Arjun Menon
| Prefer us on Google — see Tips.gg in Top Stories & Discover | Add on Google |
Chris Smalling ser ud til at vende tilbage til europæisk fodbold, idet rapporter tyder på, at den erfarne forsvarsspiller vil skifte til Porto på en fri transfer efter sit farvel til Al Fayha i Saudi-Arabien.
Den 36-årige, der har spillet 31 landskampe for England, tilbragte to sæsoner i den saudiske Pro League, inden denne overgang blev en realitet. Han ankommer til Porto uden en transferafgift, hvilket er en ligetil signering af en fri agent, der passer ind i klubbens rekrutteringsstrategi i dette transfervindue.
Ifølge Maisfutebol er Smalling allerede rejst til Porto, hvor han skal gennemgå lægeundersøgelser og konditionstests, inden han formelt skriver under på kontrakten. Flashscore forstår, at kontrakten løber frem til slutningen af den aktuelle sæson med en option på forlængelse i yderligere et år. Signeringen forventes at blive endeligt afsluttet senere onsdag.
En karriere opbygget i England og Italien
Smallings fodboldkarriere begyndte hos Millwall og Maidstone United, hvor han fik et solidt fundament i de fysiske krav i de engelske lavere divisioner, inden hans talent fik bredere opmærksomhed. Han rykkede op til Fulham i løbet af sæsonen 2008/09, et skridt, der banede vejen for hans gennembrud.
Gennembruddet kom hos Manchester United, hvor Smalling tilbragte næsten et årti, fra 2010 til 2019, og etablerede sig som en pålidelig midterforsvarer i en af Europas største klubber. Hans næste kapitel førte ham til Italien, hvor han spillede for Roma mellem 2019 og 2024 – en femårsperiode, der tilføjede Serie A-erfaring til hans CV, inden han tog springet til Al Fayha i Saudi-Arabien.
Portos forsvar
Smallings ankomst giver Porto større bredde på midterforsvaret og skaber konkurrence til Jan Bednarek og Jakub Kiwior efter ankomsten af den erfarne brasilianske forsvarsspiller Thiago Silva i sidste sæson.
Ud over det polske duo har Francesco Farioli også Nehuen Perez til rådighed, en forsvarsspiller, der for nylig vendte tilbage efter en lang skadespause, blot for at lide endnu et tilbageslag. Dominik Prpic, en kroatisk midterforsvarer, der har fået spilletid på andetholdet, fuldender klubbens nuværende muligheder i det centrale forsvar.
Smallings erfaring på højeste niveau i engelsk og italiensk fodbold gør ham til et klogt tilskud til Portos bredde i forsvaret. Følg TipsGG for løbende dækning af dette skifte og de seneste transfernyheder fra europæisk fodbold.