copa Mundial de la FIFA 2026: La alineación completa de 48 equipos

Por primera vez en sus 96 años de historia, la Copa Mundial de la FIFA se amplía a 48 naciones repartidas en tres países anfitriones: Estados Unidos, Canadá y México. Cuando la FIFA confirmó el cambio de formato en 2017, los críticos temían que se diluyera, pero la ampliación ha dado sus frutos: más plazas de confederación, clasificados por primera vez de todo el mundo y un mayor alcance comercial.

El nuevo formato presenta doce grupos de cuatro, en los que los dos primeros de cada uno avanzan automáticamente, a los que se unen los ocho mejores terceros para formar una fase eliminatoria de 32 equipos. El resultado es un nuevo giro táctico: ahora los equipos no sólo luchan por el primer o el segundo puesto, sino también por ese octavo y decisivo tercer puesto

La fase de grupos al completo

Grupo A: México (anfitrión), Sudáfrica, Corea del Sur, Chequia

Grupo B: Canadá (anfitrión), Bosnia y Herzegovina, Qatar, Suiza

Grupo C: Brasil, Marruecos, Haití, Escocia

Grupo D: Estados Unidos (anfitrión), Paraguay, Australia, Türkiye

GrupoE: Alemania, Curaçao, Costa de Marfil, Ecuador

Grupo F: Países Bajos, Japón, Suecia, Túnez

Grupo G: Bélgica, Egipto, Irán, Nueva Zelanda

Grupo H: España, Cabo Verde, Arabia Saudí, Uruguay

GrupoI: Francia, Senegal, Irak, Noruega

Grupo J: Argentina, Argelia, Austria, Jordania

Grupo K: Portugal, Colombia, RD Congo, Uzbekistán

Grupo L: Inglaterra, Croacia, Ghana, Panamá

Análisis Grupo por Grupo

Grupo A – El consuelo de México México se presenta como anfitrión y gran favorito en un grupo que debería controlar. Corea del Sur es el rival más peligroso, con un pedigrí basado en una defensa disciplinada y transiciones rápidas. La República Checa, por su parte, es un equipo muy técnico, pero carece de la calidad individual necesaria para amenazar a los dos primeros. Sudáfrica, que regresa a un Mundial por primera vez desde que fue anfitriona en 2010, disfrutará de la ocasión independientemente de los resultados.

Grupo B – El campo de pruebas de Canadá Canadá, animada por un apasionado apoyo local, se enfrenta a un grupo con auténticas trampas. Suiza es una selección que siempre rinde por encima de sus posibilidades en los grandes torneos. Bosnia-Herzegovina representa una amenaza física y directa. Qatar, la anfitriona de 2022, pasó apuros en su propio país, pero desde entonces ha seguido invirtiendo mucho en su programa nacional. Canadá espera pasar de ronda, pero Suiza, en particular, se lo hará ganar.

Grupo C – El cabeza de serie Brasil-Marruecos es el partido más destacado, una revancha de los cuartos de final de 2022 en la que Marruecos protagonizó una de las grandes sorpresas del torneo. Marruecos no ha hecho más que crecer desde Doha, con una identidad táctica asentada y un auténtico pedigrí en el torneo. Escocia regresa a la Copa Mundial tras 28 años de ausencia, su primera participación desde Francia 1998, y aporta un peso emocional a cada partido. Haití, que participa por segunda vez en su historia, compite con libertad y sin nada que perder.

Grupo D – La prueba del país anfitrión Estados Unidos juega en casa con una enorme expectación. Türkiye, reconstruida bajo la dirección de Vincenzo Montella en un equipo organizado y peligroso, podría ser el tapado de todo el torneo. Australia sigue aprovechando el impulso de su renacimiento futbolístico inspirado en la Copa Mundial Femenina 2023. Paraguay es un equipo sudamericano experimentado. Este es un grupo en el que la USMNT debería avanzar, pero no será sencillo.

Grupo E – La reconstrucción de Alemania Alemania llega al Grupo E tras haber pasado cuatro años reconstruyéndose a las órdenes de Julian Nagelsmann después de las decepciones de 2018 y 2022. Costa de Marfil, campeona de la AFCON en 2023, es la amenaza más creíble para una Alemania entre los dos primeros. Ecuador aporta la garra sudamericana y no es ajena al escenario mundialista. Curaçao, con una población aproximada de 150.000 habitantes, participará por primera vez en una Copa Mundial en uno de los logros más improbables del deporte, posible gracias a la ampliación de la vía de clasificación de la CONCACAF.

Grupo F – Holanda y el Desafío del Este Holanda, una de las selecciones más regulares de Europa, es la clara favorita. Japón se ha convertido en una auténtica potencia del fútbol mundial, derrotando a Alemania y España en Qatar 2022 y clasificándose con autoridad. Suecia, sin Zlatan Ibrahimović, se está reconstruyendo en torno a una nueva generación, pero sigue siendo competitiva. Túnez es un experimentado participante en la Copa Mundial con la organización defensiva necesaria para causar problemas.

Grupo G – La última generación de Bélgica La generación dorada de Bélgica está envejeciendo, pero aún no está acabada. Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku y sus contemporáneos entran en el que casi con toda seguridad será su último Mundial. Egipto, liderada por Mohamed Salah, representa la amenaza más creíble del grupo. Irán se clasificó para su tercer Mundial consecutivo. Nueva Zelanda, representante de la OFC, regresa a la escena mundial.

Grupo H – Las credenciales de España para el título España se presenta como uno de los auténticos aspirantes al título. Campeona de la Eurocopa 2024, con un estilo de fútbol que recuerda su época dominante, comienza en el Grupo H con lo que parece un camino cómodo. Uruguay, siempre peligrosa y siempre bien organizada, es el claro aspirante. Arabia Saudí, que derrotó de forma memorable a Argentina en 2022, demostró que no hay que subestimar a la AFC. Cabo Verde, la nación del archipiélago atlántico, participa por primera vez en una Copa Mundial.

Grupo I – El arco de la redención de Francia Francia, subcampeona en Qatar, comienza su andadura en el Grupo I. Kylian Mbappé, ahora con la experiencia adicional de la Liga de Campeones dando forma a su juego, lidera una plantilla de extraordinaria profundidad. Senegal, campeón de la AFCON y formado por jugadores de la Premier League, es su rival más peligroso. Irak regresa a la Copa Mundial en una ocasión excepcional. Noruega, impulsada por Erling Haaland, es un auténtico tapado que podría amenazar con la victoria de grupo.

Grupo J – Argentina,defensora del título, llega como vigente campeona del mundo bajo la dirección de Lionel Scaloni, y Lionel Messi, si está en forma y disponible, añade un nivel de calidad que ningún otro equipo puede igualar. Sin embargo, el Grupo J es complicado. Argelia es formidable, sobre todo en el fútbol de transición, y cuenta con una sólida campaña de clasificación para la AFC/CAF a sus espaldas. Austria, bajo la filosofía de presión de Ralf Rangnick, es uno de los equipos más coherentes tácticamente de Europa. Jordania participará por primera vez en un Mundial, un hito histórico para el fútbol jordano.

Grupo K – El último capítulo de Ronaldo A sus 41 años, Cristiano Ronaldo disputará casi con toda seguridad su quinto y último Mundial. Portugal se presenta con una profundidad de banquillo que va más allá de su capitán: una generación de jugadores técnicamente dotados le apoya y le sustituye cada vez más. Colombia, con James Rodríguez todavía dando pases y una nueva oleada de talento a sus espaldas, es una amenaza legítima para el primer puesto del grupo. La RD del Congo, una de las selecciones más interesantes de la CAF, aporta intensidad atlética y calidad individual. Uzbekistán, en su debut, representa un momento de orgullo para el fútbol centroasiático.

Grupo L – La amenaza silenciosa de Inglaterra Inglaterra llega a 2026 sin la misma fanfarria narrativa que en ciclos anteriores, pero posiblemente con su plantilla más capaz en una generación. Croacia -dos veces némesis de Inglaterra en torneos recientes, incluidos 2018 y la Eurocopa 2020- constituye un obstáculo familiar y psicológicamente cargado. Ghana, con una mezcla de talento europeo y calidad local, es peligrosa. Panamá regresa a Mundiales consecutivos, un logro notable para el fútbol centroamericano

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Historias destacadas

Debutantes en la escena mundial. Cinco naciones participan por primera vez en una Copa Mundial: Curaçao (CONCACAF), Cabo Verde (CAF), Uzbekistán (AFC), Jordania (AFC) y Nueva Zelanda (OFC). Su clasificación refleja el objetivo declarado del formato ampliado de ampliar el alcance geográfico del torneo.

El regreso de Escocia. La última vez que Escocia participó en un Mundial fue en Francia 1998, una ausencia de 28 años que generó su propia mitología. Su regreso, a través de un proceso de clasificación europea ampliado, es una de las historias más esperadas del fútbol británico.

La cuestión del país anfitrión. Las tres naciones anfitrionas -Estados Unidos, México y Canadá- se clasifican automáticamente. Para México, se trata de su 17ª Copa Mundial consecutiva, todo un récord. Para Canadá, se trata de dos participaciones consecutivas tras 36 años de ausencia. Para Estados Unidos, es un torneo en casa, con todo el peso que ello conlleva.

El acto final de Ronaldo y Messi. Se espera que Cristiano Ronaldo (Portugal) y Lionel Messi (Argentina) participen en su última Copa Mundial. La posibilidad de que ambos lleguen a las fases eliminatorias -y, en un escenario de ensueño, se enfrenten- se ha convertido en una de las narrativas definitorias del torneo antes de que se eche a rodar un balón

Formato

• 48 equipos divididos en 12 grupos de 4
• Los 2 primeros de cada grupo avanzan automáticamente (24 equipos)
• los 8 mejores terceros también avanzan (8 equipos)
• Octavos de final → Octavos de final → Cuartos de final → Semifinales → Final
• 104 partidos en total (frente a los 64 de Qatar 2022)
• Fechas del torneo: Del 11 de junio al 19 de julio de 2026
• Sede de la final: MetLife Stadium, East Rutherford, Nueva Jersey

El mayor escenario jamás construido

Cuarenta y ocho naciones. Tres países. Ciento cuatro partidos. Los escépticos señalarán los desajustes; los románticos, que Curaçao, Jordania y Escocia tuvieron por fin su momento. Ambos tienen razón, y ninguno de los dos refleja lo que ocurre cuando el deporte rey intenta realmente incluir al mundo. El 19 de julio, en el estadio MetLife, una nación levantará el trofeo. De aquí a entonces, el torneo pertenecerá a todos ellos.