Fue una transición muy suave en cuanto a la integración del equipo. Jugamos de forma muy diferente en términos de enfoque estilístico, porque tenemos muchos niveles de habilidad diferentes en este equipo.

Algunos equipos de Norteamérica, incluido el suyo, han contratado a jugadores de Europa. ¿Cree que esta será una nueva tendencia global en CS:GO que ayudará a su región a desarrollarse?

Creo que es casi necesario porque, dentro del CS norteamericano, no tenemos muchas oportunidades de elegir la organización adecuada. Las grandes organizaciones de aquí son Team Liquid, Complexity, EG, Strife, Gaimin Gladiators y ATK de Sudáfrica. Sin estas oportunidades, no puedes ir al bootcamp en Europa ni jugar en el extranjero. No es la forma más fácil de desarrollarse tan bien. La reserva de jugadores en Norteamérica es muy pequeña. Creo que traer a los jugadores europeos no es necesariamente el camino del futuro para desarrollar una escena, pero es sólo una forma muy fuerte.

Evil Geniuses firmó dos listas adicionales y lo hizo como una gran academia en CS:GO. ¿Qué opinas al respecto? ¿Deberían otras grandes organizaciones de la región hacer lo mismo?

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— EG CS:GO (@EGCSGO) June 2, 2022

Creo que Team Liquid y Complexity deberían abrir equipos de academia también, pero no deberían hacer como Evil Geniuses haciéndolo. La forma de EG es muy singular, además es una idea genial, pueden ser muy buenos. El problema es que no han revelado toda la información sobre cómo funcionará el sistema de academias, así que la comunidad tiene muchas preguntas. Todos pueden funcionar a niveles completamente diferentes, así que un equipo puede ser el verdadero equipo de la academia, y jugar la liga de la academia en el futuro.

El otro equipo, Party Astronauts, será como un equipo regional, que jugará como la ESL Challenger, irá a la Pinnacle Cup como lo hace actualmente, y a las Cash Cups en Norteamérica. El equipo principal funcionará como la plantilla principal, yendo a la Pro League y a la BLAST. La única cosa de la que hablaron cuando lo hicieron. Quieren un torneo de batalla para los equipos. Los equipos europeos sólo han gastado dos horas en vuelos a cada país, no hay jet lag ni nada. Los equipos norteamericanos tienen que tomarse quince días para cada torneo, y además están tan lejos de sus familias. Así que muchos jugadores de Norteamérica pueden ser víctimas del agotamiento. Creo que no es una idea terrible. Lo que están haciendo también es genial, porque coges a dos equipos, dándoles un sueldo y una oportunidad que nunca podrán tener.

¿Qué opina del CS universitario? ¿Es una forma de preparar a los jóvenes jugadores para la escena competitiva?

El Counter-Strike de academia es interesante porque puede ser súper beneficioso. Pero creo que de momento está muy poco desarrollado. Creo que con el tiempo puede llegar a ser algo bueno. Uno de los problemas que veo con el CS universitario es que se juegan ligas universitarias, pero no se toman en serio. Muchos equipos juegan contra chicos de la escuela o no toda la plantilla o sólo una mezcla. El resultado no puede ser consistente. Lo bueno es que todos los equipos tienen una instalación de bootcamp en sus universidades, equipo para usar y sentarse frente a cada uno, lo cual es súper valioso.

El problema es que estás tratando de desarrollar completamente a los jugadores desde la base porque nadie en la cima de NA CS o incluso EU va a las universidades. Así que muchos jugadores, por desgracia, no llegan lejos en el juego hasta que tienen como 18-21 años. Al igual que los jugadores que ya tienen 22 años, piensan que por qué tengo que volver a la universidad ahora y moler tanto. Creo que sería beneficioso, pero no puedo decir que será el futuro.

¿Qué hay de VALORANT? ¿Lo has probado? Si es así, ¿por qué no te has pasado a él?

Sí me pasé a VALORANT, jugué durante nueve meses, justo cuando el juego salió de la Beta. Me esforcé mucho. Al hacerme mayor, tengo más responsabilidades. Buscaba un trabajo con opción de media jornada (trabajar los fines de semana). Y cuando trabajas así, te pierdes todos los torneos de VALORANT, así que no podía trabajar y dedicar todo mi tiempo al juego, y lo dejé.

Cuando jugaba era muy agradable. Sé que muchos jugadores de CS lo odian, pero VALORANT, es probablemente, el segundo mejor juego, que he jugado en términos de shooter FPS. Lo disfruto.

¿Puede Norteamérica volver a la cima, como lo fue en 2019 cuando Team Liquid y NRG/Evil Geniuses eran buenos?

Creo que NA CS puede volver a la cima de nuevo, pero creo que será un proceso largo. Este proceso se debe en parte a los rosters que se mantienen construidos en NA. Creo que algo que experimentamos en Norteamérica, que seguro que Europa también experimenta, es que tenemos muchos problemas de ego y de mentalidad. Debido a eso, hay como un ex-jugador, que nunca va a jugar con otro ex-jugador, por lo que no se ve la construcción de la lista actual en la parte superior.

Pero si cojo a los cinco mejores jugadores de Norteamérica y los meto en un equipo ahora mismo, creo que en un par de meses ya estarán entre los 10 mejores del mundo. Lo que pasó en el pasado es duro, porque necesitamos oportunidades para ir a Europa, y ves que un equipo como Complexity finalmente fue contratado por una organización de primer nivel, y ahora tienen toda la presión para tener éxito. Les gusta sufrir por el éxito de fichar por una org grande porque se les odia constantemente. Si no lo hacen muy bien, hay que dejarlos caer.

Si lo hacen bien, no es bueno, porque necesitan hacerlo bien debido a la historia que tienen detrás. Es difícil. Creo que en los próximos seis meses o dos años volveremos a ver a dos equipos de NA en la cima. Sé que la ESL está exigiendo a todos los equipos de la Pro League que se enfrenten a los equipos de la ESL Challenger en Norteamérica como si fuera parte de sus contratos. Eso puede ayudar a reducir un poco la brecha. En el pasado, no era fácil programar las prácticas contra equipos de primera línea. Creo que el futuro es brillante para Norteamérica. Tenemos muchos talentos, sólo es cuestión de tiempo y oportunidad”.

La 16ª temporada de la ESL Pro League Conference tendrá lugar en Jönköping, Suecia, desde el 15 de junio hasta el 20. 16 equipos lucharán por seis plazas para la temporada 16 de la ESL Pro League.