Sofia Quijada
La Copa del Mundo de la FIFA de 2030 se celebrará en seis países, y cada una de esas naciones obtiene, por ello, la clasificación automática. Mientras que la edición de 2026 concedió exenciones a Canadá, México y Estados Unidos por ser países anfitriones, el torneo del centenario duplica esa cifra. España, Marruecos, Portugal, Argentina, Paraguay y Uruguay se saltarán por completo el proceso de clasificación.
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Argentina y España, las dos finalistas del último Mundial, normalmente tendrían que ganarse su plaza para la próxima edición. El vigente campeón no recibe ninguna plaza automática según las normas habituales de la FIFA. Esa distinción es irrelevante en este caso, ya que ambas naciones son coanfitrionas y se clasifican solo por ese motivo.
Los partidos del Centenario y los coanfitriones sudamericanos
La inclusión de Argentina, Paraguay y Uruguay como coanfitriones tiene un peso histórico específico. El Mundial de 1930, la edición inaugural, se celebró en Uruguay, que se proclamó campeón tras derrotar a Argentina en la final. La selección de Paraguay reconoce su papel como cuna fundadora de la CONMEBOL, la confederación de fútbol del continente. Cada una de las tres naciones sudamericanas acogerá un único partido para conmemorar el centenario del torneo.
Esos partidos del centenario están programados para el sábado 8 de junio y el domingo 9 de junio de 2030. La fase principal de la competición, que se disputará en Marruecos, Portugal y España, dará comienzo el jueves 13 de junio y el viernes 14 de junio. Los restantes partidos de la fase de grupos en los que participen los rivales de los anfitriones sudamericanos están programados para el sábado 15 de junio y el domingo 16 de junio, mientras que la segunda jornada de esos grupos se disputará el fin de semana siguiente.
La FIFA ha establecido un margen de tiempo específico en el calendario para los equipos que deban viajar desde Sudamérica.
«El calendario previsto proporcionará entre 11 y 12 días aproximadamente para el desplazamiento y el descanso antes del segundo partido de las seis selecciones que juegan en Sudamérica, y entre cinco y seis días aproximadamente para el desplazamiento y el descanso de los seis rivales de grupo restantes, así como del resto de selecciones participantes», declaró la FIFA en un comunicado publicado en marzo de este año.
«Los tres partidos que se disputarán en Sudamérica se adelantarán a unos días antes de los partidos inaugurales oficiales de la Copa del Mundo de la FIFA, que se disputarán en Marruecos, Portugal y España».
Una posible ampliación a 64 equipos
La edición de 2026 es la primera Copa del Mundo en la que participan 48 selecciones. La FIFA ha barajado la posibilidad de ampliar esa cifra a 64 para la edición del centenario. El presidente Gianni Infantino expuso directamente los motivos.
«Cuando se organiza un Mundial, es importante hacerlo pensando en todo el mundo. No se trata solo de Europa y Sudamérica, sino, en definitiva, del mundo entero. Todas las naciones deberían poder soñar con participar en el Mundial. Podemos ver que el nivel de las selecciones es altísimo y que no deja de aumentar en todas partes del mundo. Si no se da a los países más pequeños la oportunidad de participar en el Mundial, también pierden el incentivo para seguir mejorando».
Desglose de la fase de clasificación para 2026
El Mundial de 2026 distribuyó sus 48 plazas de la siguiente manera:
- Europa: 16 plazas garantizadas
- África: 9 plazas
- Asia: 8 plazas
- Norteamérica: 6 plazas (incluidas las tres naciones anfitrionas)
- América del Sur: 6 plazas
- Oceanía: 1 plaza
- Repescas intercontinentales: 2 plazas
Las dos plazas de las eliminatorias intercontinentales las obtuvieron la República Democrática del Congo e Irak, lo que eleva el total efectivo de África a 10 países y el de Asia a nueve.
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Con seis plazas automáticas ya aseguradas para 2030 y un posible cuadro de 64 equipos aún en estudio, la configuración de la Copa del Mundo del centenario será objeto de gran atención por parte de las campañas de clasificación de todas las confederaciones. Sigue a TipsGG para estar al día de la evolución de dichas campañas.