Arjun Menon
La Copa Árabe de la FIFA es uno de los torneos regionales más importantes del fútbol internacional y reúne a las selecciones nacionales absolutas masculinas de la Unión de Asociaciones Árabes de Fútbol (UAFA). Desde su creación en 1963, la competición ha ofrecido finales memorables, rivalidades históricas y una muestra de la identidad futbolística árabe. En la última edición, celebrada en Qatar en 2021 y organizada por primera vez por la FIFA, Argelia se proclamó campeona tras vencer a Túnez por 2-0 en la prórroga
Orígenes y evolución de la Copa Árabe
La idea de un torneo panárabe de selecciones nacionales se remonta a 1957, cuando el periodista libanés Nassif Majdalani y el Secretario de la Asociación Libanesa de Fútbol, Izzat Al Turk, empezaron a impulsar su creación. Sus esfuerzos desembocaron en la celebración de la primera competición oficial en Beirut en 1963, disputada en formato de ida y vuelta y ganada finalmente por Túnez.
Tras las ediciones celebradas en 1964 y 1966, el torneo entró en un paréntesis de 16 años. Durante este periodo, la Copa de Palestina llenó temporalmente el vacío competitivo antes de que la Copa Árabe regresara en 1985. Posteriormente, la UAFA organizó otras cinco ediciones antes de que la FIFA asumiera el control en 2021. Tras el éxito del torneo organizado en Qatar, la FIFA confirmó que las futuras Copas Árabes -incluidas las programadas para 2025, 2029 y 2033- también se celebrarán en Qatar
Los equipos más laureados de la historia de la Copa Árabe
En las diez ediciones celebradas hasta la fecha, seis naciones han levantado el trofeo. Irak encabeza la clasificación con cuatro títulos, tras periodos de dominio, sobre todo en la década de 1980. Arabia Saudí le sigue con dos campeonatos, mientras que Túnez, Egipto, Marruecos y Argelia tienen un triunfo cada uno
Ganadores finales por torneo
- 1963: Túnez
- 1964: Irak
- 1966: Iraq
- 1985: Irak
- 1988: Irak
- 1992: Egipto
- 1998: Arabia Saudí
- 2002: Arabia Saudí
- 2012: Marruecos
- 2021: Argelia
Finales clave y momentos históricos
La competición ha deparado varias finales emblemáticas. En la edición de 1966 se disputó el primer partido por el título, en el que Irak derrotó a Siria por 2-1 en Bagdad. Otra final memorable fue la de 1988, en la que Irak se impuso a Siria en la tanda de penales tras un tenso empate a 1-1 en Ammán. En 2012, Marruecos se alzó con la gloria tras derrotar a Libia en la tanda de penales en Yeda, mientras que la final de 2021 entre Argelia y Túnez atrajo a más de 60.000 aficionados al impresionante estadio Al Bayt
Los entrenadores detrás de las victorias
A lo largo de su historia, la Copa Árabe ha exhibido una mezcla de talentos regionales e internacionales. Figuras como Adil Basher, que condujo a Irak a dos de sus primeros títulos, Eric Gerets al frente de Marruecos en 2012, y Madjid Bougherra, que logró el triunfo de Argelia en 2021, ponen de relieve la diversidad táctica en la evolución del torneo
Un torneo con futuro
Con la renovada participación de la FIFA y la confirmación de Qatar como anfitrión de las tres próximas ediciones, la Copa Árabe está a punto de reforzar su identidad en la escena mundial. Su mezcla de talentos emergentes, naciones futbolísticas históricas y apasionadas rivalidades regionales garantiza que la competición seguirá siendo un elemento clave en el calendario futbolístico.