Alex MacQuoid
Saudi-Arabien er på vej med sit hidtil største fodboldkup. Ifølge talkSPORT’s Ben Jacobs forbereder repræsentanter fra Saudi Pro League et verdensrekordtilbud på 350 millioner euro for at lokke Vinicius Jr. væk fra Real Madrid. Hvis det bliver accepteret, vil det overgå Neymars 222 millioner euro dyre skifte til PSG i 2017 og markere et seismisk skift i den globale fodboldmagt
Beregnet, langsigtet strategi fra Saudi Pro League
Interessen for den 25-årige brasilianske kantspiller er ikke ny. Saudiske embedsmænd har overvåget Vinicius i over et år og ført stille diskussioner på højt niveau med et klart mål – at skrive kontrakt med ham inden for de næste tre år. Deres foretrukne destination? Al-Ahli, de regerende asiatiske Champions League-vindere, der støttes af både Public Investment Fund (PIF) og det saudiske sportsministerium.
Hvad er det, der får det til at haste? Kontraktforhandlingerne mellem Vinicius og Real Madrid er fortsat uafklarede. Selvom begge parter efter sigende er afslappede – hans nuværende aftale løber til 2027 – har forsinkelsen tilskyndet de saudiske beslutningstagere til at intensivere indsatsen, idet de fornemmer en sjælden mulighed for at slå til, mens der er tvetydighed
Et kontraktforslag til en milliard euro
Ud over den rekordstore transfersum er Vinicius blevet tilbudt en overvældende femårig personlig aftale til en værdi af cirka 1 milliard euro inklusive bonusser. Dette iøjnefaldende beløb afspejler Saudi-Arabiens bredere ambition om at omforme fodboldens globale landskab og sikre sig store talenter, der stadig er i deres bedste alder
Al-Ahli er klar til deres superstjerne
I modsætning til tidligere saudiarabiske signings – Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Neymar – er Vinicius stadig på sit højeste og har bevist, at han kan præstere på eliteplan. Han scorede 22 mål og leverede 19 assists i 58 kampe i sidste sæson, hvilket styrker hans status som en af verdens bedste angribere.
Al-Ahli, som allerede har hentet Riyad Mahrez, ses af PIF som den næste klub, der “skylder” en global superstjerne. Mens Mahrez og andre mål som Ivan Toney bringer kvalitet, matcher ingen den kommercielle og sportslige vægt af Vinicius Jr
Real Madrid har stadig kontrol – indtil videre
På trods af al støjen forbliver Real Madrid rolig. De sikrede sig Vinicius for 38 millioner pund i 2017, og han har kontrakt i yderligere to år. Men jo længere forhandlingerne trækker ud, jo mere plads er der for saudiske bejlere til at manøvrere. Selvom et øjeblikkeligt skifte virker usandsynligt, mener insidere, at saudiske klubber fortsat er fast besluttede på at afslutte en aftale inden sæsonen 2027/28
Konklusion
Med et rekordstort bud på bordet og en langsigtet planlægning i gang signalerer Saudi-Arabien sin hensigt om at dominere transfermarkedet igen. Uanset om Vinicius Jr. forbliver loyal over for Bernabeu eller foretager et historieskabende skifte til Al-Ahli, er én ting sikker: Det næste kapitel i hans karriere er klar til at omforme den globale fodboldfortælling.