Arjun Menon
Premier League-klubber forbereder sig på spillerflugt fra Afcon
Africa Cup of Nations (Afcon) kommer til at forstyrre Premier League tidligere end normalt i år, hvor op til 17 klubber potentielt kan blive berørt, når spillerne tager til Marokko for at deltage i turneringen. Afcon løber fra 21. december til 18. januar og kan betyde, at spillerne går glip af op til seks eller endda syv Premier League-kampe samt FA Cup- og Carabao Cup-kampe, hvis de når finalen.
Arsenal, Chelsea og Leeds er blandt de få heldige, der ikke har nogen spillere med. Men Sunderland og Wolves står over for betydelige fravær, og Sunderland mister potentielt syv nøglespillere.
Nøgleklubber og deres Afcon-fravær
Aston Villa må undvære den ivorianske angriber Evann Guessand, som kun er startet inde i fem Premier League-kampe i denne sæson. Bournemouth kan miste den offensive midtbanespiller Amine Adli, som dog kun er startet inde i én ligakamp, siden han kom til i sommer.
Læs også: Premier League flytter Arsenals og Crystal Palaces kampe for at lette trængslen i december
Brentford må se bort fra rekordindkøbet Dango Ouattara, som har scoret to gange i denne sæson, og midtbanespilleren Frank Onyeka, som har fået begrænset spilletid.
Brighton må undvære den camerounske midtbanespiller Carlos Baleba, som næsten altid har været til stede i denne sæson. I mellemtiden kan Crystal Palace miste den senegalesiske fløjspiller Ismaila Sarr, som har scoret otte mål i denne sæson, sammen med potentielle afgange af Christantus Uche, Chadi Riad og Cheick Doucoure, selvom de to sidstnævnte er ved at komme sig over skader.
Everton mister to startere til Senegal: angriberen Iliman Ndiaye og midtbanespilleren Idrissa Gueye. Fulham kan se tre spillere slutte sig til den nigerianske trup, herunder midtbanespilleren Alex Iwobi og forsvarsspilleren Calvin Bassey, som har været allestedsnærværende i denne sæson.
Liverpool må undvære en af deres største spillere, Mohamed Salah, som skal repræsentere Egypten. Manchester City kan miste angriberen Omar Marmoush og venstrebacken Rayan Ait-Nouri, selvom de begge har været ude med skader.
Manchester United må se bort fra angriberen Bryan Mbeumo og wingbackerne Amad Diallo og Noussair Mazraoui. Newcastle mister måske angriberen Yoane Wissa, selvom det er usikkert, om han vender tilbage efter en skade.
Nottingham Forest kan miste op til fire spillere, herunder midtbanespilleren Ibrahim Sangare og angriberen Taiwo Awoniyi, selvom sidstnævnte ikke har spillet i denne sæson. Sunderland, som i øjeblikket ligger på fjerdepladsen i ligaen, vil blive hårdest ramt og kan miste syv spillere, herunder nøglepersoner som Chemsdine Talbi og Simon Adingra.
Tottenham mister måske midtbanespillerne Pape Matar Sarr og Yves Bissouma, selvom Bissouma ikke har spillet i denne sæson. West Ham må undvære de startende backs Aaron Wan-Bissaka og El Hadji Malick Diouf. Wolves, der ligger sidst i tabellen, mister fem spillere, herunder stamspillere som angriberen Tolu Arokodare og forsvarsspilleren Jackson Tchatchoua.