Vuelve la Europa League: 18 magníficos partidos esperan a los espectadores este jueves 22 de enero. El clímax de la Fase de Liga se acerca, y el ambiente de cada partido no hace más que caldearse. En una apretada carrera por la cabeza, los equipos siguen luchando por colarse entre los mejores de la segunda competición de clubes más prestigiosa de Europa
Viktoria Plzeň vs Oporto
En el Doosan Arena, el Viktoria Plzeň -uno de los cuatro equipos que permanecen invictos tras 6 jornadas- recibe a un gigante portugués actualmente en excelente forma.
Los partidos de la primera división checa no se reanudarán hasta febrero, lo que permitirá al Plzeň centrarse por completo en su campaña en la Europa League. En general, los “Viktorians” tienen sólidas posibilidades de continuar su andadura en los playoffs. Sin embargo, alcanzar el Top 8 parece una tarea de enormes proporciones, debido principalmente a la congestión en la clasificación y al calibre de sus rivales.
Desde la llegada de Francesco Farioli, el Oporto ha demostrado unos resultados casi fenomenales: desde el inicio de la temporada en todas las competiciones, sólo ha registrado dos derrotas y dos empates frente a 25 victorias. Actualmente, los “Dragones” acumulan una racha de 9 victorias consecutivas, lo que habla muy bien de su regularidad y calidad de juego.
Se trata de un choque entre la mejor defensa de la Fase de Liga -el Viktoria sólo ha encajado 2 goles- contra un equipo con la mejor defensa de la liga portuguesa (4 encajados) que, por lo general, evita el fútbol abierto, especialmente fuera de casa. Dadas las circunstancias, es poco probable que se produzcan muchos goles. Teniendo en cuenta la clase de los visitantes y su estado de forma actual, una apuesta de “doble oportunidad” sobre su resultado parece lógica
- Apuesta de partido: Oporto Doble Oportunidad (X2) y Total por debajo de 2.5 (Cuotas: 2.10)
Malmö vs Crvena Zvezda Belgrado
Los rivales jugarán su partido de debut bajo una nueva dirección, pero su planteamiento para este partido será diferente. El Malmö ya no tiene opciones de pasar a la siguiente ronda; con sólo un punto después de seis jornadas, alcanzar los playoffs es prácticamente imposible. Por eso, los partidos que le quedan en enero le servirán de preparación para la nueva temporada, que comienza en el fútbol sueco dentro de un mes.
El Crvena Zvezda de Belgrado se encuentra en mitad de la tabla y podría salir de la zona de play-off o intentar colarse entre los ocho primeros al final. Su mentalidad debe ser muy seria. Stanković ya ha ganado trofeos al frente del club, por lo que las expectativas para su mandato son altas. Con Milojević en la Europa League, el equipo marcó poco, pero sumó puntos gracias a mejoras defensivas.
Con su anterior entrenador, el Malmö tuvo problemas para marcar; quizá algo cambie tras el parón, pero por ahora, el Crvena Zvezda parece superior
- Apuesta de partido: Más de 1,5 y victoria del Crvena Zvezda de Belgrado (Cuota: 2,30)
PAOK vs Betis
El PAOK llega al enfrentamiento con una impresionante racha de seis victorias consecutivas, mostrando un juego seguro en la competición doméstica. En la última jornada de la Superliga griega, las “Águilas bicéfalas” se impusieron cómodamente al OFI de Creta (3:0). El hecho de que el resultado se decidiera en la primera parte permitió al cuerpo técnico rotar a la plantilla y mantener frescos a los jugadores clave de cara a las batallas europeas. El único contratiempo fue la lesión del centrocampista Soualiho Meïté, que tuvo que abandonar el terreno de juego en el minuto 27. Actualmente, el club griego tiene 9 puntos en la clasificación general, por lo que es crucial que los anfitriones consigan un resultado contra el Betis para consolidar su puesto en la zona de playoff.
El Betis español aún no conoce la derrota en la Europa League esta temporada, y ocupa cómodamente la cuarta plaza con 14 puntos. A diferencia de su rival, los hombres de Manuel Pellegrini tienen que administrar sus recursos con más cuidado. Antes de la decisiva jornada europea contra el Feyenoord (29 de enero), los sevillistas afrontan un agotador desplazamiento a Alavés. Estos últimos luchan desesperadamente por la permanencia en la Liga y estarán muy motivados contra los favoritos.
La racha de imbatibilidad del PAOK en casa alcanza ya los 23 partidos. Aunque el Betis es superior en clase y técnica, la motivación de los griegos en el torneo y un calendario favorable podrían ser factores decisivos. Se espera una batalla tensa, donde incluso un escenario sin goles no es descartable
- Apuesta de partido: PAOK Doble Oportunidad (1X) y Total por debajo de 4.5 (Cuota: 1.77)
Feyenoord vs Sturm Graz
En Rotterdam, en De Kuip, se enfrentarán dos tapados de la Europa League de este año, aunque ambos conservan escasas opciones de continuar en la siguiente fase. Ambos colectivos están mostrando resultados extremadamente irregulares, lo que explica su posición en la liga.
El Feyenoord lleva 6 partidos sin ganar, y el puesto de entrenador de Robin van Persie es cada vez más precario a cada partido. La situación del Sturm también dista mucho de ser óptima: sólo 2 victorias en sus últimos 10 partidos en todas las competiciones.
Un problema adicional para ambos equipos es el importante número de jugadores que se encuentran en la sala de curas, jugadores que podrían haber dado un impulso sustancial al equipo en un momento tan crucial de la temporada.
Otro dato interesante une a estos equipos: en los cuatro partidos de Europa League disputados esta temporada en los que han participado, ambos conjuntos han visto puerta invariablemente. En una situación en la que ambos equipos no tienen donde replegarse, es lógico esperar de nuevo un fútbol abierto
- Apuesta de partido: Ambos Equipos Marcarán y Total Más de 2.5 – Sí (Cuota: 1.90)
Fenerbahçe vs Aston Villa
El Fenerbahçe turco comenzó 2026 con una nota triunfal al ganar la Supercopa doméstica. Este éxito fue especial, ya que superó a su eterno rival, el Galatasaray, que había impedido a los “canarios” ganar el título de la Superliga durante las tres últimas temporadas. El equipo se encuentra en un excelente momento de forma: 4 victorias consecutivas le han permitido recortar la distancia con los líderes de la liga a un solo punto. Las posibilidades de clasificación directa para los octavos de final de la Europa League también siguen siendo viables. Gracias a su contundente victoria por 4:0 sobre el Brann, el equipo de Estambul ha escalado hasta la 12ª plaza, a sólo dos puntos de los ocho primeros.
El Aston Villa ya se encuentra entre los seis clubes que han reservado su plaza en la fase de primavera del torneo. Su reciente derrota en casa en la EPL resultó un tanto anómala, ya que antes de eso los “Villans” estaban codo con codo con el Manchester City en cabeza. Los comentarios de Unai Emery de que su plantilla supuestamente no está entre los 5 mejores equipos de Inglaterra llamaron la atención. Sin embargo, como tres veces ganador de la Europa League, el especialista español sabe exactamente cómo encontrar las palancas adecuadas para devolver la confianza a los jugadores.
La apuesta óptima para este encuentro parece ser un intercambio de goles. Los turcos, animados por su afición y por sus últimos resultados, intentarán imponer su juego, mientras que los ingleses, que han marcado en todos los partidos de la actual EL, tratarán de recuperarse de su tropiezo liguero
- Apuesta de partido: Ambos equipos marcarán – Sí (cuota: 1.62)
Friburgo – Maccabi Tel Aviv
La lucha del Friburgo por los puestos europeos en Alemania ha sido difícil hasta ahora: Los hombres de Julian Schuster tienen idéntico número de victorias, empates y derrotas (6 cada uno). Sin embargo, en la Europa League, los “brasileños de Breisgau” se mantienen invictos, marcando una media de 1,5 goles por partido. Su último partido, contra el Augsburgo, demostró el carácter del equipo: con una desventaja de dos goles, los jugadores del Friburgo lograron arrancar un empate en una dura contienda.
El Maccabi de Tel Aviv posee actualmente la peor defensa del torneo, con 18 goles encajados en 6 jornadas. El único punto obtenido al principio contra el PAOK sigue siendo su única baza. Se puede argumentar que los israelíes han perdido sus opciones para los playoffs, por lo que probablemente se centrarán en defender su título en el campeonato nacional.
Dado que los visitantes están despojados de la presión del torneo, podrían intentar jugar un fútbol abierto, pero es poco probable que la disciplinada defensa alemana les deje campar a sus anchas. Me inclino por una victoria segura y “limpia” de los anfitriones
- Apuesta de partido: Victoria del Friburgo y goles de ambos equipos – No (Cuota: 1.83)
Young Boys vs Lyon
Tras un breve periodo de progreso, el Young Boys está de nuevo al borde de la crisis: la racha de derrotas persiste desde finales del año pasado, y los problemas no sólo afectan a los resultados, sino también a la disciplina: las tarjetas rojas se han convertido en un problema sistémico para el equipo de Berna (cuatro tarjetas rojas en los últimos cinco partidos oficiales). Las ausencias en defensa y la inestabilidad de la plantilla complican aún más la tarea. Su clasificación en la Europa League sigue siendo aceptable por el momento, pero ¿puede superar a un equipo en plena forma?
El Lyon, por el contrario, se encuentra en su mejor momento de forma: seis victorias consecutivas en todas las competiciones y un liderato seguro en el grupo permiten al equipo de Paulo Fonseca sentirse lo más cómodo posible. Incluso teniendo en cuenta las bajas en la plantilla, los Lyonnais son mucho más competitivos que el club suizo, y su defensa sigue siendo una de las más fiables de la Europa League.
Dados los problemas del Young Boys, la estabilidad del Lyon y su segura defensa convierten al club francés en el claro favorito, del que se espera que se traiga de Suiza una convincente victoria, probablemente con un elevado número de goles
- Apuesta de partido: Total de goles individuales del Lyon Más de 1,5 (Cuota: 1,63)
Niza vs Go Ahead Eagles
En el Allianz Riviera, el principal “perdedor” de la Fase de Liga recibirá al Go Ahead Eagles, que aún mantiene opciones de alcanzar los play-offs eliminatorios.
En la ronda anterior del campeonato francés, el Niza sufrió su primera derrota bajo la dirección de Claude Puel, al perder por 1:5 ante el Toulouse sin ninguna posibilidad. A pesar de cierta mejoría desde la llegada del nuevo entrenador, los “Aguiluchos” tienen muchos problemas. Y lo que es más importante, el club ha perdido definitivamente todas sus opciones de continuar en la competición europea, por lo que este partido será más formal que crítico para los anfitriones.
El Go Ahead Eagles afronta el partido en un estado psicológico mucho mejor, con una racha de cinco partidos sin perder en todas las competiciones. En la última jornada, el equipo holandés logró llevarse los puntos de un Ajax que poco a poco va encontrando su forma (2:2). Aunque a las “Águilas” no les está yendo tan bien en su liga nacional, el aguerrido equipo de Melvin Boel aún tiene posibilidades reales de avanzar en la Europa League. Para ello, deben sumar puntos en los dos últimos partidos y esperar un tropiezo de sus rivales.
El partido contra el Niza, que ya no se juega nada en el torneo (salvo quizás el dinero del premio), se presenta como una gran oportunidad para que los visitantes consigan el resultado necesario. El Go Ahead Eagles ha demostrado su carácter en más de una ocasión: las victorias sobre el Aston Villa y el Panathinaikos como no favorito no hacen más que confirmarlo.
En cuanto al pronóstico, lo lógico es fijarse en el potencial anotador del partido. Como alternativa, se podría arriesgar una apuesta con hándicap a favor de los visitantes, para quienes la victoria es mucho más importante que para los locales
- Apuesta de partido: Ambos equipos marcarán – Sí (cuota: 1,64)
- Apuesta de partido alternativa: Go Ahead Eagles Handicap (0) (Cuotas: 2.75)
Roma – Stuttgart
La Roma sigue siendo un aspirante al Scudetto y al Top 8 de la clasificación general de la Europa League. Recientemente, los romanos consiguieron vengar su eliminación de la Coppa Italia contra el Torino y siguen mostrando un juego defensivo muy convincente, al tiempo que mejoran en ataque, marcando al menos dos goles en cinco de sus últimos seis partidos.
El Stuttgart consiguió rehabilitarse tras el batacazo contra el Bayern de Múnich, reforzando su posición en la Bundesliga y en la Europa League. Los visitantes llevan seis partidos consecutivos sin perder y marcan a menudo, pero actúan con menos eficacia en defensa.
En lo que va de siglo, los “suabos” se han enfrentado siete veces a clubes italianos y sólo han logrado una victoria. Uno de los principales problemas es la lesión de Stiller, junto con las limitadas opciones en defensa, por lo que es difícil no dejar a la Roma como favorita
- Apuesta de partido: Ambos Equipos Marcarán y Roma Doble Oportunidad (1X) (Cuotas: 2.10)
Celta de Vigo vs Lille
Dos representantes de las 5 mejores ligas de Europa se enfrentan en un choque directo en Balaídos; comparten el mismo número de puntos y, en consecuencia, son vecinos en la tabla de la Europa League. Los equipos afrontan el partido en estados emocionales y competitivos completamente diferentes.
Tras un breve parón en la Liga, el Celta obtuvo el máximo de puntos posibles -tres victorias de tres- al vapulear dos veces a sus rivales en su estadio: Valencia (4:1) y Rayo Vallecano (3:0). Los gallegos están mostrando un fútbol brillante y agresivo, y aprovechan con confianza la ventaja de jugar en casa.
El Lille sólo puede envidiar semejante estado de forma. Desde la reanudación de la liga, los “Dogues” han sufrido tres derrotas en tres partidos; sus problemas sobre el terreno de juego parecen sistémicos, y la confianza ha flaqueado notablemente.
Normalmente, los equipos de las ligas punteras aspiran a resolver la clasificación para los play-off lo antes posible. Sin embargo, es muy probable que ni el Celta ni el Lille se cuelen entre los 8 primeros si nos basamos en las seis jornadas disputadas. Además, la diferencia con el 24º clasificado es de sólo dos puntos, lo que obliga a ambos equipos a jugar al límite sin margen de error.
El estado de forma de los gallegos tras el parón ha sido impresionante, mientras que el del conjunto francés es más bien preocupante. Dada la gran motivación del torneo y el apoyo local, los anfitriones parecen los favoritos para el encuentro
- Apuesta de partido: Celta Vigo Handicap (0) (Cuota: 1.72)
Rangers – Ludogorets
Bajo la dirección de Danny Röhl, el Rangers ha estabilizado por fin su juego: una racha de seis victorias consecutivas da esperanzas a los aficionados de que la temporada aún puede salvarse tras un comienzo desastroso. Sin embargo, esta dinámica positiva aún no ha llegado a la escena internacional, donde los “Gers” sólo suman un punto tras 6 jornadas. Avanzar a la siguiente fase parece casi imposible, sobre todo porque se enfrentan al Oporto en la última jornada.
El campeonato búlgaro se encuentra actualmente en su parón invernal, por lo que el Ludogorets centra toda su energía en luchar por el Top 24 de la Europa League. Petar Stanić, que lidera la tabla de goleadores del torneo con 6 tantos, tiene doble motivación para mantener su liderato. Las “Águilas” necesitan puntos desesperadamente, pero su forma física para los partidos sigue siendo una incógnita sin la práctica regular de la liga. También hay que tener en cuenta que los búlgaros parecen mucho más seguros jugando en casa.
Creo que el Rangers intentará dar un sonoro “portazo” en la competición europea ante su afición en el Ibrox Stadium. El estado de forma actual del equipo le permite sin duda contar con los tres puntos en este encuentro
- Apuesta de partido: Victoria del Rangers (Cuota: 1.9)