Liam Duckstein
Pochettinos Premier League-nostalgi
2025/26England
Arsenal
Manchester City
Manchester UnitedMauricio Pochettino har udtrykt sin længsel efter Premier League og antyder en potentiel tilbagevenden til den bedste engelske række i fremtiden. Den tidligere Tottenham-manager, som i øjeblikket står i spidsen for USA, der forbereder sig til VM i 2026, har haft tre ophold i Premier League.
Den 53-årige har været manager for Southampton, Tottenham og Chelsea, og han førte Spurs til Champions League-finalen i 2019. “Premier League er den bedste liga i verden,” sagde Pochettino til BBC Sport. “Selvfølgelig savner jeg den. Jeg er så glad i Amerika, men jeg tænker også på en dag at komme tilbage til Premier League. Det er den mest konkurrencedygtige liga.”
En periode uden trofæer
På trods af sin succes har Pochettinos managerkarriere været præget af mangel på sølvtøj, bortset fra hans tid i Paris St-Germain, hvor han vandt Ligue 1 og den franske pokalturnering. I sin tid i Tottenham var han uhyggeligt tæt på at vinde Premier League og Champions League.
“Vi var så tæt på i Tottenham, at vi næsten rørte ved det,” indrømmede Pochettino. “Det er noget, jeg gerne vil opnå.” Han er stadig i kontakt med Daniel Levy, den tidligere bestyrelsesformand i Tottenham, som fyrede ham. Levys afgang fra klubben i september efter 24 år kom som en overraskelse for Pochettino.
“Hans arv er der. Det er utroligt, hvad han gjorde for klubben,” sagde Pochettino. “Jeg har altid haft et godt forhold til ham. Både i min tid i Tottenham og efter jeg forlod klubben.”
Udfordringer i USA
Pochettinos nuværende rolle som cheftræner for USA har ikke været uden udfordringer. Han har vundet 11 af sine 20 kampe, men nederlag til hold som Mexico, Panama og Canada har givet anledning til kritik. Han har også stået over for problemer med at ændre kulturen og tankegangen hos sine spillere.
“Intensiteten er helt anderledes,” forklarede Pochettino. “Du er nødt til at ankomme i et par dage for at forberede kampen og spille, forberede en anden kamp, spille og tage tilbage. Efter november har vi tre måneder indtil marts til at forberede en ny kamp.”
USA har kun nået kvartfinalen ved VM én gang, nemlig i 2002. Pochettino arbejder på at ændre det og understreger vigtigheden af fodboldkulturen i landet.
“Spillere som Lionel Messi hjælper børnene,” siger Pochettino. “Nu vil de også gerne spille fodbold. Motivationen er enorm.”
Han tilføjede: “Jeg synes, at vi efter et år gør store fremskridt. Vi er ved at opbygge [ideas]med folk om, at fodboldsproget kun er ét, og at det er ligegyldigt, om du er amerikaner, brasilianer eller englænder. Vores fodbold er [to]konkurrer på den måde, du skal konkurrere på, hvis du vil vinde.”